La tua faccia sembra sempre follemente bruciata dal sole dopo un paio di bicchieri di Hennessy? Non sei solo. Tuttavia, una ricerca su Internet può farti preoccupare per una miriade di cause relativamente improbabili, come reazioni allergiche intense o ipertensione.

Ma il vero motivo per cui sembri così rosso dopo l’happy hour dipende tutto dalla scienza. Fondamentalmente, la pelle arrossata è il modo in cui il tuo corpo ti fa sapere che non sta metabolizzando l’alcol in modo efficiente come potrebbe essere, spiega Amitava Dasgupta, PhD, professore nel dipartimento di patologia e medicina di laboratorio presso l’Università del Texas Health Science Center a Houston. L’alcol viene metabolizzato o scomposto in acetaldeide e quando il corpo non è in grado di metabolizzare il composto durante questo processo, i capillari sanguigni del viso si dilatano, provocando una “reazione di lavaggio alcolica visibilmente macchiata”.

“Se bevi due bicchieri di vino molto velocemente, come più di due in un’ora, il tuo corpo non riesce a liberarsi abbastanza velocemente dell’acetaldeide, quindi il tuo viso potrebbe diventare rosso ”, dice. (Se non hai bevuto, ecco altri possibili motivi per cui hai la faccia rossa.)

A causa delle differenze genomiche, l’80% degli asiatici orientali sperimenta questa reazione perché ha ereditato una copia iperattiva di un gene che metabolizza l’alcol in modo da abbattere l’acetaldeide estremamente rapidamente, a volte fino a 100 volte più velocemente, dice. Per questo motivo, non sperimentano il tipico “brusio” alcolico. Invece, ALDH2 (aldeide deidrogenasi 2) fa sì che l’acetaldeide si elimini dal flusso sanguigno a un ritmo rallentato, provocando un accumulo significativamente maggiore di acetaldeide e guance rosse. “Questo può viaggiare con un battito cardiaco accelerato”, dice. Inoltre, le persone che hanno una copia iperattiva di questo gene possono provare nausea, mal di testa e disagio generale quando bevono alcolici. “Hanno meno probabilità di bere alcolici a causa di come li fa sentire”, dice.

Uno studio del 2018 su Nature suggerisce che coloro che soffrono di vampate di calore bevendo alcol possono essere più suscettibili di danneggiare il loro DNA rispetto a quelli che non lo fanno. Utilizzando un modello murino, i ricercatori hanno scoperto che il gene responsabile del lavaggio rende quattro volte più probabilità di avere danni al DNA dopo una singola dose di alcol. (Scopri un bevanda sorprendente, il caffè !, che può proteggere dai danni al tuo DNA.)

Sebbene non sia possibile modificare la tua reazione genetica all’alcol, esistono tattiche per ridurre al minimo le guance rosee.

Per cominciare, non cercare di bere di più per sviluppare una tolleranza nella speranza che il rossore alla fine si attenui, purtroppo non funziona in questo modo.I medici scoraggiano avidamente questa strategia in quanto potrebbe effettivamente aggravare la condizione.

Limita invece il consumo di alcol; idealmente, gli uomini dovrebbero limitarsi a non più di due bevande alcoliche standard per giorno e le donne dovrebbero aderire a un massimo di una bevanda alcolica al giorno. Il binge drinking sovraccaricherà drasticamente il tuo corpo, quindi stai lontano dal bong della birra alle feste. “Bevi lentamente e con moderazione per evitare il rossore”, dice.

Se soffri di reazione al flusso di alcol, identifica il tuo limite ed evita di superarlo il più possibile . Potrebbe significare addio alle tue bevande preferite, quindi nel frattempo prova questo delizioso mocktail all’anguria.