The University of Arkansas System Division of Agriculture non promuove, supporta o consiglia le piante presenti in “Plant of the Week”. Consulta il tuo ufficio di estensione locale per gli impianti adatti alla tua regione.

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Coda di cavallo Palm latino: Nolina (Beaucarnea) recurvata

Nel corso degli anni le piante d’appartamento sono passate attraverso la mia casa. Mia moglie preferisce l’aspetto verdeggiante del fogliame lussureggiante e verde mentre io immagino le stranezze che la natura offre, specialmente le piante del deserto. Su una pianta siamo entrambi d’accordo, la palma dalla coda di cavallo (Nolina recurvata).

La palma a coda di cavallo, nota anche come Bottle Palm o Elephant Foot Tree, è un membro della famiglia delle agave ed è originaria del Messico sud-orientale. Nel suo habitat naturale cresce come un albero alto 30 e sembra una palma stranamente ramificata.

Ciò che distingue il palmo della coda di cavallo è la sua base allungata che può raggiungere i quattro piedi di diametro. La base grigia e gonfia si accende con il grazioso movimento di un pezzo di scultura moderna. Il tronco gonfiato serve per immagazzinare l’acqua e vedrà l’albero attraverso lunghi periodi di siccità.

Le foglie del palmo a coda di cavallo sono lunghe, strette e graffianti al tatto, ma senza margini seghettati. Sugli alberi del paesaggio possono essere lunghi fino a sei piedi, ma sulle piante d’appartamento di solito sono un terzo di quella lunghezza. I fiori sono prodotti in grandi pannocchie bianche ma si verificano solo su piante molto vecchie e solo in climi tropicali.

Da quando è stata descritta per la prima volta a metà del XIX secolo, i botanici hanno avuto difficoltà a decidere come chiamare questa pianta. Qui negli Stati Uniti abbiamo utilizzato principalmente il nome Beaucarnea recurvata per descriverlo mentre in Europa si è preferito Nolina recruvata. Quindi, nell’attuale

clima di distensione botanica, stiamo migrando verso l’uso europeo della Nolina. Il nome del genere deriva da CP Nolin, uno scrittore agricolo francese che è stato coautore di un trattato sull’agricoltura nel 1755.

Le palme a coda di cavallo sono coltivate da semi che germinano prontamente senza alcun trattamento speciale.

le piantine di buone condizioni di crescita possono produrre steli alti due piedi con basi di dimensioni di pompelmo in un paio di anni. In condizioni di scarsa illuminazione la crescita rallenta, ma persisterà per anni diventando più impressionante con il passare della stagione.

I grandi vasi alla fine producono grandi piante con grandi basi. Ma a causa dell’avversione della palma a coda di cavallo per l’irrigazione eccessiva, la dimensione del vaso dovrebbe essere aumentata gradualmente.

In quanto pianta d’appartamento, la palma della coda di cavallo è una manna dal cielo per i disorganizzati, che sembrano prosperare grazie a maltrattamenti che ucciderebbero la maggior parte delle piante d’appartamento. L’imbrunimento della punta visto sulle foglie può essere causato da condizioni troppo secche, troppo fertilizzante o alto contenuto di fluoro nel terreno. Tagliare le punte bruciate per riordinare la pianta.

Questa è una pianta del deserto adattata alle condizioni di luce intensa, quindi dovrebbe ricevere quanta più luce possibile all’interno della casa. Ma ha un’anima indulgente e tollera sei mesi di condizioni di scarsa illuminazione senza batter ciglio. Se le condizioni di luce sono scarse durante i mesi invernali, una vacanza all’aperto nel patio assicurerà una nuova crescita ogni stagione. Fertilizzare mensilmente durante queste vacanze estive sarà utile.

I soliti parassiti delle piante d’appartamento – squame e cocciniglie – possono attaccare le palme della coda di cavallo, ma non sembra essere la loro prima scelta quando si seleziona una pianta da attaccare.

Di: Gerald Klingaman, pensionato
Extension Horticulturist – Ornamentals
Extension News – 29 marzo 2002