Sappiamo che alcune condizioni della colonna vertebrale possono svilupparsi con l’avanzare dell’età a causa dell’usura nel tempo. Tuttavia, nella mia pratica di chirurgo della colonna vertebrale, vedo molti individui giovani e attivi che hanno ernie discali. Spesso sorgono molte domande, incluso se questa condizione possa guarire da sola. Ecco cosa dico ai miei pazienti.

Perché è successo?

Circa la metà delle volte, un’ernia del disco è il risultato di una lesione specifica. Il paziente potrebbe essersi mosso in un certo modo e improvvisamente sentito uno “schiocco” seguito da un forte dolore che correva lungo la gamba. L’altra metà del tempo, non vi è alcun evento evidente che lo inneschi. Il paziente si sveglia solo una mattina nel dolore. La normale attività quotidiana ha causato l’ernia del disco.

Ha molto a che fare con la genetica. Sfortunatamente, il paziente non avrebbe potuto fare molto per evitarlo. Il disco probabilmente si stava indebolendo ed era solo questione di tempo prima che l’ernia del disco si fosse conclusa.

Perché sento dolore alla gamba se si verifica nella colonna vertebrale?

Aiuta per capire un po ‘l’anatomia della colonna vertebrale. La colonna vertebrale è composta da singole ossa chiamate vertebre, e tra ciascuna di esse c’è un disco intervertebrale. I dischi aiutano la colonna vertebrale a muoversi in tutte le direzioni evitando che le ossa si sfregino l’una contro l’altra Ogni disco è costituito da un anello esterno resistente chiamato anello e l’interno del disco è riempito con un materiale gommoso chiamato nucleo polposo.

Se c’è un punto debole nel disco, una lacerazione può svilupparsi nell’anello esterno, permettendo al materiale del disco interno di spingere fuori, o erniare, nel canale spinale. Questo materiale del disco può irritare o esercitare pressione sui nervi nell’area, provocandone l’infiammazione. Sebbene il paziente possa avvertire dolore alla schiena, i sintomi principali di solito derivano da lesioni ai nervi.

Pensa ai nervi come a fili elettrici che inviano segnali dal cervello ai muscoli. Se si infiammano, è come un enorme cortocircuito elettrico. Questo può portare a un dolore significativo lungo il nervo, spesso causando una sensazione di bruciore. La maggior parte delle ernie discali si verifica nella parte bassa della schiena, interessando i nervi che scendono lungo le gambe, come il nervo sciatico. Alcuni pazienti possono anche manifestare sintomi come intorpidimento o debolezza nell’area.

Un’ernia del disco può guarire nel tempo?

Alcuni pazienti migliorano da soli, ma è davvero più appropriato dire che i sintomi migliorano, piuttosto che che l’ernia del disco guarisce effettivamente. L’infiammazione può ridursi e, se il frammento del disco era piccolo, il dolore del paziente può scomparire nel giro di poche settimane.

È importante rendersi conto, tuttavia, che anche se un paziente si sente meglio col passare del tempo , c’è il rischio di un’altra fiammata in futuro. C’è ancora un foro nell’anello esterno del disco, quindi un movimento improvviso può causare l’ernia di più materiale del disco, esercitando una maggiore pressione sui nervi e portando a un altro episodio di infiammazione.

Quando è il momento prendere in considerazione un intervento chirurgico per un’ernia del disco?

Potrebbe essere il momento di pensare alla chirurgia come opzione quando:

• Il dolore persiste o è grave

• Camminare o stare in piedi è difficile

• La debolezza e l’intorpidimento progrediscono

• Vescica o intestino si sviluppano problemi

L’intervento chirurgico per riparare un’ernia del disco è solitamente minimamente invasivo. Viene rimossa solo la parte “allentata” del disco, consentendo di rimanere il più possibile del disco sano. L’obiettivo è preservare la normale anatomia della colonna vertebrale.

Opero sempre secondo la mia filosofia di Adattare individualmente il trattamento e l’approccio al paziente. Se un’ernia del disco appare piccola o molto significativa su una risonanza magnetica è molto meno importante per me di come si sente un paziente. Tratto la persona, non la radiografia, e cerco di aiutare ogni paziente torna a vivere una vita attiva e piacevole.