Nella medicina tradizionale a base di erbe, il Partenio è stato utilizzato per febbre, mal di testa, artrite e problemi digestivi.

Gli ingredienti attivi del Partenio includono il partenolide. C’è stato un certo interesse scientifico per il partenolide, che ha dimostrato di indurre l’apoptosi in alcune linee di cellule tumorali in vitro e, potenzialmente, di colpire le cellule staminali del cancro. Non sono stati pubblicati studi in vivo sul partenolide o sul Partenio per gli esseri umani con cancro.

Il ruolo del partenolide nell’indurre gli effetti antiemicranici del Partenio è stato studiato principalmente in vitro. Per il meccanismo d’azione sono stati suggeriti l’antagonismo dei recettori della serotonina e l’inibizione della serotonina rilasciata dai neuroni (5-HT). Pathenolide sembra anche svolgere un ruolo nel blocco della cascata di NO e del rilascio di citochine pro-infiammatorie (TNF-α e IL-6) che potrebbero essere coinvolte nella patogenesi dell’emicrania. È stato dimostrato che la partenolide agisce come un agonista parziale di TRPA1, causando desensibilizzazione selettiva dei canali e una defunzionalizzazione non selettiva dei neuroni sensoriali contenenti CGRP. Anche il rilascio del neuropeptide sensoriale CGRP all’interno del sistema trigeminovascolare è stato considerato coinvolto nella genesi dell’emicrania

Il contenuto di partenolide degli integratori di Partenio disponibili in commercio varia sostanzialmente, di oltre 40 volte, nonostante etichettatura delle affermazioni di “standardizzazione”. Uno studio ha rilevato che il contenuto di partenolide di questi integratori assomigliava poco al contenuto dichiarato sulle etichette dei prodotti.

Nell’agosto 2019, ScienceDaily ha riferito che i ricercatori dell’Università di Birmingham hanno annunciato di aver sviluppato un metodo per produrre partenolide direttamente dalle piante e un modo per modificare tale partenolide per produrre una serie di composti, entrambe le tecniche sembrano promettenti per consentire la ricerca clinica sul potenziale del Partenio per applicazioni mediche.

Sei studi clinici controllati è stata pubblicata la valutazione dell’efficacia e della sicurezza della monoterapia Partenio nella prevenzione dell’emicrania. In totale, 513 pazienti hanno partecipato a questi studi. Le dimensioni del campione dello studio variavano da 17 a 170. In tutti gli studi, Partenio è stato auto-somministrato per via orale da una a tre volte al giorno in forma di capsule. La durata dello studio variava da due a otto mesi. La maggior parte degli studi clinici ha favorito il Partenio rispetto al placebo. I dati suggeriscono anche che il Partenio è associato solo a effetti avversi lievi e transitori. La frequenza dell’emicrania è stata influenzata positivamente dopo il trattamento con Partenio. La riduzione della gravità dell’emicrania è stata segnalata anche dopo l’assunzione di Partenio e l’incidenza di nausea e vomito è diminuita in modo significativo.

Feverfew è registrato come una medicina tradizionale a base di erbe nei paesi nordici con il marchio Glitinum. Solo il Partenio in polvere è approvato nella monografia sulle erbe dell’Unione Europea pubblicata dall’Agenzia Europea dei Medicinali.

L’uso a lungo termine del Partenio seguito da una brusca interruzione può indurre una sindrome da astinenza con mal di testa da rimbalzo e dolori muscolari e articolari. La febbre può causare reazioni allergiche, inclusa la dermatite da contatto. Altri effetti collaterali hanno incluso disturbi gastrointestinali come nausea, vomito, dolore addominale, diarrea e flatulenza. Quando l’erba viene masticata o assunta per via orale, può causare ulcere alla bocca, gonfiore e intorpidimento della bocca. Feverfew non deve essere assunto da donne in gravidanza. Può interagire con fluidificanti del sangue e aumentare il rischio di sanguinamento, oltre a interagire con una varietà di farmaci metabolizzati dal fegato.