Magnetite
Magnetite dalla penisola di Kola, Russia
Generale
Categoria	Minerale
Formula chimica	ossido di ferro (II, III), Fe3O4
Identificazione
Colore	Nero, grigiastro
Abito cristallino	Ottaedrico, da granulare fine a massiccio
Sistema cristallino	Isometrico
Cleavage	Indistinto
Frattura	Irregolare
Durezza scala di Mohs	5,5 – 6.5
Lustro	Metallico
Indice di rifrazione	Opaco
Striscia	Nero
Peso specifico	5.17 – 5.18
Principali varietà
Lodestone	Magnetico con poli nord e sud definiti

La magnetite è un minerale ferromagnetico con la formula chimica Fe3O4 e il nome chimico comune ossido ferroso ferrico, che indica che il minerale comprende sia un componente ferroso, FeO (wüstite), sia un componente ferrico nt, Fe2O3 (ematite). La magnetite è uno dei diversi tipi di ossido di ferro e il suo nome ufficiale (IUPAC) è ossido di ferro (II, III). È un membro del gruppo spinello dei minerali, che cristallizzano in schemi cubici e ottaedrici, ei suoi cristalli sono neri e opachi. Il più magnetico di tutti i minerali presenti in natura sulla Terra, la magnetite si trova in alcuni luoghi come pietra magnetizzata naturalmente chiamata magnetite ed è stata utilizzata come una prima forma di bussola magnetica. La magnetite si dissolve lentamente nell’acido cloridrico.

Il minerale di magnetite è prezioso come minerale portante di ferro. Inoltre, poiché porta la firma magnetica dominante nelle rocce e tende a bloccarsi nel modello magnetico che portava durante l’ultimo indurimento, la magnetite ha svolto un ruolo critico nella comprensione della tettonica delle placche. I cambiamenti nel contenuto di ossigeno dell’atmosfera terrestre possono essere dedotti studiando le rocce sedimentarie contenenti magnetite. Inoltre, sono state studiate le interazioni tra magnetite e altri minerali di ossido per determinare le condizioni ossidanti e l’evoluzione dei magmi nel corso della storia geologica.

Piccoli granelli di magnetite si trovano in quasi tutte le rocce ignee e metamorfiche. La magnetite si trova anche in molte rocce sedimentarie, comprese le formazioni di ferro a bande. In molte rocce ignee si trovano granuli ricchi di magnetite e di ilmenite (un ossido di ferro di titanio) che è precipitato insieme dal magma.

Presenza

La magnetite è presente in molte rocce sedimentarie e sono stati trovati enormi depositi in formazioni di ferro a bande. Inoltre, questo minerale (specialmente sotto forma di piccoli grani) si trova in quasi tutte le rocce ignee e metamorfiche. Molte rocce ignee contengono grani ricchi di magnetite e ricchi di ilmenite che precipitano insieme dal magma. La magnetite è prodotta anche dalle peridotiti e duniti mediante serpentinizzazione.

Talvolta la magnetite si trova in grandi quantità nella sabbia della spiaggia. Viene trasportato sulla spiaggia dall’azione erosiva dei fiumi ed è concentrato da onde e correnti. Tali sabbie minerali (chiamate anche sabbie ferrose o sabbie nere) si trovano in vari luoghi, comprese le spiagge della California e la costa occidentale della Nuova Zelanda. Nel giugno 2005, una società di esplorazione (Candero Resources) ha scoperto un vasto deposito di dune di sabbia contenenti magnetite in Perù, dove la duna più alta si trova a più di 2.000 metri (m) sopra il pavimento del deserto. Il campo di dune copre 250 chilometri quadrati (km²) e il dieci percento della sabbia è magnetite.

Grandi depositi di magnetite sono stati trovati a Kiruna, in Svezia, e nella regione di Pilbara dell’Australia occidentale. Ulteriori depositi si verificano in Norvegia, Germania, Italia, Svizzera, Sud Africa, India e Messico. Negli Stati Uniti, si trova negli stati di New York (regione di Adirondack), New Jersey, Pennsylvania, North Carolina, Virginia, New Mexico, Colorado, Utah e Oregon.

Eventi biologici

Cristalli di magnetite sono stati trovati in alcuni batteri (come Magnetospirillum magnetotacticum) e nel cervello di api, termiti, alcuni uccelli (compresi i piccioni) e umani. Si pensa che questi cristalli siano coinvolti nella magnetoricezione – la capacità di percepire la polarità o l’inclinazione del campo magnetico terrestre – e per aiutare nella navigazione. Inoltre, i chitoni hanno denti fatti di magnetite sulla loro radula, che li rende unici tra gli animali. Ciò significa che hanno una lingua eccezionalmente abrasiva con cui raschiare il cibo dalle rocce. Lo studio del biomagnetismo è iniziato con le scoperte del paleoecologo Heinz Lowenstam del Caltech negli anni ’60.

Preparazione di laboratorio

Magnetite può essere preparato in laboratorio come ferrofluido utilizzando il metodo Massart. Implica la miscelazione di cloruro di ferro (II) e cloruro di ferro (III) in presenza di idrossido di sodio.

Caratteristiche

Questo minerale è il più magnetico di tutti i minerali naturali conosciuti. La sua temperatura di Curie è di circa 580 ° C. Chimicamente, si dissolve lentamente in acido cloridrico.

Le interazioni tra magnetite e altri minerali di ossido ricchi di ferro— come ilmenite, ematite e ulvosp inel: sono stati ampiamente studiati, poiché le complicate reazioni tra questi minerali e l’ossigeno influenzano il modo in cui la magnetite conserva le registrazioni del campo magnetico terrestre.

Utilizza

• La magnetite è un importante minerale di ferro
• Lodestone, una forma naturalmente magnetizzata di magnetite, ha svolto un ruolo importante nello studio del magnetismo ed è stato utilizzato come una prima forma di bussola magnetica
• La magnetite trasporta tipicamente il firma magnetica dominante nelle rocce, e quindi è stato uno strumento critico nel paleomagnetismo, una scienza importante per scoprire e comprendere la tettonica delle placche
• I cambiamenti nel contenuto di ossigeno dell’atmosfera terrestre possono essere dedotti studiando i sedimenti rocce contenenti magnetite
• Le rocce ignee contengono comunemente granuli di due soluzioni solide: una tra magnetite e ulvospinel, l’altra tra ilmenite ed ematite. Una serie di condizioni ossidanti si trovano nei magmi e le composizioni delle coppie di minerali sono usate per calcolare quanto fosse ossidante il magma e la possibile evoluzione del magma mediante cristallizzazione frazionata.

Vedi anche

• Ferro
• Magnetismo
• Minerale
• Ossido

Note

• Chang “, Shih-Bin Robin e Joseph Lynn Kirschvink. Magnetofossili, magnetizzazione dei sedimenti ed evoluzione della biomineralizzazione della magnetite Ann. Rev. Earth Planet. Sci. 17: 169-95, 1989. Estratto il 12 settembre 2007.
• Farndon, John. The Practical Encyclopedia of Rocks & Minerali: come trovare, identificare, raccogliere e conservare i migliori esemplari del mondo, con oltre 1000 fotografie e opere d’arte. Londra: Lorenz Books, 2006. ISBN 0754815412.
• Klein, Cornelis e Barbara Dutrow. Manuale di scienze minerali. 23a ed. New York: John Wiley, 2007. ISBN 978-0471721574.
• Lowenstam, Heinz A. e Stephen Weiner. Sulla biomineralizzazione. New York: Oxford University Press, 2003. ISBN 0195049772.
• Pellant, Chris. Rocce e minerali. Smithsonian Handbooks. New York: Dorling Kindersley, 2002. ISBN 0789491060
• Shaffer, Paul R., Herbert S. Zim e Raymond Perlman. Rocce, gemme e minerali. Rev. ed. New York: St. Martin “s Press, 2001. ISBN 1582381321
• Mindat.org. Magnetite. Mindat.org, 2007. Estratto il 12 settembre 2007.
• Mineral Gallery. Mineral Magnetite. Amethyst Galleries, 2006. Estratto il 12 settembre 2007.

Tutti i collegamenti sono stati recuperati il 6 agosto 2018.

• Magnetite Mineral Data Webmineral.com.