Quasi tutti a un certo punto hanno mal di testa, alcuni peggio di altri . Ma se il dolore è davvero intenso, potresti presumere di avere un’emicrania. Beh, non è così semplice. Esistono in realtà molti tipi diversi di mal di testa, che spesso hanno cause, fattori scatenanti, sintomi e trattamenti specifici. Alcuni “mal di testa misti” hanno una combinazione di sintomi e non rientrano esattamente in una categoria specifica. Comprendere queste differenze ti aiuterà a capire se hai un mal di testa doozy o se soffri davvero di emicrania.

Solo un brutto mal di testa?

Il mal di testa intenso può svilupparsi per una serie di motivi diversi. Un colpevole comune: lo stress. Se sei ansioso, i muscoli delle spalle, del collo e della mascella tendono a irrigidirsi. Questo può portare a un mal di testa da tensione, che è spesso descritto come una fascia di dolore simile a una morsa intorno alla testa. Una cattiva postura, che mette a dura prova i muscoli della testa e del collo, affaticamento degli occhi e serraggio della mascella può anche portare a un mal di testa da tensione. La probabilità di sviluppare questo tipo di dolore alla testa aumenta se sei privato del sonno o affamato.

Il mal di testa a grappolo è un altro tipo di dolore alla testa grave e ricorrente. Sono molto meno comuni di cefalea tensiva o emicrania, ma significativamente più intenso e debilitante Il dolore, che è u su un lato della testa vicino all’area degli occhi o delle tempie, è stato descritto come “bruciore” o “come un attizzatoio caldo negli occhi”.

La cefalea a grappolo è in realtà una malattia rara, che coinvolge un nervo che controlla la sensazione in faccia. Come suggerisce il nome, questo tipo di mal di testa consiste in un gruppo di attacchi. Le persone possono sviluppare una serie di forti mal di testa fino a otto volte al giorno per un periodo di settimane o mesi. Il dolore può scomparire completamente, solo per tornare più tardi. Questo periodo di remissione può durare mesi o addirittura anni. Il mal di testa a grappolo, che è anche associato a occhi rossi o lacrimosi, congestione nasale, irrequietezza e arrossamento del viso, è più comune tra gli uomini.

Il mal di testa sinusale è un terzo tipo di dolore alla testa, che può derivare da un virus virale o infezione batterica. Possono causare dolore facciale pulsante e pressione sulle guance, sulla fronte o dietro gli occhi. A volte il dolore può essere solo su un lato della testa. Questi mal di testa possono essere accompagnati da febbre, ma non sempre. Le persone con mal di testa sinusale sono generalmente congestionate e hanno secrezioni nasali torbide o colorate. Possono anche avere occhi lacrimosi o rossi. Molte persone con emicrania credono erroneamente di avere un mal di testa sinusale.

Allora, come puoi sapere se hai davvero un’emicrania o un altro tipo di mal di testa? Ecco cinque differenze chiave:

L’emicrania è un disturbo del cervello che non è ben compreso.

A differenza del mal di testa derivante da un’infezione, stress o rigidità muscolare, l’emicrania è più di un mistero. Gli scienziati stanno ancora lavorando per capire cosa causa esattamente questa malattia neurologica, classificata in base a cefalee ricorrenti e disabilitanti.

Anche la presenza di emicrania può dipendere dal tuo DNA. In effetti, circa il 90% dei malati di emicrania ha almeno un parente stretto che ne è anche colpito. Questo tipo di mal di testa è anche molto più comune tra le donne, probabilmente a causa di cambiamenti ormonali.

Le emicranie hanno sintomi specifici.

Esiste un gruppo di sintomi specifici che sono tipicamente associati con emicrania. Le persone con questi mal di testa di solito sviluppano quanto segue:

• Forte dolore lancinante (di solito su un lato della testa) che di solito dura da 4 a 72 ore
• Nausea o vomito
• Sensibilità alla luce o al suono

A parte la cefalea a grappolo, le emicranie sono generalmente molto peggiori di altri tipi di mal di testa. Tendono a fermare le persone sul loro cammino.

Ci sono anche alcuni segnali di allarme che indicano che un intenso mal di testa può essere associato a un problema di salute più grave o a un’emergenza che richiede cure mediche immediate. Questi segni premonitori includono:

• Un mal di testa atroce che si sviluppa molto improvvisamente
• Mal di testa accompagnato da debolezza e intorpidimento su un lato del corpo
• Mal di testa che iniziare più tardi nella vita, dopo i 50 anni di età
• Un mal di testa che peggiora dopo essersi sdraiati
• Mal di testa associati a cambiamenti significativi della vista o perdita della vista

Le emicranie di solito hanno trigger specifici.

La fame e la perdita di sonno possono aumentare il rischio di un mal di testa da tensione, ma il processo infiammatorio che porta a un’emicrania è spesso avviato dall’esposizione a trigger specifici.Alcuni noti fattori scatenanti dell’emicrania includono:

• Alcuni alimenti, come formaggio, vino rosso, cioccolato, salumi o salumi
• Stress o ansia
• Fame , pasti saltati o ipoglicemia
• Cambiamenti ormonali
• Alcuni farmaci, comprese le pillole anticoncezionali orali e alcuni farmaci antidolorifici da banco
• Cambiamenti improvvisi nel il tempo
• Cambiamenti nelle abitudini del sonno o sonno scarso
• Rumori forti
• Luci intense o lampeggianti
• Cinetosi
• Uso di tabacco

Le emicranie sono spesso prevedibili.

Molte persone possono dire quando stanno per contrarre l’emicrania. Può iniziare come un lieve mal di testa, che diventa più intenso nel tempo. Fino a 24 ore prima dell’inizio dell’emicrania, le persone possono anche sviluppare voglie di cibo o sbalzi d’umore. Possono anche sperimentare un aumento dello sbadiglio o iniziare a trattenere i liquidi.

A volte le emicranie, che di solito si sviluppano al mattino, sono precedute o accompagnate da segnali visivi, inclusi lampi di luce e linee ondulate. Le persone possono anche sviluppare punti ciechi o visione a tunnel. Questi mal di testa, noti come emicrania con aura, rappresentano solo il 30 percento circa delle emicranie.

Le emicranie richiedono un trattamento.

L’emicrania è una delle principali cause di disabilità in tutto il mondo, colpendo molti altri adulti e bambini sani. Il trattamento dell’emicrania si concentra sulla prevenzione e sul sollievo. Nelle sue fasi iniziali, il dolore emicranico può essere alleviato riposando, spostandosi in una stanza tranquilla e buia, applicando un impacco freddo sulla fronte e bevendo molti liquidi. In alcuni casi, una piccola quantità di caffeina potrebbe anche aiutare.

Esistono anche farmaci che possono aiutare a ridurre la frequenza e la gravità delle emicranie più intense, il che è particolarmente importante per le persone che soffrono di emicrania cronica.

Le persone che soffrono di emicrania potrebbero anche aver bisogno di apportare alcune modifiche allo stile di vita, che possono includere un’attività fisica regolare, alleviare lo stress, evitare determinati cibi, mantenersi ben idratati, evitare l’uso eccessivo di determinati farmaci o non assumerli affatto e andare a letto e svegliarsi alla stessa ora ogni giorno.

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