Elizabeth Cady Stanton, nata Elizabeth Cady, (nata il 12 novembre 1815, Johnstown, New York, USA, morta il 26 ottobre 1902, New York, New York), leader americana nel movimento per i diritti delle donne che nel 1848 formulò la prima richiesta concertata di suffragio femminile negli Stati Uniti.

Elizabeth Cady ricevette un’istruzione superiore a casa, alla Johnstown Academy e al Troy Female Seminary di Emma Willard, dove si laureò nel 1832. Mentre studiava legge nell’ufficio di suo padre, Daniel Cady, membro della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti e in seguito giudice della Corte Suprema di New York, venne a conoscenza delle leggi discriminatorie in base alle quali le donne vivevano e decise di ottenere la parità di diritti per il suo sesso. Nel 1840 sposò Henry Brewster Stanton, avvocato e abolizionista (insistette affinché la parola “obbedire” venisse cancellata dalla cerimonia nuziale). Più tardi quell’anno parteciparono alla Convenzione mondiale contro la schiavitù a Londra, e lei fu indignata per il diniego di riconoscimento ufficiale a diverse donne delegate, in particolare Lucretia C. Mott, a causa del loro sesso. Divenne una frequente oratrice sul tema dei diritti delle donne e fece circolare petizioni che contribuirono a garantire l’approvazione da parte del legislatore dello stato di New York nel 1848 di un disegno di legge che concedeva matrimonio diritti di proprietà delle donne.

Nel 1848 lei e Mott hanno lanciato un appello per una convenzione sui diritti delle donne per incontrarsi a Seneca Falls, New York (dove viveva Stanton), il 19-20 luglio ea Rochester, New York, nei giorni successivi. Alla riunione Stanton presentò la sua Dichiarazione dei sentimenti, modellata sulla Dichiarazione di indipendenza, che descriveva in dettaglio lo stato inferiore delle donne e che, chiedendo ampie riforme, lanciò efficacemente il diritto delle donne americane ts movimento. Ha inoltre presentato una risoluzione che chiede il suffragio femminile, adottata dopo un ampio dibattito. Dal 1851 ha lavorato a stretto contatto con Susan B. Anthony; insieme sono rimasti attivi per 50 anni dopo il primo congresso, pianificando campagne, parlando davanti agli organi legislativi e affrontando riunioni nelle assemblee, nei licei e nelle strade. Stanton, il miglior oratore e scrittore, era perfettamente integrato da Anthony, l’organizzatore e il tattico. Ha scritto non solo il suo indirizzo e molti degli indirizzi di Anthony, ma anche innumerevoli lettere e opuscoli, nonché articoli e saggi per numerosi periodici, tra cui Lily di Amelia Bloomer, Una di Paulina Wright Davis e New York Tribune di Horace Greeley.

Nel 1854 Stanton ricevette un invito senza precedenti a rivolgersi alla legislatura di New York; il suo discorso ha portato a una nuova legislazione nel 1860 che garantisce alle donne sposate il diritto al loro salario e alla pari tutela dei loro figli. Durante la sua presidenza nel 1852-53 della Società di temperanza statale della donna di breve durata, che lei e Anthony avevano fondato, scandalizzò molti dei suoi più ardenti sostenitori suggerendo che l’ubriachezza fosse motivo sufficiente per il divorzio. Le leggi sul divorzio liberalizzate hanno continuato a essere uno dei suoi problemi principali.

Durante la guerra civile, Stanton lavorò di nuovo per l’abolizionismo. Nel 1863 lei e Anthony organizzarono la Women’s National Loyal League, che raccolse più di 300.000 firme su petizioni che chiedevano l’emancipazione immediata.Il movimento per estendere il franchising agli uomini afroamericani dopo la guerra, tuttavia, ha causato la sua amarezza e indignazione, ha enfatizzato nuovamente la privazione dei diritti delle donne e ha portato lei ei suoi colleghi a raddoppiare i loro sforzi per il suffragio femminile.

Stanton e Anthony fece parecchi discorsi estenuanti e organizzò tour per conto del suffragio femminile. Nel 1868 Stanton divenne coeditore (con Parker Pillsbury) del settimanale di recente costituzione The Revolution, un giornale dedicato ai diritti delle donne. Ha continuato a scrivere editoriali energici fino alla scomparsa del giornale nel 1870. Ha contribuito a organizzare la National Woman Suffrage Association nel 1869 e ne è stata nominata presidente, carica che ha mantenuto fino al 1890, quando l’organizzazione si è fusa con la rivale American Woman Suffrage Association. Fu quindi eletta presidente della nuova National American Woman Suffrage Association e mantenne quella posizione fino al 1892.

Stanton continuò a scrivere e tenere conferenze instancabilmente. Fu l’autore principale della Dichiarazione dei diritti per le donne presentata all’Esposizione del Centenario di Filadelfia nel 1876. Nel 1878 redasse un emendamento sul suffragio federale che fu introdotto in seguito in ogni Congresso degli Stati Uniti fino a quando alle donne fu concesso il diritto di voto dal diciannovesimo emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti nel 1920. Con Susan B. Anthony e Matilda Joslyn Gage ha compilato i primi tre volumi dei sei volumi History of Woman Suffrage. Ha anche pubblicato The Woman’s Bible, 2 vol. (1895–1898) e un’autobiografia, Eighty Years and More (1898). L’Elizabeth Cady Stanton – Susan B. Anthony Reader (1992), a cura di Ellen Carol DuBois, raccoglie saggi e lettere su una varietà di argomenti. Ulteriori documenti sono disponibili in The Selected Papers di Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony (1997–), a cura di Ann D. Gordon.