Camerun (/ ˌkæməˈruːn / ( ascolta), francese: Cameroun), ufficialmente Repubblica del Camerun (francese: République du Cameroun), è un paese dell’Africa centrale. Confina con la Nigeria a ovest e a nord; Ciad a nord-est; la Repubblica Centrafricana ad est; e Guinea Equatoriale, Gabon e Repubblica del Congo a sud. La costa del Camerun si trova sull’ansa del Biafra, parte del Golfo di Guinea e dell’Oceano Atlantico. Sebbene il Camerun non sia uno stato membro dell’ECOWAS, si trova geograficamente e storicamente nell’Africa occidentale; il Camerun meridionale, che ora forma il suo Le regioni Ovest e Sud-Ovest hanno legami particolarmente forti con la storia dell’Africa occidentale. Il paese è talvolta identificato come Africa occidentale e altre volte come Africa centrale a causa della sua posizione strategica all’incrocio tra Africa occidentale e centrale. Il Camerun ne ospita oltre 250 lingue native parlate da quasi 25 milioni di persone.

I primi abitanti del territorio includevano la civiltà Sao intorno al lago Ciad e i cacciatori-raccoglitori Baka nella foresta pluviale sud-orientale. Gli esploratori portoghesi raggiunsero la costa nel XV secolo e chiamarono l’area Rio dos Camarões (fiume Gamberetti), che in inglese divenne Camerun. I soldati Fulani fondarono l’Emirato di Adamawa nel nord nel XIX secolo e vari gruppi etnici dell’ovest a nd nordovest stabilì potenti chiefdom e fondoms. Il Camerun divenne una colonia tedesca nel 1884 conosciuta come Kamerun. Dopo la prima guerra mondiale, il territorio fu diviso tra Francia e Regno Unito secondo i mandati della Società delle Nazioni. Il partito politico Union des Populations du Cameroun (UPC) sosteneva l’indipendenza, ma fu bandito dalla Francia negli anni ’50, portando alla guerra di Bamileke combattuta tra le forze militanti francesi e UPC fino all’inizio del 1971. Nel 1960, la parte amministrata dai francesi del Camerun divenne indipendente come la Repubblica del Camerun sotto il presidente Ahmadou Ahidjo. La parte meridionale del Camerun britannico si è federata con esso nel 1961 per formare la Repubblica Federale del Camerun. La federazione è stata abbandonata nel 1972. Il paese è stato ribattezzato Repubblica Unita del Camerun nel 1972 e Repubblica del Camerun nel 1984. Paul Biya, il presidente in carica, guida il paese dal 1982; in precedenza aveva ricoperto la carica di primo ministro, dal 1975 fino alla sua elevazione alla presidenza. È governata come una repubblica presidenziale unitaria.

Le lingue ufficiali del Camerun sono il francese e l’inglese, rispettivamente le lingue ufficiali dell’ex Camerun francese coloniale e del Camerun britannico. La sua popolazione religiosa è composta per il 70,7% da cristiani e per il 24,4% da musulmani. Il Paese ha vissuto tensioni provenienti dai territori anglofoni. I politici nelle regioni di lingua inglese hanno sostenuto un maggiore decentramento e persino la completa separazione o indipendenza (come nel Consiglio nazionale del Camerun meridionale) dal Camerun. Nel 2017, le tensioni riguardanti la creazione di uno stato dell’Ambazzonia nei territori di lingua inglese sono sfociate in una guerra aperta.

Un gran numero di camerunesi vive come agricoltori di sussistenza. Il paese viene spesso definito “Africa in miniatura” per la sua diversità geologica e culturale. Le caratteristiche naturali includono spiagge, deserti, montagne, foreste pluviali e savane. Il punto più alto a quasi 4.100 metri (13.500 piedi) è il Monte Camerun nella regione sud-occidentale del paese, e le città più grandi in termini di popolazione sono Douala sul fiume Wouri, la sua capitale economica e principale porto marittimo, Yaoundé, la sua capitale politica, e Garoua. Il paese è ben noto per i suoi stili musicali nativi, in particolare Makossa e Bikutsi, e per la sua squadra nazionale di calcio di successo. Il Camerun è uno stato membro dell’Unione Africana, delle Nazioni Unite, del Commonwealth delle Nazioni, del Movimento non allineato e dell’Organizzazione per la cooperazione islamica. (Articolo completo …)