The Change Theory of Nursing è stata sviluppata da Kurt Lewin, considerato il padre della psicologia sociale . Questa è la sua teoria più influente. Ha teorizzato un modello di cambiamento a tre stadi noto come modello scongelamento-cambiamento-ricongelamento che richiede l’apprendimento precedente per essere rifiutato e sostituito.

La definizione di comportamento di Lewin in questo modello è “un equilibrio dinamico di forze che lavorano in direzioni opposte”.

La teoria del cambiamento ha tre concetti principali: forze motrici, forze restrittive ed equilibrio. Le forze motrici sono quelle che spingono in una direzione che provoca il cambiamento. Facilitano il cambiamento perché spingono il paziente nella direzione desiderata. Causano uno spostamento dell’equilibrio verso il cambiamento. Le forze restrittive sono quelle forze che contrastano le forze motrici. Ostacolano il cambiamento perché spingono il paziente nella direzione opposta. Causano uno spostamento dell’equilibrio che si oppone al cambiamento. L’equilibrio è uno stato dell’essere in cui le forze motrici sono uguali a quelle restrittive e non si verifica alcun cambiamento. Può essere alzato o abbassato dai cambiamenti che si verificano tra le forze motrici e limitanti.

Ci sono tre fasi in questa teoria infermieristica: scongelamento, cambiamento e ricongelamento.

Lo sblocco è il processo che implica la ricerca di un metodo per consentire alle persone di lasciar andare un vecchio schema che era in qualche modo controproducente. È necessario superare le tensioni della resistenza individuale e della conformità di gruppo. Esistono tre metodi che possono portare al raggiungimento dello scongelamento. Il primo è aumentare le forze motrici che allontanano il comportamento dalla situazione esistente o dallo status quo. In secondo luogo, diminuire le forze di contenimento che influenzano negativamente il movimento dall’equilibrio esistente. In terzo luogo, trovare una combinazione dei primi due metodi.

La fase di cambiamento, chiamata anche “passaggio a un nuovo livello” o “movimento”, implica un processo di cambiamento di pensieri, sentimenti, comportamenti, o tutti e tre, che è in qualche modo più liberatorio o più produttivo.

La fase di ricongelamento sta stabilendo il cambiamento come la nuova abitudine, in modo che ora diventi la “procedura operativa standard”. Senza questa fase finale, può essere facile per il paziente tornare alle vecchie abitudini.