1. Comune ma in declino: a livello nazionale, almeno 45 milioni di persone di età pari o superiore a 12 anni – o uno su cinque adolescenti e adulti – hanno avuto l’herpes genitale, una malattia a trasmissione sessuale causata dai virus dell’herpes simplex di tipo 1 o 2. Negli ultimi dieci anni, la percentuale di americani con herpes genitale è diminuita, secondo i rapporti dei Centers for Disease Control and Prevention. È più comune nelle donne (circa 1 donna su 4) rispetto agli uomini (quasi 1 su 8).
2. Sintomi: la maggior parte delle persone che hanno l’herpes genitale non lo sa perché “loro” non ho mai avuto sintomi o non li riconosco. Ma spesso, quando una persona viene infettata per la prima volta, i sintomi compaiono entro 2-10 giorni. I primi segni includono una sensazione di formicolio o prurito nell’area genitale o dolore ai glutei o lungo la gamba. Le vesciche tipicamente compaiono sopra o intorno ai genitali o al retto. Puoi comunque infettare un partner se le piaghe non sono visibili.
3. Nuova ricerca: alcuni studi clinici stanno testando farmaci volti a distruggere i geni o gli enzimi di cui il virus ha bisogno per sopravvivere. Diversi vaccini sono in varie fasi di sviluppo, così come gel o creme che una donna potrebbe inserire nella vagina prima del rapporto sessuale per prevenire l’infezione in se stessa e nel suo partner.
4. Gravidanza: se una donna ha il suo primo episodio di herpes genitale mentre è incinta, può trasmettere il virus al nascituro e può partorire un bambino prematuro. La metà dei bambini infettati dall’herpes muore o soffre di danni ai nervi. Se una donna incinta ha un focolaio e non è il primo, il rischio che il suo bambino venga infettato durante il parto è molto basso.
5. Donazione di sangue: persone con l’herpes può donare il sangue. Secondo la Croce Rossa americana, le persone che assumono farmaci antivirali (aciclovir, valaciclovir, famciclovir) dovranno attendere 48 ore dopo l’ultima dose prima di donare il sangue. La Croce Rossa americana afferma che coloro che stanno attualmente sperimentando un’epidemia di herpes genitale non dovrebbe donare il sangue.
