Oogenesi, nel sistema riproduttivo femminile umano, processo di crescita in cui la cellula uovo primaria (o ovulo) diventa un ovulo maturo. In una qualsiasi generazione umana, lo sviluppo dell’uovo inizia prima ancora che la femmina che lo porta sia nata; 8-20 settimane dopo che il feto ha iniziato a crescere, le cellule che devono diventare ovuli maturi si sono moltiplicate e, nel momento in cui nasce la femmina, tutti gli ovociti che le ovaie rilasceranno durante gli anni riproduttivi attivi del le femmine sono già presenti nelle ovaie. Queste cellule, note come ovuli primari, sono circa 400.000. Gli ovuli primari rimangono dormienti fino a poco prima dell’ovulazione, quando un uovo viene rilasciato dall’ovaio. Alcuni ovociti potrebbero non maturare per 40 anni; altri degenerano e non maturano mai.

La cellula uovo rimane come un ovulo primario fino all’arrivo del momento del suo rilascio dall’ovaio. L’uovo subisce quindi una divisione cellulare. Il nucleo si divide in modo che metà dei suoi cromosomi vada a una cellula e metà all’altra. Una di queste due nuove cellule è solitamente più grande dell’altra ed è nota come ovulo secondario; la cellula più piccola è nota come corpo polare. L’ovulo secondario cresce nell’ovaio fino a raggiungere la maturazione; poi si stacca e viene trasportato nelle tube di Falloppio. Una volta nelle tube di Falloppio, la cellula uovo secondaria è adatta alla fecondazione da parte degli spermatozoi maschili. Vedi anche ovulazione; ovulo.