La varietà di prodotti non alimentari che i bambini mettono in bocca è allarmante. Monete, batterie, magneti, aghi, spille, chiodini, vetro, legno, orecchini, anelli e giocattoli o pezzi di gioco sono alcuni degli oggetti più popolari. Cosa potrebbero pensare? I bambini di età compresa tra 6 mesi e 4 anni hanno la più alta incidenza di ingestione di corpi estranei. Ciò può essere dovuto alla loro naturale curiosità, e quale modo migliore per esplorare questi oggetti interessanti se non mettendoli in bocca?

Se un corpo estraneo viene ingerito involontariamente, è importante che il caregiver rimanga calmo . Il bambino può o non può essere molto ansioso dopo aver realizzato di aver ingerito qualcosa che non è cibo.

Se gli oggetti presentano un’ostruzione immediata alla trachea, chiama immediatamente il 911 per i sintomi di grave difficoltà respiratoria, come come respiro sibilante (un fischio acuto), stridore (un suono aspro, roco, ansimante durante l’inspirazione) o se il bambino non è in grado di parlare, piangere o tossire.

Sintomi che richiedono una valutazione immediata in un pronto soccorso include: sbavare, soffocare, sputare, dolore al petto o la sensazione di un oggetto bloccato in gola. Il caregiver non deve tentare di rimuovere con forza un oggetto nell’esofago poiché ciò potrebbe causare ulteriori lesioni. Lo sciroppo di ipecac non deve essere somministrato per indurre il vomito perché non è efficace nella rimozione di corpi estranei dall’esofago o dallo stomaco.

I bambini potrebbero non avere sintomi inizialmente dopo l’ingestione di corpi estranei o potrebbero manifestare sintomi vaghi, specialmente il genitore non sa che si è verificata l’ingestione di corpi estranei. Questi sintomi si verificano quando l’oggetto si è spostato oltre l’esofago e includono: febbre inspiegabile, distensione o dolore addominale, nausea, vomito, dolore rettale o sanguinamento rettale. Ancora una volta, se tuo figlio manifesta uno o più di questi sintomi legati all’ingestione di corpi estranei, consulta un medico.

Indipendentemente dai sintomi, alcuni oggetti estranei richiedono una valutazione immediata dopo l’ingestione. Questi includono: oggetti appuntiti, monete di un quarto o più grandi, batterie di qualsiasi tipo, magneti e oggetti velenosi. I bambini che ingoiano monete più piccole di un quarto che non passano entro 24 ore necessitano di una radiografia per determinare la posizione della moneta e un’ulteriore valutazione è necessaria se la moneta non passa entro tre giorni.

La buona notizia è che la maggior parte dei corpi estranei ingeriti passerà in modo innocuo attraverso il tratto gastrointestinale e sarà presente nelle feci del bambino entro tre giorni. È importante controllare ogni sgabello perché se uno sgabello viene perso e contiene il corpo estraneo, il genitore può richiedere una valutazione medica inutilmente.

È sempre utile sbagliare dalla parte della cautela con i bambini piccoli. Un ambiente sicuro privo di piccoli oggetti ridurrà la probabilità che i bambini ingeriscano un oggetto estraneo. Sii consapevole di ciò che ti circonda e tieni gli allettanti prodotti non alimentari fuori dalla loro portata il più possibile.

Questo articolo è stato scritto da Kit Schmitz, RN, infermiera della linea di risposta presso St. Louis Children’s Ospedale.