È estate e, se sei a Eugene, Oregon, la vita è starnuta. Eugene è il primo posto della nazione per le allergie questa settimana secondo IMS Health, una società di informazioni sanitarie che fornisce avvisi di allergia per le città di tutta la nazione. I residenti di Eugene possono incolpare il naso che cola e il prurito agli occhi per le abbondanti erbe della città, che attualmente stanno vomitando alti livelli di polline nell’aria.

Eugene è solo la punta dell’iceberg dell’allergia. Se vivi vicino a una macchia di verde, inali regolarmente il polline. Sei in buona compagnia se il tuo corpo reagisce. Più di 50 milioni di americani hanno allergie ai pollini o raffreddore da fieno.

Se hai un’allergia fastidiosa al polline di graminacee ma hai resistito a ricevere colpi di allergia, potresti aver esultato l’anno scorso quando la FDA ha approvato un’alternativa senza aghi una compressa quotidiana che lasci sciogliere sotto la lingua.

Sfortunatamente, un’analisi di 13 studi clinici controllati pubblicati online questa settimana da JAMA Internal Medicine indica che le compresse solubili sono solo leggermente più efficaci dei placebo nel ridurre i sintomi classici di allergia ai pollini delle graminacee: naso che cola, prurito agli occhi e solletico alla gola. A peggiorare le cose, oltre il 60% delle persone che hanno utilizzato le compresse ha riscontrato effetti collaterali irritanti.

“Sono rimasto deluso quando ho visto i dati che indicavano quanto fossero inefficaci”, afferma il dott. Nicolas BuSaba, associato professore di otologia e laringologia alla Harvard Medical School. Tuttavia, il dottor BuSaba non è troppo sorpreso, dato che le compresse dovevano essere solo dal 25% al 30% più efficaci del placebo nell’alleviare i sintomi di allergia al fine di ottenere l’approvazione della FDA. ” Se i tuoi sintomi sono gravi, diciamo 9 su una scala di 10 punti e il tablet li abbassa a 7, noteresti la differenza? “

Come funzionano le compresse

An l’allergia al polline di graminacee, come tutte le allergie, è un caso di identità errata. Il tuo sistema immunitario vede il polline delle graminacee come invasori potenzialmente pericolosi e fa guerra contro di loro. (Il polline e altre cose che provocano allergie sono chiamate allergeni.) Nelle persone con allergie ai pollini, il sistema immunitario risponde al polline inviando anticorpi per intrappolarlo. Una volta che un anticorpo ha intercettato un antigene, allerta le cellule nei rivestimenti del naso, della gola e del palato affinché rilasciano sostanze chimiche chiamate istamine. Le istamine sono responsabili del prurito, degli starnuti e del gonfiore che provi.

Le compresse funzionano “insegnando” al sistema immunitario che il polline delle graminacee non è una minaccia. Lo fanno fornendo dosi innocue di polline al i tessuti che rivestono la bocca. Da lì gli allergeni passano nel flusso sanguigno. Prendi la prima compressa in uno studio medico nel caso in cui la compressa inneschi una grave reazione allergica. Se non ci sono effetti collaterali allarmanti, puoi quindi prendere il farmaco a casa.

La FDA ha approvato due compresse per l’allergia ai pollini delle graminacee. Grastek contiene un estratto di polline delle graminacee di timoteo. Deve essere assunto tutti i giorni, tutto l’anno. Oralair contiene una miscela di pollini del blu del Kentucky erba, erba del frutteto, segale perenne, erba dolce primaverile e timoteo. Deve essere assunto ogni giorno per circa sei mesi, a partire da quattro mesi prima che inizi la stagione delle allergie. Le persone che assumono entrambe le compresse ricevono anche un iniettore automatico di epinefrina (EpiPen) per utilizzare se hanno un file reazione allergica pericolosa per la vita.

Dati deludenti

L’analisi di medicina interna JAMA è stata condotta da un team di ricercatori dell’Università di Palermo in Italia. Hanno determinato che le persone che hanno usato le compresse hanno ottenuto un punteggio migliore di meno di un punto su una scala dei sintomi di 18 punti rispetto alle persone che hanno assunto un placebo. Sette persone che hanno utilizzato le compresse hanno avuto gravi reazioni alla terapia che ha richiesto iniezioni di adrenalina. Nessuno che ha assunto un placebo ha avuto questo tipo di reazione correlata al trattamento.

Anche gli effetti collaterali meno gravi erano più comuni tra i partecipanti allo studio che hanno utilizzato le compresse. Più del 60% ha segnalato problemi come labbra gonfie, formicolio alla lingua e prurito alla bocca. In confronto, circa il 20% delle persone che assumevano un placebo ha riportato questi o altri effetti collaterali.

Uno dei problemi con le compresse è che contengono solo allergeni dell’erba, dice il dott. BuSaba. Non offrono alcuna protezione dai pollini degli alberi o delle erbe infestanti, che probabilmente si trovano nell’aria allo stesso tempo. Né offrono protezione da altri allergeni, come muffe o acari della polvere.

Altri trattamenti contro il raffreddore da fieno

Esistono altri rimedi provati per un’allergia ai pollini delle graminacee. Mirano alla risposta del sistema immunitario agli allergeni in modi diversi.

Gli antistaminici da banco come la cetirizina (Zyrtec), la fexofenadina (Allegra) e la loratadina (Alavert, Claritin) alleviano i sintomi bloccando le istamine. Gli spray nasali contenenti cromolyn sodico possono impedire ai mastociti di rilasciare istamine. Ma i rimedi in farmacia spesso non funzionano per le persone con gravi allergie.

Gli spray nasali con corticosteroidi prescritti come mometasone furoato (Nasonex) e fluticasone propionato (Flonase) possono essere un po ‘più efficaci. Controllano i sintomi riducendo l’infiammazione.

I colpi di allergia, l’immunoterapia originale, sono stati usati per trattare le allergie per più di un secolo. Le iniezioni non solo alleviano i sintomi, ma possono anche prevenire lo sviluppo di nuove allergie. Come bonus aggiuntivo, i bambini che ricevono il ciclo completo di iniezioni di allergia hanno meno probabilità di sviluppare l’asma.

Se decidi di fare vaccini di allergia, dovrai scrivere una serie di viaggi dal medico ufficio sul calendario. Come nel caso delle compresse, i colpi di allergia richiedono esami della pelle o del sangue per determinare a quali sostanze sei allergico. Quindi un laboratorio creerà soluzioni iniettabili contenenti basse dosi di quegli allergeni. All’inizio, farai una o due iniezioni a settimana, ogni volta con una concentrazione di allergeni leggermente superiore. Una volta raggiunta una dose efficace, di solito dopo tre o sei mesi, avrai bisogno di iniezioni mensili per tre-cinque anni.

Questo programma è un deterrente per molte persone. Secondo l’American Academy of Allergy and Immunology, solo un terzo delle persone che potrebbero trarre beneficio dai colpi di allergia li ha e tre quarti delle persone che iniziano a ricevere i colpi abbandonano prima di terminare il trattamento. Una nuova procedura, che prevede l’iniezione di allergeni direttamente nei linfonodi, è in fase di sperimentazione negli studi clinici. In caso di successo, il trattamento richiederebbe solo tre o quattro colpi all’anno.

Cos’altro puoi fare

I livelli di polline dell’erba variano notevolmente a seconda delle condizioni meteorologiche. Possono librarsi in una giornata secca, calda o ventosa e precipitare dopo un temporale. Se hai la febbre da fieno, potresti voler controllare il numero di pollini locale ogni giorno. L’American Academy of Allergy and Immunology consiglia queste strategie per le persone con allergie ai pollini:

• Tieni i finestrini chiusi e accendi l’aria condizionata, sia a casa che in macchina.
• Proteggi i tuoi occhi dal polline indossando occhiali o occhiali da sole quando sei all’aperto.
• Lavati spesso le mani.
• Fai tutto il possibile per ridurre altri allergeni comuni. Aspirare spesso per ridurre gli acari della polvere; utilizzare un deumidificatore per ridurre la muffa; chiedi a qualcun altro di pulire i tuoi animali domestici.