La comunità azteca del Messico, che i conquistadores spagnoli incontrarono in Messico durante il XVI secolo, credeva in un regno complesso e diversificato di dei e dee. Molti esperti hanno individuato almeno 200 divinità / dee diverse, suddivise in tre gruppi: il cielo o il cielo; la pioggia, la fertilità e l’agricoltura; e, infine, guerra e sacrificio.

Fu nel 1325 che il popolo azteco si trasferì dal suo leggendario Aztalan a un’isola nel Lago Texcoco, dove si trova l’attuale Città del Messico. La leggenda narra che gli Aztechi videro un’aquila che teneva un serpente a sonagli tra gli artigli, appollaiata su un cactus. Credendo che questa visione fosse una profezia inviata dal dio Huitzilopochtli, decisero di costruire la loro nuova casa su quel sito esatto. E così fu fondata la città di Tenochtitlán.

Ancora oggi, sullo stemma del Messico è raffigurata questa storia della loro grande migrazione dalla loro leggendaria casa Aztalan. È chiaro, quindi, che la mitologia e la religione hanno svolto un ruolo chiave nella cultura azteca. Quindi abbiamo raccolto undici dei più importanti dei e dee che dovresti conoscere.

1.) Huitzilopochtli – Padre degli Aztechi

Huitzilopochtli (pronunciato Weetz-ee- loh-POSHT-lee) era il dio protettore degli Aztechi. Durante la grande migrazione dalla loro leggendaria patria aztalana, Huitzilopochtli disse agli Aztechi dove avrebbero dovuto stabilire la loro capitale, Tenochtitlan, e li esortò a proseguire. Il suo nome significa “Colibrì della sinistra” ed era il patrono della guerra e del sacrificio. Il suo santuario, in cima alla piramide del Templo Mayor a Tenochtitlan, era decorato con teschi e dipinto di rosso per rappresentare il sangue.

2.) Quetzalcoatl – Dio della luce e del vento

Annoverato tra le più importanti divinità azteche (ed entità divine mesoamericane), Quetzalcoatl, considerato il figlio del dio primordiale Ometecuhtli, era venerato come creatore dell’umanità e della terra.

Conosciuto anche come Kukulkán per i Maya e Gucumatz per Quiché (del Guatemala), etimologicamente, il nome stesso “Quetzalcoatl” deriva dalla combinazione delle parole Nahuatl per il quetzal – l’uccello dalle piume color smeraldo e il mantello o il serpente. Per quanto riguarda i suoi aspetti, spesso considerato come il dio azteco del vento e della pioggia, Quetzalcoatl abbracciava anche una varietà di strade come la scienza , agricoltura, artigianato e persino mercanti.

3.) Tlaloc – God of Rain and Storms

Tlaloc (pronunciato Tláh-lock), il dio della pioggia, è una delle divinità più antiche di tutta la Mesoamerica. Associato alla fertilità e all’agricoltura, le sue origini possono essere fatte risalire a Teotihuacan, agli Olmechi e alle civiltà Maya.

Il santuario principale di Tlaloc era il secondo dopo quello di Huitzilopochtli, situato in cima al Templo Mayor, il Grande Tempio di Tenochtitlan. Il suo santuario era decorato con bande blu che rappresentano la pioggia e l’acqua. Gli aztechi credevano che le grida e le lacrime dei neonati fossero sacre al dio e, quindi, molte cerimonie per Tlaloc prevedevano il sacrificio di bambini.

4.) Tezcatlipoca – Dio della notte

Il nome di Tezcatlipoca (pronunciato Tez-cah-tlee-poh-ka) significa “specchio fumante” ed è spesso rappresentato come un potere malvagio, associato alla morte e al freddo. Tezcatlipoca era il protettore della notte, di il nord, e per molti aspetti rappresentava l’opposto di suo fratello, Quetzalcoatl. La sua immagine ha strisce nere sul viso e porta uno specchio di ossidiana.

Il dio azteco era anche associato a una serie di vari concetti , inclusi nord, uragani, guerra, governo, eterna giovinezza, divinazione, stregoneria e giaguari.

5.) Xipe Totec – Dio della fertilità e del sacrificio

Una divinità del rinnovamento agricolo, della vegetazione, delle stagioni, degli orafi e della liberazione , Xipe Totec era annoverato tra uno dei maggiori dei e dee azteche. E mentre i suoi concetti e poteri correlati sembrano abbastanza innocui, l’adorazione (e il suo modo) di Xipe Totec era tutt’altro. Questo è in qualche modo distinto dal suo nome minaccioso che significa approssimativamente: “il nostro signore dalla pelle scorticata”.

Il soprannome Nahuatl deriva dal racconto mitico in cui il dio azteco si scuoiava la propria pelle per nutrire l’umanità, simboleggiando così il modo in cui il mais perde la sua pelle prima della germinazione (“rinascita”).

6.) Coatlicue – The Mother Of Gods

Venerata come la “madre degli dei e dei mortali”, Coatlicue era il dio femminile che ha dato alla luce le stelle e la luna. Il suo viso era composto da due serpenti zannuti, la sua gonna di serpenti intrecciati e indossava una collana di mani, cuori e un teschio.

Coatlicue era tanto temuta quanto amata, simbolo dell’antichità del culto della terra e del parto. Era anche associato alla guerra, al governo e all’agricoltura.

7.) Tonatiuh – Dio del sole

Tonatiuh (pronunciato Toh-nah-tee-uh) era il dio del sole azteco. Era un dio nutriente che forniva calore e fertilità alle persone. Per farlo, aveva bisogno di sangue sacrificale. Tonatiuh era anche il patrono dei guerrieri. Nella mitologia azteca, Tonatiuh governava l’era in cui credevano di vivere gli aztechi, l’era del Quinto Sole; ed è il volto di Tonatiuh al centro della pietra del sole azteca.

8.) Centeotl – Dio del mais

Centeotl (pronunciato Cen-teh-otl) era il dio del mais , e come tale era basato su un dio pan-mesoamericano condiviso dalle religioni Olmeca e Maya. Il suo nome significa “Signore della pannocchia di mais”. Era strettamente imparentato con Tlaloc ed è solitamente rappresentato come un giovane con una pannocchia di mais che spunta dal suo copricapo.

9.) Chalchiuhtlicue – Dea dell’acqua corrente

La moglie (o talvolta la sorella) di Tlaloc, Chalchiuhtlicue era la dea dell’acqua corrente e di tutti gli elementi acquatici. Come altre divinità dell’acqua, Chalchiuhtlicue era spesso associata ai serpenti. Era raffigurata principalmente con indosso una gonna verde o blu da cui scorre un ruscello d’acqua.

Chalchiuhtlicue era anche la patrona del parto e protettrice dei neonati.

10.) Mayahuel – Dea del Maguey

Mayahuel (pronunciato My-ya-whale) è la dea azteca del mague y pianta, la cui dolce linfa (aguamiel) era considerata il suo sangue. Mayahuel è anche conosciuta come “la donna dai 400 seni” per nutrire i suoi figli, il Centzon Totochtin o “400 conigli”.

11.) Mictlantecuhtli – Dio degli Inferi

Tra le principali divinità e dee azteche, Mictlantecuhtli era la divinità della morte e degli inferi ed era solitamente associata a creature come gufi, ragni e pipistrelli (insieme alla direzione del sud).

Nel mitico narrativo, Mictlantecuhtli ha svolto il suo ruolo nel ritardare il Serpente Piumato di raccogliere le ossa degli umani nel suo regno sotterraneo Mictlán. Ed è stato solo dopo che Quetzalcoatl lo ha ingannato che l’umanità è stata “rianimata” dalle ossa e dal sangue degli dei.

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