Il 13 gennaio 1999, la superstar della National Basketball Association (NBA) Michael Jordan dei Chicago Bulls annuncia il suo ritiro dal basket professionistico, per la seconda volta, di fronte a una folla allo United Center di Chicago.
Jordan ha avuto una carriera universitaria eccezionale, ma ha lasciato l’Università della Carolina del Nord dopo il suo ultimo anno quando è stato selezionato dai Chicago Bulls come terza scelta assoluta in il primo round del draft NBA del 1984. Jordan ha aiutato i Bulls a fare i playoff in ciascuna delle sue prime sei stagioni nella squadra. Nel 1991 arrivò alla sua prima finale NBA, dove guidò la sua squadra al primo di tre campionati consecutivi.
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cosso e disilluso dall’omicidio di suo padre e da un’indagine NBA sulle accuse di scommesse illegali (di cui alla fine fu scagionato), Jordan annunciò il suo ritiro dal basket nel 1993. Firmò un contratto di lega minore con i Chicago White Sox di baseball ed è stato assegnato a una squadra affiliata ai White Sox, i Birmingham Barons. Sebbene la sua stessa presenza sul campo abbia attirato folle, Jordan ha battuto solo .202 nella sua prima estate, colpendo 114 volte in 127 partite. Nel marzo 1995, aveva deciso per mettere giù la mazza e tornare al campo da basket.
Dopo un finale deludente nella stagione 1994-95, Jordan (aiutato dai suoi vecchi alleati Scottie Pippen e Coach Phil Jackson, così come la nuova stella Dennis Rodman), ha cambiato le cose per i Bulls.La Giordania ha guidato il campionato nel punteggio quell’anno con 30,4 punti a partita e aiutò la sua squadra a raggiungere un record di 72-10, il miglior piazzamento in regular season nella storia della NBA. I Bulls hanno vinto altri tre campionati NBA consecutivi nel 1996, 1997 e 1998, diventando la prima squadra nella storia del campionato a vincere tre campionati consecutivi due volte. Nelle sue 12 stagioni complete con i Bulls, Jordan è stato votato per cinque volte giocatore più prezioso dell’NBA e ha vinto sei premi MVP delle finali NBA, uno per ogni finale giocata dai suoi Bulls.
Secondo annuncio di ritiro di Jordan, nel gennaio 1999 , è venuto dopo che la tensione amara tra il direttore generale Jerry Krause e l’allenatore Jackson ha portato Jackson a lasciare Chicago. Sebbene in precedenza avesse dichiarato pubblicamente che non avrebbe giocato per nessun allenatore oltre a Jackson, Jordan ha spiegato la sua decisione di ritirarsi dicendo che aveva perso la spinta e il desiderio che erano necessari per continuare a giocare a un livello così alto, e che voleva spendere. più tempo con la sua famiglia. Quando gli è stato chiesto se ci fosse una possibilità che tornasse, Jordan ha risposto che era “sicuro al 99,9%” di non farlo.
Nel gennaio 2000, Jordan è diventato comproprietario e presidente delle operazioni di basket dei Washington Wizards. , un franchise NBA in difficoltà. Dopo che i Wizards hanno vinto solo 19 partite nella prima stagione completa di Jordan in questa posizione, ha deciso di ricostruire la squadra, assumendo l’ex allenatore dei Bulls Doug Collins. Sorprendentemente, il 38enne Jordan si è messo in giocando in forma e si ritirò ancora una volta nel settembre 2001 come free agent con i Wizards. Sebbene abbia segnato il suo 30.000 punto in carriera il 4 gennaio 2002, contro la sua ex squadra, i Bulls, Jordan non è mai stato in grado di guidare i Wizards nella competizione dei playoff. Si ritirò per la terza e ultima volta il 16 aprile 2003. Il tempo di Jordan sui Bulls è stato oggetto di una docuserie The Last Dance su ESPN nel 2020.
