Lingua finlandese, finlandese Suomi, membro del gruppo ugro-finnico della famiglia linguistica uralica, parlata in Finlandia. All’inizio del XIX secolo, il finlandese non aveva uno status ufficiale, con lo svedese utilizzato nell’istruzione, nel governo e nella letteratura finlandesi. La pubblicazione nel 1835 del Kalevala, un poema epico nazionale basato sul folclore finlandese, suscitò sentimenti nazionali finlandesi. Nel secolo successivo, il finlandese divenne gradualmente la lingua predominante nel governo e nell’istruzione; ottenne lo status ufficiale nel 1863. Nella costituzione della Finlandia del 1919 sia il finlandese che lo svedese erano designate lingue nazionali.
Il finlandese appartiene al ramo baltico-finnico delle lingue ugro-finniche, essendo più strettamente imparentato con l’estone, Livoniano, Votico, Careliano, Veps e Ingrian. Le caratteristiche fonologiche caratteristiche includono l’armonia delle vocali, in cui le vocali sono divise in due classi contrastanti in modo tale che le vocali di classi opposte potrebbero non ricorrere insieme in una parola; e gradazione consonantica, in cui le consonanti di arresto (come p, t, k) sono alterate prima delle sillabe chiuse (ad esempio, p è sostituito da v, pp da p). Ci sono anche due lunghezze distinte in vocali e in consonanti. Molte parole sono state prese in prestito dalle lingue indoeuropee, in particolare dalle lingue baltiche, dal tedesco e dal russo.
Il finlandese ha una tradizione scritta che risale al XVI secolo, quando il vescovo luterano Mikael Agricola tradusse il Nuovo Testamento in finlandese.
