John P. Jones, originario di Herefordshire, in Inghilterra, arrivò in California nel 1849. Guadagnò una fortuna attraverso l’estrazione dell’argento e nel 1874 acquistò una quota di tre quarti del ranch di Robert Symington Baker vicino a Los Angeles. Nel 1875, Jones e Baker hanno co-fondato Santa Monica.
Residenza del senatore Jones a Santa Monica, 1890-1920 ca.
Nel 1889 Jones costruì un palazzo in stile vittoriano come residenza della sua famiglia e lo chiamò Miramar, Spagnolo per “vista sull’oceano”. Sua moglie, Georgina, piantò un roseto vicino alla casa e piantò anche alberi lungo le strade di Santa Monica. Dopo la morte di John P. Jones nel 1912, la sua vedova vendette la villa di famiglia a King Camp Gillette, inventore della sicurezza razor, che ha affittato la tenuta a un’accademia militare alla fine della prima guerra mondiale.
Nel 1921, Gillette vendette la proprietà all’albergatore Gilbert Stevenson, che la convertì nell’hotel Miramar. Una nuova ala di sei piani è stata costruita nel 1924, per fornire appartamenti per soggiorni più lunghi in spiaggia. Greta Garbo è stata una delle prime celebrità a trasferirsi e ha vissuto lì per più di quattro anni. Negli anni ’30 furono costruiti 32 bungalow a bordo piscina, separati dagli edifici principali dell’hotel. Jean Harlow è stato visto cenare in hotel e Betty Grable si è esibita nella lounge Miramar con la band di Ted Whidden. L’ala originale del 1889 fu demolita nel 1939.
Nel 1959, la Ocean Tower dell’hotel, in piedi dieci piani 115,96 piedi (35,34 m) di altezza, fu costruito. Il Miramar è stato venduto a Fujita nel 1973. Hanno portato ITT Sheraton per gestire l’hotel nel 1978, quando è stato ribattezzato Miramar-Sheraton e successivamente Miramar Sheraton Hotel. Fujita ha venduto l’hotel a Maritz, Wolff & Co., una società di investimento con sede a Los Angeles, nel settembre 1999 per $ 90,6 milioni, e hanno stipulato un contratto con Fairmont Hotels per rilevare l’hotel, che è stato ribattezzato Fairmont Miramar nel novembre 1999. Gli storici bungalow dell’hotel sono stati ristrutturati da 18 milioni di dollari nel 2002-2003, preservando il design originale.
Maritz, Wolff ha venduto l’hotel al miliardario Michael Dell “s MSD Capital per $ 210 milioni nel 2006. Nel 2011, i nuovi proprietari hanno annunciato l’intenzione di demolire le strutture esistenti e costruire un nuovo complesso alberghiero / residenziale sul sito. I piani sono stati rivisti per includere una torre di 21 piani nel 2013. Tuttavia il lavoro è stato frenato dalla preoccupazione dei membri della comunità, che alla fine ha portato a un’iniziativa di voto nel 2016 che avrebbe avuto uno sviluppo limitato, che è stata sconfitta. I piani per un hotel sostitutivo in scala ridotta sono stati svelati il 12 aprile 2018, il nuovo edificio, progettato da Pelli Clarke Pelli Architects, sarà alto 130 piedi, l’altezza massima consentita a seguito delle nuove restrizioni. Il progetto dovrebbe durare tre anni, ma per andare avanti è ancora necessaria l’approvazione della città e del quartiere.
