| Halite | |
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| Generale | |
| Categoria | Minerale alogenuro |
| Formula chimica | Sodio cloruro NaCl |
| Identificazione | |
| Colore | trasparente o bianco; anche blu, viola, rosa, giallo e grigio |
| Abito cristallino | prevalentemente cubo e in massicci letti sedimentari, ma anche granulare, fibroso e compatto |
| Crystal system | isometrico 4 / m barra 3 2 / m |
| Cleavage | perfetto in tre direzioni |
| Durezza scala Mohs | 2 – 2,5 |
| Lustro | vitreo |
| Indice di rifrazione | 1.544 |
| Striscia | bianca |
| Peso specifico | 2.1 |
| Solubilità | in acqua |
| Altre caratteristiche | sapore salato |
L’alite è la forma minerale del cloruro di sodio, NaCl, comunemente noto come salgemma. L’alite si presenta come cristalli cubici che sono tipicamente da incolori a bianchi, ma possono anche essere blu chiaro, blu scuro o rosa. Si verifica comunemente con altri minerali di deposito evaporitico come molti dei solfati, alogenuri e borati.
Occorrenza
Cristallo di alite dalla Germania
Halite (al centro) e altri sali minerali
L’alite si trova in vasti letti di minerali sedimentari evaporitici che derivano dal prosciugamento di laghi, playas e mari chiusi. I letti di sale possono essere spessi fino a 350 metri (1150 piedi) e sono alla base di vaste aree. Negli Stati Uniti e in Canada estesi letti sotterranei si estendono dal bacino degli Appalachi di New York occidentale attraverso parti dell’Ontario e sotto gran parte del bacino del Michigan. Altri depositi nella regione si trovano in Ohio, Kansas, New Mexico, Nuova Scozia e Saskatchewan.
Cupole e ghiacciai di sale
Le cupole di sale sono diapiri verticali o masse di sale simili a tubi che sono stati essenzialmente “spremuti” dai letti di sale sottostanti per mobilitazione dovuta al peso della roccia sovrastante. Le cupole di sale comprendono tipicamente anidrite (solfato di calcio anidro, CaSO4), gesso (CaSO4 · 2H2O) e zolfo nativo, oltre ad alite e silvite (cloruro di potassio (KCl)). Sono comuni lungo le coste del Golfo del Texas e della Louisiana e sono spesso associati a depositi di petrolio. Anche Germania, Spagna, Paesi Bassi, Romania e Iran hanno cupole di sale. I ghiacciai del sale esistono nell’arido Iran, dove il sale ha attraversato la superficie ad alta quota e scorre in discesa. In tutti questi casi, si dice che l’halite si comporti come un rheid.
Grande cristallo naturale di alite, che mostra rotture di scissione cubica.
Formazioni insolite
Vene fibrose insolite, viola che attraversano cristalli di alite si trovano in Francia e in poche altre località. I cristalli di alite chiamati cristalli tramoggia sembrano essere “scheletri” dei cubi tipici, con i bordi presenti e le depressioni dei gradini su, o meglio in, ciascuna faccia di cristallo. In un ambiente in rapida cristallizzazione, i bordi dei cubi crescono semplicemente più velocemente dei centri. I cristalli di alite si formano molto rapidamente in alcuni laghi che evaporano rapidamente dando luogo a manufatti moderni con un rivestimento o incrostazioni di cristalli di alite. I fiori di alite sono rare stalattiti di fibre arricciate di alite che si trovano in alcune caverne aride della pianura australiana di Nullarbor. Stalattiti e incrostazioni di alite sono riportate anche nella miniera di rame di Hancock, Michigan, nativa di Quincy.
Vedi anche
- Cloruro di sodio
- Storia del sale
- Farndon, John. The Practical Encyclopedia of Rocks & Minerali: come trovare, identificare, raccogliere e conservare i migliori esemplari del mondo, con oltre 1000 fotografie e opere d’arte. Londra: Lorenz Books, 2006. ISBN 0754815412
- Klein, Cornelis e Barbara Dutrow.Manuale di scienze minerali. 23a ed. New York: John Wiley, 2007. ISBN 978-0471721574
- Kurlansky, Mark. Sale: una storia del mondo. New York: Penguin, 2003. ISBN 0142001619
- Pellant, Chris. Rocce e minerali. Smithsonian Handbooks. New York: Dorling Kindersley, 2002. ISBN 0789491060
- Shaffer, Paul R., Herbert S. Zim e Raymond Perlman. Rocce, gemme e minerali. Rev. ed. New York: St. Martin “s Press, 2001. ISBN 1582381321
- Mineral Gallery. The Mineral Halite. Amethyst Galleries, 2006. Estratto il 10 settembre 2007.
- Spiroff, Kiril. An Unusual Occurrence of Halite. American Mineralogist. 22: 931-33, 1937. Estratto il 10 settembre 2007.
Tutti i collegamenti sono stati recuperati il 25 luglio 2017.
- Halite Mineral Data WebMineral.com.
- The Mineral and Gemstone Kingdom: Halite Minerals.net.
- Halite Desert USA.
Riconoscimenti
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- Storia di Halite
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- Storia di “Halite”
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