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Puoi fare la doccia durante un temporale?

Se hai mai sentito il vecchio consiglio che non dovresti fare il bagno o la doccia durante un temporale perché potresti ricevere una scossa elettrica dal fulmine, potresti aver alzato gli occhi al cielo. Ma si scopre che questo mito è effettivamente vero ed è accaduto, anche se è molto raro.

“Qualsiasi uso di tubature o acqua da parte degli occupanti di una casa lungo il percorso del fulmine correrebbe un rischio per la sicurezza dei fulmini “, afferma Jeffrey Peters, esperto di sicurezza contro i fulmini del National Weather Service (NWS) e coordinatore del programma per condizioni meteorologiche avverse.

Ma come può l’elettricità prodotta dai fulmini entrare in casa tua? E se fare il bagno è pericoloso, che ne dici di lavare i piatti o le mani, o anche andare in bagno? Abbiamo chiesto ad alcuni esperti di fulmini cosa dovresti evitare e ogni scusa per rimandare a lavare i piatti va bene per noi! (Qui ci sono altri suggerimenti per stare al sicuro in caso di temporale.)

I fulmini possono viaggiare attraverso l’acqua?

Sì, ed è per questo che i bagnini ti chiamano sempre fuori dalla piscina al primo scoppio di tuono. Tuttavia, l’acqua pura non è un buon conduttore di elettricità, afferma Randy Adkins, meteorologo del dipartimento di previsione di AccuWeather. “Ma l’acqua che tutti consumiamo non è pura: contiene minerali disciolti e sono questi minerali che fungono da conduttori di elettricità”, afferma.

Il pericolo dell’utilizzo dell’acqua all’interno è anche dovuto ai tubi. “Le tubature metalliche trasmettono elettricità e l’acqua può trasmettere elettricità, come la maggior parte delle persone sa”, afferma l’esperta di fulmini Mary Ann Cooper, MD, professoressa emerita di medicina d’urgenza presso l’Università dell’Illinois e l’attuale amministratore delegato dell’African Centers for Lightning and Electromagnetics Network.

Inoltre, “i tubi di rame e acciaio sono eccellenti conduttori di elettricità, come la maggior parte dei metalli, a causa della fisica e della chimica di questi materiali”, Adkins dice. Se ricordi quello che hai imparato nella scienza delle scuole superiori, i metalli hanno particelle caricate elettricamente chiamate elettroni che possono muoversi facilmente. “Quando vengono forniti con una tensione elettrica, si muovono prontamente e trasportano una corrente elettrica”, dice Adkins. Questo processo, chiamato conduzione, consente all’elettricità del fulmine di muoversi attraverso il metallo così come l’acqua, dice Peters.

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Come fanno i fulmini a entrare in casa?

“Il percorso del fulmine dalla nuvola al suolo è uno di minore resistenza: quando un fulmine colpisce una casa, può viaggiare verso il suolo attraverso l’impianto idraulico, il cablaggio o le linee telefoniche “, dice Peters. Oltre a colpire effettivamente la tua casa, è possibile che se colpisce da qualche parte nelle vicinanze, potrebbe comunque penetrare all’interno.

” Fulmine che colpisce all’esterno , vicino a casa tua, può rappresentare un pericolo con i fulmini che viaggiano attraverso la conduzione sotterranea attraverso i tubi metallici e l’acqua nella tua casa “, dice.

È difficile da dire quanto lontano un fulmine potrebbe potenzialmente essere un pericolo per qualcuno all’interno di una casa, però. Adkins cita casi in cui è stato osservato che un fulmine viaggia da 60 a 100 piedi, ma è fuori. “Per qualcuno in casa, è raro che un fulmine così lontano possa causare danni, anche se può viaggiare attraverso cavi elettrici e linee idrauliche situate fuori casa”, dice. Sottolinea inoltre il fatto che i fulmini tipicamente entrano una casa dal colpire il tetto.

Il dottor Cooper dice anche che è difficile dire quanto lontano un fulmine potrebbe rappresentare un pericolo per qualcuno all’interno di una casa. “Non c’è una risposta semplice a questa domanda, poiché dipende dalla forza del fulmine, dall’umidità del terreno e da molti altri fattori ”, afferma. Comunque entri all’interno, i fulmini possono continuare a viaggiare attraverso le tubature e l’acqua all’interno e se tocchi quell’acqua, anche i fulmini possono attraversare te.

Quindi dovrei tenere non usi il lavandino o la doccia? E la toilette?

Peters e Adkins dicono entrambi che sconsigliano di usare l’acqua all’interno durante un temporale, inclusa la doccia durante un temporale, fare il bagno, lavare i piatti o anche lavarsi le mani, poiché queste attività aumentano il rischio di subire una scossa.

“Il pericolo rappresentato dall’elettricità del fulmine (il fulmine medio trasporta 30.000 ampere di corrente) e il rapido verificarsi di fulmini, in meno di un secondo, suggerisci che sia meglio evitare di usare l’acqua all’interno della tua casa durante i temporali “, dice Peters. Il lavandino pieno di piatti può aspettare: di solito la linea guida di riferimento è 30 minuti dopo che la tempesta è passata, dice Adkins.

Probabilmente sei al sicuro andando in bagno, però.”Usare il bagno è un piccolo rischio, ma non è così alto come essere sotto la doccia o lavarsi le mani per il semplice fatto che non sei effettivamente immerso nell’acqua – e se lo sei allora le cose stanno andando terribilmente male ! ” Scherza Adkins.

C’è qualcos’altro che non dovrei fare all’interno durante un temporale?

Sì, tutto ciò che utilizza acqua ed elettricità. “Dal momento che il cablaggio è un altro percorso che il fulmine prende il terreno di case, fabbricatori di ghiaccio e lavastoviglie rappresentano un rischio fulmineo per la sicurezza a causa del cablaggio e dell’impianto idraulico “, afferma Peters.

Inoltre, qualsiasi apparecchio elettrico potrebbe essere un rischio perché l’impianto elettrico di casa tua potrebbe essere un condotto per i fulmini. “I telefoni con filo sono il pericolo maggiore poiché il ricevitore è così vicino alla testa”, afferma Adkins. “Un telefono cordless non è un problema, a condizione che tu non sia proprio vicino alla stazione base; anche i telefoni cellulari, se usati all’interno, vanno bene. L’utilizzo di un computer è un potenziale pericolo a meno che non utilizzi un laptop mentre non è collegato alla presa di corrente “.

Cosa posso fare per proteggere la mia casa dai fulmini?

Un nuovo tipo di plastica L’impianto idraulico chiamato PEX può essere in qualche modo più sicuro dei tubi in rame o acciaio in teoria, dice Adkins. “Ma non riesco a immaginare che questo possa fare una differenza significativa in termini di rischio complessivo”, dice. Una scelta migliore per la protezione? “Una casa che ha un sistema di protezione contro i fulmini installato – pensa ai parafulmini – ha molte più possibilità di avere un i fulmini prendono un percorso più sicuro verso terra, invece di viaggiare attraverso l’impianto elettrico o idraulico di una casa “.

Quante persone sono colpite dai fulmini all’interno della casa?

Secondo Peters , sono stati segnalati infortuni di persone che usano o si trovano vicino a tubature o acqua all’interno della loro casa, ma i numeri esatti non sono disponibili.

“I dati sulle vittime di fulmini raccolti dalla NWS indicano negli ultimi 15 anni non si sono verificati decessi causati da fulmini direttamente collegati all’impianto idraulico interno “, dice. Dal 2006 si è verificato un caso di una persona che è stata uccisa da un fulmine mentre si trovava all’interno, ma quell’individuo era seduto vicino a una finestra, senza acqua.

Tuttavia, non dovresti preoccuparti solo di essere ucciso, a s solo il 10 percento di tutti i fulmini è fatale. “Anche se secondo quanto riferito è raro essere uccisi da un fulmine all’interno della propria casa quando si usa l’acqua, alcuni feriti sono costretti a far fronte a problemi di salute per tutta la vita, inclusi problemi neurologici e sindromi dolorose”, afferma Peters.

ai Centers for Disease Control and Prevention (CDC), un terzo di tutte le lesioni da fulmine (da 300 a 400 americani colpiti all’anno) si verificano in ambienti chiusi (di nuovo, le statistiche che riguardano specificamente l’acqua sono difficili da ottenere). di essere colpiti da un fulmine è più di uno su un milione, secondo la NWS.

I fulmini mentre si utilizza l’acqua all’interno sono decisamente rari, “ma poi non lo fai anche essere investito da un camion molto spesso, ma dovresti cercare di evitarli entrambi “, dice il dottor Cooper.

Adesso ho un po ‘di paura. Puoi mettere questo rischio in prospettiva?

Le cose che facciamo ogni giorno, come guidare, rappresentano un rischio per la salute molto maggiore. Anche solo in termini di fulmini, il pericolo maggiore è all’esterno.

“Stare all’aperto aumenta il rischio di essere colpiti e il rischio di morte è sostanzialmente più alto per coloro che vengono colpiti all’aperto”, afferma Adkins. ” Anche se il golf è stato a lungo considerato l’attività all’aperto più rischiosa, in realtà è la pesca che si è dimostrata la più letale “.

Fare buone scelte, come ascoltare il vecchio detto , “quando ruggisce il tuono, vai in casa”, può ridurre il rischio. Il dottor Cooper afferma che i fulmini sono in realtà molto più una minaccia nelle aree tropicali del mondo in via di sviluppo, dove ci sono più fulmini e meno posti sicuri dove andare.

Ma quando si tratta di valutare il rischio, non sempre pensiamo in modo razionale. “Il rischio di lesioni gravi o morte a causa di un fulmine mentre si fa la doccia è inferiore al rischio di cadere mentre si è sotto la doccia o sul pavimento del bagno quando si esce dalla doccia “, dice Adkins. Tuttavia, se sei preoccupato di essere colpito da un fulmine mentre sei al chiuso, non c’è motivo reale per non evitare l’acqua durante un temporale, anche se è raro che ne sia colpito.

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