La civetta orientale è rigorosamente notturna, si appollaia durante il giorno nelle cavità o vicino ai tronchi degli alberi. Sono abbastanza comuni e spesso si trovano nelle zone residenziali. Tuttavia, a causa delle loro piccole dimensioni e del loro mimetismo, sono molto più spesso ascoltati di quanto non si vedano realmente. Questi gufi sono spesso sentiti chiamare di notte, specialmente durante la loro stagione riproduttiva primaverile. Nonostante il loro nome, questo gufo non stride veramente. Il richiamo della civetta orientale è un tremolo con una qualità discendente simile a un nitrito, come quella di un cavallo in miniatura. Producono anche un trillo monotono che dura 3-5 secondi. Le loro voci sono inconfondibili e seguono un fraseggio notevolmente diverso rispetto a quella della civetta occidentale. La natura lugubre del richiamo della civetta orientale ha giustificato descrizioni come: “Una solenne canzoncina da cimitero, la reciproca consolazione degli amanti del suicidio che ricordano i dolori e le delizie dell’amore superno nei boschi infernali , Oh-oooo che non sono mai stato bor-rrrn !.

BreedingEdit

Il loro habitat di nidificazione è boschi di latifoglie o misti nell’America settentrionale orientale. Solitamente solitari, nidificano in una cavità dell’albero, naturale o scavata da un picchio . I fori devono avere un’entrata da 7 a 20 cm (da 2,8 a 7,9 pollici) per accogliere questo gufo. Di solito, entrano solo nei fori excava tinto da tremolii settentrionali (Colaptes auratus) o picchio pileato (Dryocopus pileatus), poiché a quanto pare il picchio rosso dal ventre medio (Melanerpes carolinensis) fa buchi che non sono abbastanza grandi per accoglierli. I frutteti, che spesso hanno alberi con fessure e buchi, così come le arvicole dei prati (Microtus pennsylvanicus), uno dei preferiti dalla dieta, sono spesso habitat di nidificazione preferiti. Anche le civette orientali usano cassette per nidi erette dagli esseri umani. Sebbene alcune persone montino cassette nido per i gufi, i gufi si impossessano anche di cassette nido destinate ad altri, come quelle per le anatre di legno (Aix sponsa), le case erette per i martini viola (Progne subis) e le colombaie allestite per la roccia piccioni (Columba livia), uccidendo e consumando occasionalmente almeno gli ultimi due nel processo di presa in consegna del nido. Uno studio di 9 anni che ha confrontato il successo riproduttivo di civette orientali nidificanti in cavità naturali e nidificanti in cassette nido ha mostrato che il tasso di invecchiamento era sostanzialmente lo stesso, anche se in alcuni anni si è verificato un successo fino al 10% in più nelle cavità naturali. A seconda dell’origine del foro utilizzato, i nidi di civetta orientale sono stati registrati da 1,5 a 25 m (da 4,9 a 82,0 piedi) da terra. Come tutti i gufi, questi uccelli non costruiscono effettivamente un nido; invece, le femmine depongono le uova direttamente sul pavimento nudo della tana del nido o sullo strato di pelliccia e piume avanzato dai pasti precedenti che riveste il fondo della sua tana. Le coppie riproduttive tornano spesso nello stesso nido anno dopo anno.

Questa specie inizia la deposizione delle uova in media circa due mesi dopo i grandi gufi cornuti, ma circa due settimane prima del gheppio americano (Falco sparveius) e quasi in tutta la gamma depone il suo primo uovo ad un certo punto in aprile. Le uova vengono deposte a intervalli di due giorni e l’incubazione inizia dopo la deposizione del primo uovo. Le dimensioni delle uova variano in sincronia con la loro dimensione corporea finale, da una media di 36,3 mm × 30,2 mm (1,43 × 1,19 pollici) nelle Montagne Rocciose del Nord a 33,9 mm × 29,2 mm (1,33 × 1,15 pollici) nel Texas meridionale. Sono state registrate da una a sei uova per covata, con una media di 4,4 in Ohio, 3,0 in Florida e 4,56 negli Stati Uniti centro-settentrionali. Il periodo di incubazione è di circa 26 giorni, ei giovani raggiungono lo stadio dell’involo a circa 31 giorni. Le femmine fanno la maggior parte dell’incubazione e della covata, ma anche i maschi occasionalmente fanno dei turni. Come è la tipica divisione del lavoro nei gufi, il maschio fornisce la maggior parte del cibo mentre la femmina cova principalmente i giovani, e accumulano cibo durante le prime fasi della nidificazione, sebbene il maschio tenda a lavorare sodo di notte perché molti nidiacei spesso sembrano vivono quasi esclusivamente di insetti e invertebrati appena pescati. Le dimensioni più piccole del maschio lo rendono superiore nella sua agilità, che gli consente di catturare insetti e altre rapide prede. I gufi orientali sono a covata singola, ma possono rinnegare se si perde la prima covata, specialmente verso l’estremità meridionale del suo areale. . Quando i piccoli sono piccoli, la femmina strappa il cibo per loro. La femmina, con la sua taglia più grande e il colpo più duro, assume il compito di difendere il nido da potenziali minacce, e anche gli umani possono essere attaccati in modo aggressivo, a volte con conseguente che prelevano sangue dalla testa e dalle spalle dei passanti umani.

Abitudini alimentariModifica

Come la maggior parte dei predatori, le civette orientali sono cacciatori opportunisti.A causa della ferocia e della versatilità del loro stile di caccia, i primi autori soprannominarono i gufi striduli orientali “gatti selvatici piumati”. In termini di nicchia ecologica, non hanno un equivalente ecologico facile in Europa, forse il più vicino è il gufo piccolo (Athene noctua), l’assiolo (Otus scops) dall’aspetto simile è più piccolo e più debole e il gufo comune (Asio otus ) più completamente dipendenti dai roditori. Il successo dei gufi striduli orientali (e occidentali) in Nord America potrebbe essere la ragione per cui i gufi dalle orecchie lunghe sono molto più limitati all’habitat limitato della foresta settentrionale in Nord America che in Europa. I gufi selvatici orientali cacciano dal tramonto all’alba, e la maggior parte della caccia viene effettuata durante le prime quattro ore di oscurità. Per localizzare la preda viene utilizzata una combinazione di udito e visione acuti. Questi gufi cacciano principalmente dai trespoli, cadendo sulla preda. Di tanto in tanto, cacciano anche scansionando le cime degli alberi in brevi voli o si librano per catturare la preda. Questo gufo caccia principalmente in boschi aperti, lungo i bordi di campi aperti o zone umide, o fa brevi incursioni in campi aperti. Quando la preda viene individuata, il gufo si tuffa rapidamente e la afferra con gli artigli. Le prede piccole di solito vengono inghiottite intere sul posto, mentre le prede più grandi vengono portate nel becco a un trespolo e poi fatte a pezzi. Un gufo reale orientale tende a frequentare le aree del suo areale dove ha cacciato con successo nelle notti precedenti. Il senso dell’udito della civetta orientale è così acuto che può persino individuare i mammiferi sotto una fitta vegetazione o neve. Le orecchie dell’uccello (al contrario dei suoi ciuffi auricolari) sono posizionate asimmetricamente sulla sua testa, permettendogli di utilizzare le differenze la percezione del suono tra ogni orecchio per dirigersi verso la preda. Inoltre, le piume che il gufo stridulo orientale usa per volare sono seghettate sulle punte. Questo attutisce il rumore che fa l’uccello quando sbatte le ali, permettendogli di avvicinarsi di soppiatto. preda silenziosamente. Sia il posizionamento specializzato delle orecchie che le penne delle ali sono una caratteristica condivisa dalla maggior parte delle specie viventi di gufi per aiutarle a cacciare nell’oscurità.

Durante la stagione riproduttiva, i grandi insetti sono favoriti nella loro dieta, con invertebrati spesso comprende più della metà della dieta dei gufi. Alcuni insetti mangiati regolarmente includono coleotteri, falene, grilli, cavallette e cicale, anche se probabilmente consumano qualsiasi insetto volante comunemente disponibile. Sono presi anche gamberi, lumache, ragni, lombrichi, scorpioni, sanguisughe, millepiedi e millepiedi. I piccoli mammiferi, di dimensioni variabili dai toporagni ai giovani conigli (Sylvilagus ssp.), Sono prede regolari e diventano quasi sempre il cibo principale del gufo durante l’inverno. I piccoli roditori come roditori microtini e topi costituiscono circa il 67% dei mammiferi presi, sebbene vengono presi anche roditori di peso simile al gufo, come ratti e scoiattoli, soprattutto lo scoiattolo rosso (Tamiasciurus hudsonicus). Topi saltellanti (Zapus ssp.), scoiattoli, talpe e pipistrelli (soprattutto il pipistrello bruno (Myotis lucifugus) possono essere catturati occasionalmente. Piccoli uccelli come le cince (Poecile ssp.), le rondini, i passeri e gli uccellini sono le prede più comuni degli uccelli e tali specie vengono normalmente catturate direttamente dai loro posatoi notturni o durante la migrazione notturna. In Ohio, le specie di prede avicole più comunemente segnalate, e gli alimenti più comunemente conservati dietro le arvicole dei prati, erano le canne dalla groppa gialla (Setophaga coronata) e i passeri dalla gola bianca (Zonotrichus albicollis). anche le prede non sono rari, come le colombe in lutto (Zenaida macroura), i picchi lanuginosi (Picoides pubescens), i tremolii settentrionali, le ghiandaie blu (Cyanocitta cristata), i pettirossi americani (Turdus migratorius), lo storno europeo (Sturnus vulgaris), merli alati (Agelaius phoeniceus) e grackles comuni (Quiscalus quiscula). Tuttavia, a volte vengono catturate prede più grandi, tra cui il bobwhite settentrionale (Colinus virginianus) e le beccacce americane (Scolopax minor) e persino i piccioni di roccia e il gallo cedrone (Bonasa umbellus), molto probabilmente giovani o inesperti uccelli anziani, ma tutti probabilmente lo faranno essere più pesante degli stessi gufi. Nel complesso, più di 100 specie di uccelli sono state cacciate dai gufi stridi orientali. Irregolarmente, piccoli pesci, piccoli serpenti (es. Heterodon ssp.), Lucertole, piccoli di tartaruga dal guscio molle (Apalone ssp.), Piccole rane come raganelle e rane leopardo settentrionale (Lithobates pipiens), rospi, tritoni e salamandre sono anche predato. Sono stati persino osservati a caccia di pesci nelle buche di pesca create da persone o crepe nel ghiaccio nei corpi d’acqua durante l’inverno. Le prede di pesce più comunemente segnalate in Ohio sono state lo sha gizzard americano (Dorosoma cepedianum) e il pesce luna verde (Lepomis cyanellus). Scazzoni marroni (Ameiurus nebulosus) sono stati catturati da civette orientali lungo le zone costiere durante l’inverno.

Da centinaia di resti di prede dell’Ohio, il 41% è risultato essere mammiferi (il 23% dei quali erano topi o arvicole ), Il 18% erano uccelli e il 41% erano insetti e altri invertebrati assortiti.Dei vertebrati presi durante la stagione della nidificazione, il 65% erano uccelli (di circa 54 specie), il 30% erano mammiferi (11% arvicole dei prati; 8% ciascuno di topi domestici e deermice del genere Peromyscus), 3% erano pesci e meno oltre il 2% erano rettili e anfibi. Nel Michigan, tra i cibi invernali, il 45-50% erano arvicole, il 45% topi dai piedi bianchi (Peromyscus leucopus) e l’1-10% uccelli; durante l’estate, questi rispettivi numeri sono passati al 30, 23 e 19%, con ben il 28% del cibo in estate costituito da gamberi (Cambarus ssp.). Per soddisfare le esigenze dei loro nidiacei, i gufi orientali spesso consumano meno al giorno durante l’estate che durante l’inverno. Cinque gufi catturati ad aprile, con una media di circa 160 g (5,6 once) nei maschi e 190 g (6,7 once) nelle femmine, hanno guadagnato in media 28 g (0,99 once) quando catturati in autunno (ottobre-dicembre) e 13 g (0,46 once) ) se catturato in inverno (gennaio-febbraio). In Michigan, i gufi hanno consumato circa il 25% del proprio peso al giorno durante l’inverno contro il 16% del loro peso in estate. Il peso medio delle prede dei vertebrati per le civette nel Michigan è di 26 g (0,92 once). Nel Wisconsin, il peso medio delle prede dei vertebrati è di 28 g (0,99 once). Sebbene gran parte delle loro prede di insetti possano pesare solo una frazione di grammo, le loro prede più grandi, come ratti e piccioni adulti, conigli giovani e uccelli selvatici, possono pesare almeno 350 g (12 once).