I cani possono avere l’asma? Mentre l’asma è molto meno comune nei cani che nei gatti, i cani possono soffrire di asma più o meno allo stesso modo degli esseri umani.

L’asma nei cani è definita come una malattia allergica. Gli attacchi di asma nei cani sono causati da una reazione allergica che si traduce in infiammazione delle vie aeree, che causa costrizione e spasmo delle piccole vie aeree nei polmoni.

Quando diagnosticata nei cani, l’asma si riscontra solitamente nei cani di mezza età e alcuni cani giovani. In genere, i cani di piccola taglia hanno maggiori probabilità di avere l’asma rispetto ai cani di grossa taglia.

Che cosa causa l’asma nei cani?

Gli attacchi di asma sono innescati dall’inalazione di allergeni. Alcuni allergeni comuni che possono colpire i cani con asma includono:

• Spore di muffa
• Acari della polvere e della muffa
• Polvere di lettiera per gatti
• Peli di gatto
• Pollini
• Detergenti per la casa
• Inquinamento atmosferico
• Profumi
• Deodoranti per ambienti
• Pesticidi o fertilizzanti aerodispersi
• Fumo di sigarette, pipe, sigarette elettroniche

Quali sono alcuni sintomi di asma nei cani?

Cani avere un attacco d’asma provocherà tosse, ansimando con la bocca larga, respiro sibilante e una difficoltà generale con la respirazione.

I cani con asma possono anche sperimentare un accumulo di muco e catarro eccessivi, che, se è abbastanza grave , può far diventare blu le gengive di un cane a causa della mancanza di ossigeno.

Un cane asmatico può essere preso dal panico ed è difficile calmarsi. È importante non ostacolare mai la capacità di respirare di un cane asmatico chiudendo la bocca; ciò potrebbe provocare lesioni da morso.

Come viene diagnosticata l’asma ai cani?

L’asma del cane può essere difficile da diagnosticare se il tuo cane non sta avendo un attacco d’asma attivo, che è perché è importante portare il tuo cane da un veterinario al più presto se noti uno dei sintomi di cui sopra.

L’asma del cane viene solitamente diagnosticato dalla combinazione della storia che dai e dei risultati dell’esame fisico e delle radiografie (Raggi X). Se il tuo cane non sta avendo un attacco d’asma, le radiografie potrebbero tornare normalmente e potrebbero dover essere ripetute in futuro.

La filariosi cardiopolmonare può anche mostrare gli stessi tipi di sintomi dell’asma, quindi il tuo veterinario può ordinare un test per la filariosi cardiopolmonare e chiederti se fornisci regolarmente medicinali preventivi contro la filariosi cardiopolmonare per i cani.

Se non riesci a portare immediatamente il tuo cane dal veterinario, prova a fare un video della respirazione del tuo cane sul tuo telefono. Puoi quindi mostrarlo al tuo veterinario quando arrivi dall’ufficio del veterinario.

Quali sono i trattamenti per l’asma nei cani?

Il trattamento per l’asma del cane dipenderà dalla gravità del la malattia nel tuo cane, così come se il tuo cane sta avendo un attacco attivo o se stai cercando di prevenire gli attacchi.

Trattamento per gravi attacchi di asma nei cani

Asma acuta l’attacco dovrebbe essere considerato un’emergenza. In questi casi, il tuo veterinario può ricoverare il tuo cane e metterlo in una gabbia di ossigeno per aiutarlo a respirare meglio.

Il tuo veterinario può anche posizionare un catetere IV nel tuo cane per somministrare farmaci o fluidoterapia per via endovenosa. I liquidi possono essere somministrati se l’animale non mangia o beve o se l’animale è disidratato. I farmaci IV possono includere broncodilatatori e / o steroidi. In caso di infezione, possono essere indicati antibiotici per via endovenosa.

I tre pilastri del trattamento includono un broncodilatatore (farmaco respiratorio per animali domestici per rilassare i muscoli bronchiali) per aprire le vie aeree, un antistaminico (sollievo dall’allergia per i cani) per ridurre la reazione allergica e uno steroide per ridurre l’infiammazione delle vie aeree.

I broncodilatatori potrebbero includere aminofillina, terbutalina o teofillina. Gli steroidi potrebbero includere, tra gli altri, prednisone, prednisolone o desametasone. Sia i farmaci broncodilatatori che quelli steroidei richiedono una prescrizione del veterinario locale.

Gli antistaminici comunemente raccomandati includono difenidramina e loratadina. Temaril-P è un altro farmaco spesso prescritto dai veterinari che contiene sia un antistaminico che uno steroide.

Trattamento di attacchi lievi e trattamenti per l’asma in corso

Nei casi lievi, i farmaci principali sono lo stesso. I farmaci da prescrizione per animali domestici possono essere somministrati al cane per via orale o tramite un nebulizzatore. Un nebulizzatore è un dispositivo medico che converte farmaci liquidi, come broncodilatatori, antistaminici, steroidi o qualsiasi altra cosa prescritta dal medico, in nebbia che viene poi inalata.

Alcuni cani possono essere addestrati a tollerare la nebulizzazione, che è un modo eccellente per somministrare immediatamente i farmaci ai polmoni. I nebulizzatori hanno l’ulteriore vantaggio di umidificare l’aria respirata dal tuo cane, che può sciogliere le secrezioni respiratorie.

Oltre a fornire un beneficio immediato, i nebulizzatori possono aiutare a ridurre gli effetti collaterali indesiderati dei farmaci perché vengono inalati e non ingerito.Alcuni di questi effetti collaterali indesiderati possono includere aumento di peso, aumento dell’appetito, consumo eccessivo di alcol e minzione, maggiore suscettibilità alle infezioni e perdita muscolare.

I trattamenti di nebulizzazione possono essere eseguiti in un ospedale veterinario, oppure puoi acquistare il tuo proprio nebulizzatore per trattamenti a domicilio.

Parla con il tuo veterinario per sapere se il tuo cane è un buon candidato per questa opzione e per suggerimenti su come addestrare il tuo cane a sentirsi a proprio agio con un nebulizzatore.

Cosa puoi fare a casa per aiutare i cani con asma?

Oltre ai farmaci, per prevenire gli attacchi di asma nei cani è necessario evitare gli allergeni nocivi. Puoi chiedere al tuo veterinario di far testare il tuo cane per le allergie, che è una procedura non invasiva, per determinare a cosa è allergico il tuo cane. Ulteriori misure preventive che puoi adottare includono:

• Non fumare o svapare vicino al cane
• Utilizza un filtro dell’aria HEPA nella tua fornace o utilizza un purificatore d’aria della stanza
• Pulisci il tuo cane con salviettine per neonati dopo essere uscito per rimuovere gli allergeni
• Non usare il tuo caminetto o bruciare legna vicino al tuo cane
• Usa lettiera per gatti senza polvere se hai gatti
• Rimuovi i tappeti da casa e sostituiscili con pavimenti duri
• Lava regolarmente la lettiera degli animali
• Usa fodere e coprimaterassi a prova di polvere e acari
• Non bruciare incenso o candele

A cura di: Dr. Sarah Wooten

Immagine in primo piano: iStock.com/damircudic