La verità sui farmaci per il deficit di attenzione e sull’insonnia

Le persone con ADHD (disturbo da deficit di attenzione / iperattività) hanno più difficoltà ad addormentarsi – in parte, afferma il dott. Russell Ramsay, del programma di ricerca e trattamento per l’ADHD per adulti dell’Università della Pennsylvania, perché le nostre menti non smetteranno di funzionare. “C’è un inizio ritardato della fase del sonno”, spiega, un problema di autoregolazione che impedisce alle persone con ADHD di “riconoscere i segnali del sonno in grado di trasformarli in abitudini”. I nostri ritmi circadiani vengono sconvolti da piccole cose, come mangiare più tardi, e abbiamo anche più difficoltà a evitare le distrazioni tecnologiche a tarda notte che ci impediscono di andare a letto.

Il problema è così grave che gli ADHD sono in realtà 2,7 volte più probabilità di soffrire di insonnia di alto livello rispetto a quelli senza il disturbo, secondo una ricerca dell’Università di Cankaya pubblicata a gennaio. L’ottanta per cento degli adulti con ADHD ha problemi di sonno, secondo uno studio dell’Aia, con il 43 per cento che definisce la propria insonnia “significativa”, rispetto a meno del 10 per cento della popolazione generale. Il quarantuno per cento degli adulti con ADHD non ottiene mai più di sei ore di sonno a notte.

Questo, ovviamente, è prima di prendere stimolanti prescritti per l’ADHD che hanno lo sfortunato effetto collaterale di mantenere sveglie le persone.

La causa dell’ADHD non è chiaro, ma molti scienziati ritengono che sia causato da una sottoproduzione di dopamina, norepinefrina e forse serotonina – tre diversi neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche che inviano segnali da un neurone a un altro; dopamina e norepinefrina regolano l’attenzione. Le nostre menti mancano letteralmente del filtro chimico che i cervelli neurotipici usano per schermare gli stimoli in eccesso. Tutte e tre le sostanze chimiche aiutano anche nel sonno: la serotonina dice al nostro corpo quando è sicuro sonnecchiare, la norepinefrina ci aiuta a svegliarci e la dopamina regola il ritmo circadiano.

Alcune – ma non tutte – le persone con ADHD assumono stimolanti prescritti come Ritalin o Concerta (entrambi metilfenidati) o Adderall (anfetamine) per gestire i sintomi diurni. Tradizionalmente, questi farmaci vengono forniti in una dose di quattro ore ma, negli ultimi 20 anni circa, le aziende farmaceutiche si sono concentrate sulla creazione di capsule a rilascio prolungato (oa rilascio prolungato) per rimanere nel sistema otto, 12 o – come con Adhansia nuovo sul mercato – 16 ore.

Il problema è che ci sono solo 24 ore al giorno. Una pillola di 16 ore lascia solo 8 ore per dormire, supponendo che svanisca quando i produttori dicono che lo farà, cosa che accade raramente. “C’è una serie di scenari di rilassamento per le persone”, dice Ramsay, “Alcune persone descriveranno, ‘Posso dire quando il farmaco è fuori dal mio sistema, posso sentire che sto scendendo’, o alcune persone hanno un po ‘di irritabilità, possono dire che è fuori dal loro sistema. ” Ma per altri, continua, il calo “potrebbe non essere così pronunciato”.

Prendi Daytrana (un metilfenidato), ad esempio, una patch di nove ore che il sito Web del produttore spiega può rimanere nel sistema attivo a 12 ore. Oppure Adhansia (metilfenidato cloridrato), che ha un effetto collaterale dell’insonnia per il 13% degli adulti e il 6% degli adolescenti, secondo la rappresentante delle pubbliche relazioni Eve Zibel. “Potrebbe esserci una diversa traiettoria di interruzione del farmaco che rende l’inizio del sonno è un po ‘più impegnativo “, spiega Ramsay, oppure i pazienti insonni potrebbero essere stati semplicemente più inclini all’insonnia per cominciare.

Vedi l’articolo di MedShadow per ulteriori informazioni sugli effetti collaterali dei farmaci ADHD.

Secondo “Sleep and ADHD”, un rapporto dell’Università di Washington del 2019, non importa quale prescrizione prendi: “Tutti gli stimolanti possono produrre insonnia, con pochi dati empirici che suggeriscono che ci sono differenze sostanziali nel sonno latenza di inizio per i diversi formulati stimolanti ioni “, scrivono i ricercatori Maida Chen, Margaret Wardlaw e Mark Stein. Nei bambini, questo disturbo del sonno è in genere peggiore quando si assumono farmaci per l’ADHD per la prima volta o quando si cambiano le prescrizioni. Dal 20 al 30% dei bambini con ADHD medicati impiega mezz’ora o più per addormentarsi anche quando il dosaggio è basso. Il rapporto mostra anche un collegamento tra la gravità dell’insonnia e l’aumento della dose.

Quando si trattano bambini di età superiore ai sei anni, i medici sono in grado di utilizzare un calcolo dose-peso che li aiuta a determinare quanto prescrivere. Ma se qualcosa del genere esiste per gli adulti, Ramsay non lo conosce. Quando si tratta di determinare le loro migliori medicine, la prescrizione per adulti tende ad essere guidata dallo stile di vita. Mentre alcuni potrebbero trovare assurda l’idea di scegliere farmaci piuttosto che dormire, Ramsay dice: “Alcune persone hanno giorni più lunghi e un tragitto più lungo”. Altri, aggiunge, hanno “aspettative per una certa produttività a casa – lavorare a casa o … essere in grado di concentrarsi sulla lettura di un libro a un bambino”. Per coloro che hanno orari più pieni, la necessità di concentrarsi per 16 ore può benissimo superare la necessità di dormire.

Per evitare l’insonnia causata dai farmaci, tuttavia, Ramsay dice che questi pazienti devono prendere il loro farmaco in tempo: “Potrebbero esserci finestre più strette in termini di garantire l’ingestione tempestiva del farmaco al mattino”. Prendilo troppo tardi nel corso della giornata e saranno davvero svegli tutta la notte. I pazienti dovrebbero anche monitorare i loro schemi di sonno prima di iniziare qualsiasi nuova prescrizione in modo che il loro medico abbia una linea di base in caso di problemi. E, poiché i farmaci non a rilascio prolungato lasciano sistema più rapidamente rispetto al rilascio prolungato, prendi in considerazione la possibilità di combinare i due, prendendo una pillola a lunga azione all’inizio della giornata e una versione standard dopo che svanisce.

Chiunque abbia problemi di sonno dovrebbe creare “a routine o una sequenza di passaggi per promuovere l’entrata in modalità sonno “, secondo Ramsay. Spegni tutta la tecnologia, prepara vestiti e borse per la mattina e magari fai uno spuntino leggero. La consapevolezza o gli esercizi di respirazione possono essere utili, così come la lettura, se è qualcosa che hai letto prima. Il materiale nuovo di zecca stimola la mente, ma le routine del sonno dovrebbero calmare il cervello e il corpo, quindi Ramsay dice di scegliere un libro in cui “lasci perdere a metà capitolo”.

“Ogni cervello è diverso”, dice , “quindi queste cose vengono personalizzate”, ma sta a te, e non alle medicine, trovare il trattamento / equilibrio del sonno più adatto a te.