La guerra di Troia, il conflitto più famoso dell’età del bronzo, mise i Greci (chiamati anche Achei, Argivi o Danai) contro la città di Troia e i suoi alleati. I resoconti del conflitto sono incentrati sugli eroi o sui campioni delle parti opposte. Questi eroi della guerra di Troia erano più grandi delle figure reali le cui imprese divennero leggendarie. Non tutti erano uguali in valore, abilità, coraggio o consigli. Tuttavia, alcuni erano chiaramente al di sopra del resto. Questi dodici furono i più grandi e influenti eroi greci nell’Iliade di Omero e in altri racconti della guerra di Troia.

Achille: il più grande eroe della guerra di Troia dell’esercito greco

Il più grande di tutti gli eroi achei che hanno combattuto a Troia e il personaggio centrale dell’Iliade di Omero, Achille era il figlio dell’Argonauta e compagno di Peleo e della Nereide Teti, una dea del mare. Achille fu addestrato dal centauro Chirone che gli insegnò l’arte della guerra. Era stato profetizzato che sarebbe vissuto a lungo nell’oscurità o sarebbe morto giovane e avrebbe ottenuto gloria. Per evitare ciò, si diceva che Thetis lo avesse immerso nel fiume Stige per renderlo invulnerabile; criticamente le mancava il tallone dove lo teneva.

L’Iliade di Omero inizia con Achille che ritira se stesso e i suoi soldati dalla guerra dopo aver litigato con Agamennone, comandante dell’esercito greco. Mentre la situazione peggiora per i greci, Achille respinge tutti i tentativi di ammorbidirlo. Infine, Patroclo, suo cugino e amico intimo, convince Achille a permettergli di prendere il suo posto alla testa delle truppe di Achille. Patroclo salva i greci ma viene ucciso, costringendo Achille a rientrare in guerra.

Dotata di una nuova armatura forgiata dal dio Efesto, Achille va su tutte le furie massacrando centinaia di Troiani, combatte il dio del fiume Scamandro e uccide l’eroe troiano Ettore. Quindi tiene elaborati giochi funebri in onore di Patroclo; la natura della loro relazione è stata dibattuta per secoli anche se molti credono che fossero amanti. Achille continua a uccidere Pentesilea, regina delle Amazzoni, e Memnon re d’Etiopia, entrambi alleati troiani prima che lui stesso venga ucciso dall’eroe troiano Parigi. Achille è un famoso eroe della guerra di Troia sia nell’arte antica che in quella moderna.

Agamennone: comandante dell’esercito greco a Troia

Il re di Micene, comandante dell’esercito acheo e fratello di Menelao, Agamennone era il signore più potente della Grecia. Dopo che Elena di Troia e Parigi fuggirono, Agamennone raccolse i vari contingenti greci per invadere Troia. Prima che la flotta greca partisse, Agamennone insultò la dea Artemide e fu costretto a sacrificare sua figlia Ifigenia per emendare un atto che sua moglie Clitennestra non perdonò mai. Nel decimo anno di guerra, come raccontato nell’Iliade di Omero, Agamennone e Achille litigano per Briseide, una schiava. Ciò si verifica dopo che Agamennone è costretto a rinunciare alla sua schiava Chryseis per scongiurare una piaga. Achille si ritira dalla guerra e Agamennone guida i Greci contro Troia con conseguenze disastrose.

Agamennone, sebbene non eguaglia Achille per coraggio o Aiace per forza, è ancora uno dei più grandi guerrieri achei di tutti i troiani Eroi di guerra. In una scena memorabile, fa una follia omicida quasi alla portata di Achille. Dopo la caduta di Troia, Agamennone riceve in premio la principessa troiana Cassandra e ritarda il suo viaggio di ritorno nel tentativo di placare la dea Atena. Il ritorno a casa di Agamennone non è felice. Lui e Cassandra vengono assassinati da Clitennestra e dal suo amante Egisto. Oreste ed Elettra, i figli di Agamennone, alla fine vendicano la sua morte. Agamennone era considerato il tipo più alto di monarca e le rappresentazioni artistiche lo raffigurano in modo simile al famoso dio Zeus.

Menelao: omerico Signore degli Spartani

Marito di Elena, fratello di Agamennone e re di Sparta, Menelao appare sia nell’Iliade che nell’Odissea ed era anche una figura popolare nella tragedia e nell’arte greca. Secondo la leggenda, Menelao fu uno dei tanti pretendenti che cercarono di sposare la bella Elena. Per evitare conflitti, suo padre fece giurare ai corteggiatori di attenersi alla decisione e sostenersi a vicenda e difendere il marito di Elena. Una volta che Parigi ed Elena scapparono a Troia Menelao chiamarono i pretendenti per adempiere al loro giuramento.

Nell’Iliade Menelao sfida Parigi in un combattimento singolo e lo sconfigge facilmente. Tuttavia, Parigi viene salvata da Afrodite e Menelao viene ferito dal troiano Pandaro che gli lancia una freccia. Menelao aiuta a recuperare il corpo di Patroclo ed è accreditato di aver ucciso otto guerrieri troiani di nome. È uno degli eroi della guerra di Troia dell’esercito greco nascosto all’interno del famoso cavallo di Troia e partecipa al Sacco di Troia. Successivamente porta Elena con sé a Sparta dopo un lungo viaggio durante il quale una tempesta li costringe a fermarsi a Creta e in Egitto.

Odisseo: architetto della vittoria greca

L’astuto re di Itaca, Ulisse ha svolto un ruolo chiave nella guerra di Troia. Fu lui a ideare il giuramento che vincolava gli Achei a venire in aiuto del marito di Elena, che lui stesso cercò di evitare. Il suo stratagemma è stato scoperto da Palamede, la cui caduta ha poi orchestrato, forse con l’aiuto del suo solito partner Diomede. Il ruolo principale di Ulisse tra gli altri eroi della guerra di Troia è quello di consigliere e consigliere, in particolare di Agamennone che spesso fa affidamento sul suo sostegno. È il principale emissario inviato per persuadere Achille a riprendere la guerra, dove mostra le sue capacità diplomatiche.

Con il progredire della guerra, il ruolo di Odisseo si espande. Lui e Diomede conducono diverse operazioni speciali contro i Troiani. Uccidono l’alleato troiano Rhesus e rubano il palladio dal tempio di Atena a Troia. Dopo che Aiace e Odisseo recuperano il corpo di Achille, Ulisse viene loro assegnato, il che porta ad Aiace che si suicida. Alla fine è Odisseo a progettare la caduta di Troia per primo portando Neopotelmo, figlio di Achille, e Filottete, il possessore dell’arco di Eracle nell’accampamento greco, e creando il famoso cavallo di Troia. Il suo viaggio verso casa dopo la guerra è descritto nel poema epico L’Odissea; e lo stesso Odisseo è stato spesso raffigurato sia nell’arte antica che in quella moderna.

Patroclo: Salvatore della causa greca a Troia

Il figlio di Menzio, re di Opus e un ex argonauta, Patroclo è stato mandato a crescere insieme ad Achille dopo aver ucciso un altro bambino durante un gioco. Un po ‘più vecchio di Achille, ha servito come scudiero, consigliere e compagno di guerra. Sebbene gli autori greci successivi abbiano ampliato e reinterpretato la loro relazione, non esiste alcuna dinamica sessuale tra Achille e Patroclo nella tradizione omerica. L’esatta natura del rapporto tra questi eroi della guerra di Troia continua ad essere oggetto di accesi dibattiti fino ad oggi.

Quando la guerra si ribellò contro i Greci e i Troiani minacciarono le navi greche, Patroclo convinse Achille a prestargli sia i suoi soldati che le sue attrezzature. Indossando l’armatura di Achille, portando le armi di Achille e guidando le truppe di Achille, Patroclo respinge i troiani alle porte della città e uccide l’eroe troiano Sarpedonte. Tuttavia, Patroclo si spinge troppo oltre e viene ucciso dagli eroi troiani Euforbo ed Ettore con l’aiuto di Apollo. Ettore prende l’armatura di Achille ma Menelao e Aiace il Grande salvano il corpo di Patroclo. Un Achille sconvolto in seguito tiene un elaborato funerale e giochi funebri per Patroclo. Gli eroi della guerra di Troia Achille e Patroclo sono spesso raffigurati insieme da artisti.

Ajax the Greater: difensore delle navi e dell’esercito greco

Aiace era una figura imponente , il figlio di Telamon. Era un argonauta che cacciava anche il cinghiale calidonio ed era re di Salamina, e fratellastro di Teuco, un altro eroe della guerra di Troia nell’esercito greco. Il più forte di tutti gli Eroi della Guerra di Troia dei Greci fu addestrato al fianco di Achille dal centauro Chirone.Conosciuto come il “Baluardo degli Achei”, Aiace possedeva alti livelli di intelligenza di combattimento e nonostante fosse nel bel mezzo dei combattimenti e ricevesse poca assistenza dagli dei, nel corso dell’Iliade non fu mai ferito. Combatté spesso al fianco di Teucer , che si riparò dietro il suo enorme scudo. Aiace combatté un duello contro il grande eroe troiano Ettore, che ferì, che durò per un’intera giornata. Si incontrano di nuovo più tardi quando Ettore attacca il campo e le navi greche. Aiace è fondamentale per la difesa greca quasi uccidendo Ettore con una pietra e tenendo a bada l’esercito troiano quasi da solo.

Aiace è uno degli emissari inviati ad Achille da Agamennone per cercare di convincerlo a unirsi ai combattimenti e recuperare il corpo di Patroclo dopo di lui fu ucciso da Ettore. Aiace recupera anche il corpo di Achille dopo essere stato ucciso con l’aiuto di Ulisse, che riceve le armi e l’armatura di Achille dai greci. Infuriato da questa vista, Aiace massacra il bestiame acheo che Atena causa è lui a scambiare per i suoi nemici. Dopo aver ripreso i sensi, Aiace non riesce a convivere con la vergogna delle sue azioni e si suicida. Il suicidio di Aiace era un tema popolare nell’arte greca e romana, così come le raffigurazioni di lui che gioca a dadi con Achille.

Diomede: il giovane rivale greco di Achille

Il più giovane degli eroi greci della guerra di Troia, amato da Atena, compagno di Ulisse e re di Argo, Diomede aveva più esperienza militare di qualsiasi altro campione. Prima della guerra di Troia, Diomede guidò un’importante spedizione contro Tebe, dove suo padre era morto come uno dei Sette contro Tebe; il più grande conflitto militare prima della guerra di Troia. Durante la guerra uccide l’eroe troiano Pandaro, quasi uccide l’eroe Enea, affronta Ettore e diventa l’unico mortale a ferire due dei, Afrodite e Ares, in un solo giorno.

Era anche rispettato per la sua saggezza e i suoi consigli. Fu scelto come emissario di Achille e ebbe uno scambio memorabile con l’eroe troiano Glauco sul campo di battaglia. Diomede spesso collaborò con Odisseo per condurre operazioni speciali come il raid notturno nel campo dell’alleato troiano Rhesus o nel rubare il palladio dal tempio di Atena a Troia. Il furto del palladio era un tema artistico popolare. Dopo la caduta di Troia Diomede tornò sano e salvo ad Argo ma fu esiliato da sua moglie e dalle persone che si erano rivoltate contro di lui. Alla fine Diomede si stabilì nell’Italia meridionale e fondò dieci città nella regione.

Nestor: consigliere e consigliere dell’esercito greco

Un argonauta, che aveva combattuto centauri e cacciava il cinghiale calidonio, l’anziano eroe della guerra di Troia Nestore era re di Pilo. Troppo vecchio per impegnarsi in un combattimento, Nestore guidò le sue truppe dal suo carro e lasciò che i suoi figli, Antiloco e Trasimede, combattessero. Nestore era un abile oratore e consigliere pubblico, che spesso offriva i suoi consigli ai giovani eroi della guerra di Troia dell’esercito greco.

C’è un sottotesto di umorismo nel ritratto di Nestore da parte di Omero, che non è mai in grado di dispensare i suoi consigli senza prima offrire lunghi resoconti delle proprie azioni eroiche in passato quando ha affrontato situazioni simili. Anche il consiglio militare di Nestore è spesso considerato anacronistico, più adatto a un periodo precedente quando era più giovane. Sebbene gran parte dei consigli di Nestore sia di qualità discutibile, la sua reputazione di saggio consigliere si basava più sulle sue capacità di parlare che sulla qualità dei suoi consigli o consigli. Dopo la caduta di Troia, Nestor partì immediatamente per casa invece di cercare di placare gli dei, e arrivò sano e salvo senza problemi. In seguito appare brevemente nell’Odissea quando Telemaco si reca a Pilo in cerca di notizie di suo padre Odisseo.

Idomeneus: alleato cretese dell’esercito greco

Capo delle forze cretesi, era figlio di Deucalion , un Argonauta che ha anche partecipato alla caccia al Cinghiale Calidonio, e il nipote di Minosse ricordato per il suo Labirinto e il Minotauro. Idomeneus era uno dei più antichi eroi della guerra di Troia dell’esercito greco, un fidato consigliere di Agamennone che continua a combattere in prima linea. È accreditato di aver ucciso venti troiani, tre Amazzoni e respinto brevemente uno degli attacchi più determinati di Ettore.

Dopo la caduta di Troia Idomeneus torna a Creta, ma le sue navi vengono colpite da una terribile tempesta.In cambio della protezione del dio Idomeneus promette a Poseidone che, se dovesse sopravvivere, sacrificherà la prima cosa vivente che incontra al dio. Al suo ritorno, Idomeneus viene accolto da suo figlio che sacrifica diligentemente. Irritati da ciò, gli dei mandano una piaga a Creta e il popolo cretese esilia Idomeneus, che si reca prima in Calabria in Italia e poi a Colophon in Anatolia.

Machaon: The Greek Physician at Troy

Insieme a suo fratello Podalirio, Machaon guidava la Tessaglia contingente dell’esercito acheo sebbene sia ricordato più come un guaritore che come un combattente. Machaon era il figlio di Asclepio, il dio della guarigione e delle arti mediche. Durante la guerra di Troia Machaon si prese cura dei vari eroi greci della guerra di Troia quando furono feriti.

Il suo contributo più importante allo sforzo bellico fu la guarigione di Telefo, il re della Misi. Dopo essere arrivati al largo della costa dell’Anatolia i Greci attaccarono la Mysia, scambiandola per la città di Troia. L’attacco greco fu respinto ma Achille inflisse a Telefo una ferita con la sua lancia che si rifiutò di guarire. Alla ricerca di una cura per la sua ferita, Telefo si recò ad Argo dove si stava raggruppando la flotta greca. Machaon rivelò che l’unico modo per curare la ferita era con la ruggine della lancia di Achille, e dopo che la sua ferita fu guarita, il grato Telefo si offrì di guidare i greci a Troia. La guarigione di Telefo era un tema popolare nell’arte greca e romana. Machaon fu ucciso nel decimo anno di guerra da Euripilo, figlio di Telefo.

Aiace il Minore: il brutale eroe greco dei Locri

Capo del contingente locriano dell’esercito acheo, questo eroe della guerra di Troia era conosciuto come il “Minore” o “Piccolo” per distinguerlo da Aiace figlio di Telamone. Era abile nel lanciare una lancia ed era un corridore eccezionalmente veloce; solo Achille era più veloce. Durante i giochi funebri tenuti in onore di Patroclo ha gareggiato in una corsa a piedi ma è stato inciampato da Atena, che ha favorito Odisseo, così che è arrivato secondo.

Successivamente ha partecipato al Sacco di Troia ha trascinato la principessa troiana Cassandra dal Tempio di Atena, e in alcuni resoconti l’ha violentata nel tempio. Questo particolare episodio è stato spesso rappresentato nell’arte greca. Dopo che il suo crimine fu rivelato, si nascose dal resto dei greci fino alla loro partenza. Mentre Aiace tornava a casa, Atena fece affondare la sua nave dopo essere stata colpita da un fulmine. Aiace e alcuni dei suoi uomini sopravvissero con l’aiuto di Poseidone e rimasero aggrappati a una roccia, dove urlò la sua sfida agli dei. Offeso da questa sfida, Poseidone spaccò la roccia in modo che Aiace fosse inghiottito dal mare.

Teucer: il più grande arciere dell’esercito greco

Questo grande arciere ed eroe della guerra di Troia dell’isola di Salamina era imparentato con gli eroi su entrambi i lati della guerra di Troia. Teuco era il fratellastro di Aiace il Maggiore, nipote del re Priamo di Troia e cugino dei principi troiani Ettore e Parigi. È stato accreditato da Omero con l’uccisione di una trentina di guerrieri troiani e persino ferito l’eroe troiano Glauco.

Durante la guida di Ettore verso l’accampamento e le navi greche, Teucer fece squadra con Aiace che sparava con l’arco dalla copertura dello scudo dell’Ajax. I suoi tentativi di uccidere Ettore furono sventati da Apollo, che reindirizzò le sue frecce. Ettore mise fuori servizio per un breve periodo Teucer scagliandogli contro una roccia, ma Teucer tornò e continuò a combattere fino a quando Zeus non fece rompere il suo arco. Teucer in seguito affrontò di nuovo Hector con una lancia e riuscì a scampare per un pelo. Dopo che Aiace si è suicidato, Teucer ha protetto il suo corpo per assicurarsi che ricevesse una sepoltura adeguata, ma non è riuscito a recuperare le sue braccia e l’armatura. Quando è tornato a casa dopo la guerra è stato bandito per non essere tornato con il corpo, le braccia o l’armatura di Aiace e ha continuato a fondare la città di Salamina a Cipro.