Heather Kirk-Ballard

LSU AgCenter Horticulturist

(16/08/19) Stiamo continuando a sperimentare un’ondata di caldo questo agosto senza molto sollievo. Una cosa che prospera nel clima caldo e secco dei nostri prati e può diventare un vero problema in questo periodo dell’anno sono i cimici. Sono particolarmente affezionati all’erba di Sant’Agostino.

Il danno da cimici può essere facilmente scambiato per mancanza di acqua e tappeto erboso stressato dal calore. Il prato sembrerà non essere stato annaffiato a causa dell’accartocciamento e del raggrinzimento dei fili d’erba che alla fine diventano marroni e muoiono. Tuttavia, può anche essere un segno di danno da cimici.

Devi indagare per arrivare alla radice del problema.

Un segno chiave degli insetti chinch è che i sintomi compaiono per la prima volta come chiazze di erba morta nelle aree in cui il calore viene irradiato dalle fognature vicino alle strade e intorno ai marciapiedi e ai vialetti. Questo spesso induce in errore le persone a credere che sia causato dalla siccità.

Un altro indizio definitivo che potresti avere problemi con le cimici è che il danno non si verifica in schemi circolari come molte delle malattie fungine del tappeto erboso. Le macchie marroni saranno più casuali e l’erba avrà bordi frastagliati che diventeranno gialli prima di morire completamente e diventare marrone.

Allora, cos’è esattamente un cimice? È un insetto nero e snello che è lungo circa 1/8 di pollice quando è completamente cresciuto. Ha ali bianche che sono contrassegnate da una macchia nera triangolare nel mezzo. Gli insetti immaturi si schiudono dalle uova e sono rossi e una fascia bianca sul dorso sporge dietro i cuscinetti dove successivamente si svilupperanno le ali degli adulti.

Gli insetti del cinguettio fanno il loro danno con un apparato boccale che succhia penetranti inserendo un becco sottile nell’erba alla base della pianta. Quindi inietta una tossina ed estrae i succhi vegetali. Questa tossina può essere piuttosto dannosa e l’erba non può riprendersi. Se non si interrompe rapidamente l’attività degli insetti chinch, possono diffondersi nel nuovo manto erboso, causando grandi aree di danno.

Le cimici si riproducono rapidamente, poiché la femmina deposita da 15 a 20 uova al giorno per 20 o 30 giorni su un filo d’erba. Le uova si schiudono in 7-10 giorni.

Questi insetti sono piuttosto difficili da rilevare perché sono così piccoli e spesso non sono facilmente visibili nel prato dal nostro punto di vista guardando verso il basso. Se sospetti che i cimici siano la causa del danno nel tuo prato, prova a confermare questo sospetto usando un sapone al profumo di limone mescolato in acqua e versato sulla zona marrone.

Per preparare la soluzione, aggiungi da 1 a 2 cucchiai di detersivo per piatti al profumo di limone a un litro d’acqua. Dopo aver versato la soluzione su una piccola area, attendere cinque minuti. Se sono presenti insetti chinch, li vedrai arrampicarsi sui fili d’erba. Per indagare davvero, potresti dover inginocchiarti e guardarti intorno nella paglia.

Puoi anche prendere un filo d’erba dall’area danneggiata e immergerlo nell’acqua saponosa. Quindi fai attenzione agli insetti che galleggiano sulla superficie della soluzione.

La paglia è l’area in cui il prato si stacca da vecchi steli e radici e li sostituisce con nuove parti di piante. L’accumulo di parti di piante spesso supera la velocità con cui il materiale si rompe. Questo crea uno strato di paglia sopra la superficie del suolo. Una piccola quantità di paglia è utile perché fornisce materia organica e può aiutare a ridurre la perdita di acqua dal suolo. Tuttavia, il tetto di paglia pesante di oltre 3/4 di pollice di profondità può essere un luogo in cui prosperano insetti come gli insetti cinch.

La tarda estate è un buon momento per sgombrare il prato. Il dethatching aumenterà l’infiltrazione di aria, acqua e sostanze nutritive nel terreno e fino alle radici dell’erba, stimolando anche una nuova crescita. Aumentando il vigore del prato, rimuovi un ambiente favorevole affinché insetti e altri insetti possano infettare il tuo prato.

Il dethatching viene eseguito in due modi. Uno è usare un rastrello di paglia o un pesante rastrello da giardino con denti spessi per rastrellare in profondità nell’erba per rimuovere la paglia. Rastrellare è la cosa migliore per un’area che non è molto ricoperta di paglia. Se la paglia è spessa e anche la compattazione del suolo è un problema, l’aerazione meccanica del nucleo è migliore. Gli aeratori sono strumenti che rimuovono i nuclei, o tappi, dalla zolla. Le attrezzature a noleggio sono spesso disponibili e molte società locali di paesaggio e manti erbosi offrono questo servizio.

Dopo aver identificato con certezza i cimici del cinguettio sono i colpevoli, possono essere controllati spruzzando con insetticidi contenenti uno o più dei principi attivi Scimitar CS, carbaryl o ciflutrin / imidacloprid secondo le indicazioni dell’etichetta.

Il pH dell’acqua utilizzata per creare la soluzione spray è importante. Se il pH è troppo alcalino, può causare la rottura dell’insetticida prima che abbia la possibilità di agire, rendendolo meno efficace e facendoti applicare di più. Controllare il pH dell’acqua con carta o misuratori di pH che possono essere facilmente trovati nella maggior parte dei negozi di giardinaggio e dei vivai. Il pH dovrebbe essere compreso tra 5,5 e 6,5.Puoi tamponare il pH aggiungendo aceto all’acqua e ricontrollando se necessario fino a raggiungere il pH desiderato.

Ritirarsi di nuovo tra due settimane per uccidere le uova schiuse è la migliore pratica. Se vedi ulteriori attività due settimane dopo, potrebbe essere necessaria una successiva applicazione di insetticida.