Primi anniModifica
Nei primi giorni del calcio professionistico, la stagione di solito terminava verso la fine di novembre (le partite di tendone venivano spesso giocate il giorno del Ringraziamento) o nella prima settimana di dicembre, a seconda della squadra; i giochi della mostra si sarebbero poi tenuti in inverno. Una volta che gli orari dei campionati furono standardizzati negli anni ’30, il gioco del campionato NFL si tenne tipicamente a metà dicembre. La partita del campionato NFL del 1943, giocata il 26 dicembre di quell’anno a causa delle complicazioni di programmazione causate dalla seconda guerra mondiale, fu la prima partita regolamentare della NFL giocata durante o dopo Natale.
Dal 1943 fino al 1970 Fusione AFL-NFL, la stagione regolare della NFL di solito terminava a metà dicembre, con la partita del campionato NFL che si svolgeva la domenica due settimane dopo. Se quella domenica cadeva il giorno di Natale del 25 dicembre, la Lega preferiva spostarla al giorno successivo, lunedì 26 dicembre; questa riprogrammazione si è verificata sia per le partite del campionato del 1955 che per quelle del 1960.
La American Football League ha compensato in modo diverso: la partita del campionato del 1960 è stata spostata indietro di un’intera settimana, essendo giocata il giorno di Capodanno 1961, con La domenica di Natale è una settimana di riposo. (La partita del campionato della NFL del 1966 si è tenuta anche domenica 1 gennaio 1967, due settimane dopo la fine della stagione regolare). Il giorno di Capodanno è stato un giorno disponibile dal college le partite di bocce sono anticipate a lunedì 2 gennaio negli anni in cui il 1 gennaio cade di domenica. L’AFL aveva programmato la partita del campionato del 1966 per lunedì pomeriggio 26 dicembre, ma quando le due leghe hanno deciso di fondersi nel 1970 e giocare un “Mondiale Partita di campionato “a partire dalla stagione 1966, la partita dell’AFL è stata spostata di nuovo a domenica 1 gennaio.
Playoff divisionali 1971Modifica
Le prime partite della NFL effettivamente giocate il 25 dicembre vennero dopo il fusione, durante i playoff NFL 1971-1972. Le prime due partite del Divisional Playoff Round si sono svolti il giorno di Natale; la prima di queste era tra Dallas Cowboys e Minnesota Vikings, mentre la seconda delle due gare giocate quel pomeriggio, i Miami Dolphins contro i Kansas City Chiefs, finì per essere la partita più lunga nella storia della NFL. A causa della lunghezza di quest’ultima partita, la NFL ha ricevuto numerosi reclami, secondo quanto riferito a causa del fatto che ha causato il caos con le cene di Natale in tutta la nazione. La lega è stata anche criticata da alcuni quartieri per intrusione in una tradizionale festa religiosa e familiare, e un legislatore dello stato del Kansas ha proposto un disegno di legge per vietare la programmazione delle partite future il 25 dicembre. Di conseguenza, la NFL ha deciso di non programmare alcun Natale. Giochi giornalieri per le prossime 17 stagioni.
Evitare il NataleModifica
Ciò ha richiesto uno sforzo considerevole durante quegli anni in cui il Natale cadeva di sabato o di domenica, dato che normalmente quei giorni sarebbero giorni in cui si sarebbero tenute le partite di playoff della NFL.
Nel 1976, la NFL ha aperto la sua stagione regolare una settimana prima di quanto sarebbe stato normalmente (12 settembre, la seconda domenica del mese, piuttosto che il la terza domenica consueta) in modo che i playoff di divisione potessero svolgersi il 18 e 19 dicembre invece del 25 e 26 dicembre, e quindi non sarebbero state necessarie partite sabato 25 dicembre (il Super Bowl XI è stato successivamente giocato il 9 gennaio, la prima data nella storia del Super Bowl).
In 19 77, con il Natale che cadeva di domenica, i giochi divisionali dei playoff si sono svolti durante le festività, con un doubleheader AFC sabato 24 dicembre e un doubleheader NFC lunedì 26 dicembre.Questo è stato fatto in modo che una squadra non avesse un vantaggio di riposo di due giorni sull’altro per le partite del Conference Championship (la NFL consentiva solo vantaggi di riposo di un giorno). Questa programmazione ha portato la maggior parte del paese a perdere la maggior parte del primo quarto della trasmissione televisiva della partita Pittsburgh Steelers-Denver Broncos (iniziata alle 16:00 EST), dall’inizio della partita AFC di sabato (Oakland Raiders-Baltimore Colts, a 12:30 PM EST) è andato in doppio straordinario; con un normale programma di una partita per ogni conferenza, gli spettatori avrebbero avuto la possibilità di cambiare canale (o utilizzare un videoregistratore) ma in questo caso la NBC è rimasta semplicemente con il gioco Raiders-Colts (tranne che nei mercati di Pittsburgh e Denver) e aveva per sovrapporsi alle sue trasmissioni.
La NFL ha continuato a evitare il Natale anche dopo aver iniziato ad estendere la durata della stagione regolare e dei playoff. Il campionato si espanse a una stagione regolare di 16 partite e un torneo di playoff a 10 squadre nel 1978, ma fu solo nel 1982 che la stagione regolare terminò dopo Natale. Inizialmente era programmato per terminare domenica 26 dicembre di quell’anno, ma la stagione regolare è stata estesa a domenica 2 gennaio 1983 dopo che lo sciopero dei 57 giorni dei giocatori della NFL ha ridotto la stagione da 16 partite a 9; la NFL ha compensato da prolungando la stagione regolare di una settimana ed eliminando la settimana di riposo tra i campionati della conferenza e il Super Bowl.
Nel 1983 e di nuovo nel 1988, la NFL ha diviso il primo turno dei Wild Card Playoff tra sabato 24 dicembre e lunedì 26 dicembre per evitare una partita di Natale.
Aveva gli Stati Uniti Football League è sopravvissuto per giocare la sua stagione autunnale 1986, avrebbe caratterizzato le prime grandi partite di calcio professionistiche da giocare nella stagione regolare a Natale; la USFL ha pianificato una serie completa di quattro giochi per il giorno di Natale. La USFL sospese le operazioni prima della stagione 1986 e le partite non furono mai giocate.
Le gare della stagione regolare arrivano su ChristmasEdit
Infine, nel 1989, la NFL provò un’altra partita del giorno di Natale, la Cincinnati Bengals ai Minnesota Vikings, ma erano le 21:00 ET Monday Night Football contest su ABC, evitando così di interferire con le cene di famiglia. La NFL ha respinto la stagione regolare di una settimana nel 1989 come un esperimento una tantum, il che significa che il Natale sarebbe caduto durante l’ultima settimana della stagione regolare invece del primo round dei playoff. A partire dalla stagione successiva, il campionato ha aggiunto una settimana di addio, facendo cadere definitivamente il Natale durante la stagione regolare. Negli anni successivi, la NFL ha giocato occasionalmente nel tardo pomeriggio o in una partita notturna durante le vacanze, ma non c’è stata una partita del giorno di Natale che inizi prima delle 16:30. ET dal 1971.
Nel 1993, la NBC mandò in onda una partita di Natale per la prima volta dal 1971, quando gli Houston Oilers visitarono i San Francisco 49ers, con l’orario di inizio delle 17:00 Eastern / 14:00 Pacific.
ESPN trasmise per la prima volta in assoluto una partita di Natale nel 1994, quando i Detroit Lions visitarono i Miami Dolphins.
Nel 1999, la CBS mandò in onda la sua prima partita di Natale dal 1971, quando il Denver I Broncos hanno visitato i Detroit Lions.
La Fox ha trasmesso per la prima volta una partita di Natale nel 2005, quando i Chicago Bears hanno visitato i Green Bay Packers.
La rete NFL ha trasmesso la sua prima partita di Natale. nel 2009, quando i San Diego Chargers hanno visitato i Tennessee Titans.
2011 e oltreModifica
La prima partita di Natale con gli attuali contratti televisivi si è tenuta nel 2011. Secondo la politica della lega, la maggior parte delle partite del fine settimana sono state spostate alla vigilia di Natale mentre una partita è stata riservata al Sunday Night Football della NBC. Quella partita è stata giocata tra i Chicago Bears e i Green Bay Packers a t Lambeau Field – la seconda volta che queste due squadre hanno giocato in quella sede a Natale. A differenza del 2005, non c’è stata una seconda partita del giorno di Natale, a causa dei cambiamenti nei contratti televisivi della NFL dall’ultima volta che il Natale è atterrato di domenica durante quell’anno. Natale è caduto di nuovo una domenica nel 2016. Come negli anni precedenti, il la maggior parte delle partite è stata spostata alla vigilia di Natale e il Sunday Night Football ha ricevuto una partita, insieme a un’edizione speciale della domenica pomeriggio di Thursday Night Football in esclusiva per NFL Network (che quando accadrà di nuovo nel 2022, potrebbe essere soggetta alle regole flessibili della NFL dove i giochi pomeridiani e serali possono cambiare slot).
I giochi di Natale non sono stati giocati di nuovo fino al 2016, quando il Natale è caduto di nuovo di domenica. Anche in questo caso, la maggior parte dei giochi è stata spostata alla vigilia di Natale, ma c’erano due partite il giorno di Natale. I Baltimore Ravens hanno visitato i Pittsburgh Steelers per un’edizione speciale della domenica pomeriggio del Thursday Night Football in esclusiva per NFL Network, mentre i Denver Broncos hanno visitato i Kansas City Chiefs per la partita di football della NBC Sunday Night standard. A differenza della maggior parte delle partite della domenica sera a fine stagione, quest’ultima partita non era soggetta a programmazione flessibile a causa delle vacanze e del fatto che la maggior parte delle partite si giocava il sabato.
Due partite sono state giocate il giorno di Natale del 2017, che era un lunedì. I Pittsburgh Steelers hanno visitato gli Houston Texans in un’edizione speciale del Thursday Night Football, mentre gli Oakland Raiders hanno visitato i Philadelphia Eagles durante la partita standard del Monday Night Football.
Una partita è stata giocata il giorno di Natale del 2020 ed è stato il finale di stagione di Thursday Night Football tra i Minnesota Vikings ei New Orleans Saints alle 16:30 EST, poiché la vigilia di Natale cadeva di giovedì.
