Possiamo individuare più facilmente una rossa in mezzo alla folla che una bionda o una mora. Sono pochi e lontani tra loro; circa l’uno o il due per cento della popolazione possiede ciocche rosse naturali. Tuttavia, i loro capelli non sono l’unica cosa che li distingue: le differenze genetiche possono influenzare tutto, dalla soglia del dolore alla facilità con cui si ammaccano.

Nel video Reactions, ” The Chemistry of Redheads “, spiega l’American Chemical Society, le teste rosse hanno il colore dei capelli e la pelle pallida a causa di una variante genetica che fa sì che le loro cellule producano feomelanina rossastra, un tipo di melanina. Le teste rosse hanno un’abbondanza particolarmente elevata di feomelanina, con pochissima eumelanina, che varia dal marrone al nero. Sulla superficie dei melanociti si trova una proteina nota come recettore della melanocortina 1 o MC1R. Quando viene attivata, fa sì che i melanociti producano specificamente eumelanina rispetto alla fenomelanina, che bilancia il rapporto di un individuo .

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Al contrario, le teste rosse nascono con una variante genetica che fa sì che l’MC1R funzioni chimicamente in modo diverso sui melanociti, che porta a meno eumelanina e più produzione di feomelanina. Queste varianti genetiche sono recessive, nel senso che per nascere una rossa, o i genitori non rossi sono portatori (25%), oppure un genitore è rosso e l’altro è portatore (50%); o entrambi i genitori sono rossi (quasi il 100 percento). Ciò rende le teste rosse rare e uniche sia all’esterno che all’interno.

Dai un’occhiata ad altri fatti sulle teste rosse che probabilmente non conoscevi.

Capelli rossi e occhi azzurri sono rari

La combinazione di capelli rossi e occhi azzurri è così rara perché il colore degli occhi blu è anche un tratto recessivo, il che significa che entrambi i genitori devono portare il gene affinché un bambino lo abbia. I capelli rossi si trovano naturalmente nell’1-2% della popolazione umana, mentre solo il 17% della popolazione mondiale ha il blu occhi. La maggior parte delle rosse ha gli occhi marroni, nocciola o verdi.

Richiede più anestetico

Le rosse possono essere più difficili da sedare rispetto alle bionde o alle brune e richiedono più anestesia durante l’intervento chirurgico. In uno studio del 2004, i pazienti con i capelli rossi richiedevano dal 20 al 30% in più di anestetico rispetto ad altre donne per raggiungere lo stesso livello di sedazione. Lo stesso esperimento è stato replicato anche con i topi, che hanno scoperto che anche gli animali con una mutazione MC1R richiedevano una maggiore sedazione. I ricercatori sospettano che poiché il gene appartiene al gruppo familiare di geni che svolgono un ruolo nel dolore, la mutazione fa sì che i capelli rossi siano più sensibili ad esso. La mutazione genetica potrebbe influenzare l’attività delle endorfine, note come antidolorifici naturali del corpo, che possono portare ad un aumento del dolore.

Sensibile Alle sensazioni di freddo e caldo

Gli zenzeri hanno maggiori probabilità di essere sensibili alle sensazioni di freddo e caldo rispetto alle persone con colori di capelli diversi. I ricercatori della Louisville University nel Kentucky hanno scoperto che avevano bisogno di dosi extra di anestetico durante l’intervento chirurgico ed erano suscettibili al dolore a circa 43 gradi Fahrenheit, a differenza di quelli con i capelli scuri che non hanno iniziato a fluttuare fino a quando la temperatura non è scesa a zero. Si ritiene che l’MC1R possa causare l’eccessiva attivazione del gene che rileva la temperatura, rendendo le teste rosse più fredde.

Più probabilità di lividi

Le teste rosse sono hanno anche una maggiore probabilità di lividi. Hanno una normale conta ematica e coagulano il sangue come gli altri, eppure uno studio del 2006 ha scoperto che si ammaccano più facilmente. I ricercatori sospettano che le persone che hanno sempre lividi eccessivamente possano presumere che questo sia normale, perché lo hanno sperimentato spesso. Tuttavia, le persone che hanno lividi solo raramente possono preoccuparsi di un singolo livido collegato a un trauma minore. Ci sono alcune persone normali e sane che considerano eccessive le emorragie e le contusioni.

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È più probabile che tu sia mancino

La ricerca scientifica sull’essere una rossa e un “mancino” è limitata, ma sembra essere comune. Simile ad avere i capelli rossi, il mancino è un tratto recessivo, con circa il 10-12% delle persone mancine. I tratti recessivi tendono a presentarsi in coppia, il che suggerisce perché anche molte teste rosse sono mancine.

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