Per secoli gli scienziati hanno tentato di eseguire con successo i trapianti di occhi. Ci sono scienziati come nel diario di Mary Shelley che hanno tentato di impiantare un occhio di cane nell’inguine di un topo. Ci sono anche altri tentativi che possono essere morbosi come il trapianto di un occhio di un ratto al collo di un altro ratto e strappare un occhio di pecora e impiantarlo sull’altra cavità.

Dopo tutto questo tentativi, non c’è stato nemmeno un singolo successo di un intero trapianto di occhi in un essere umano vivente. Con migliaia di nervi, vasi sanguigni e muscoli complessi collegati al cervello, gli esperimenti non riescono.

Sutura Vista

Al giorno d’oggi, un team di chirurghi trapianti di Pittsburgh spera che le scoperte mediche nella rigenerazione della vista verranno alla luce nei prossimi dieci anni. Sono ottimisti sul fatto che saranno in grado di aiutare le persone che hanno subito lesioni agli occhi traumatiche a riacquistare la vista. La dottoressa Kia Washington, chirurgo plastico dell’Università di Pittsburgh, ritiene che nei prossimi 10 anni sarà possibile il trapianto di occhi negli esseri umani.

A Question of the Nerve

Oftalmologi a Houston, Texas, ha tentato il trapianto di cornea a un uomo di 54 anni per ripristinare la vista, si spera. La cornea non ha avuto successo. Questo porta i chirurghi a passare a un intervento chirurgico più complicato, un intero trapianto di occhi.

Hanno cercato di trapiantare un intero occhio da un donatore morto per un tumore al cervello. Ma, considerando tutti i rischi e le complicazioni, i chirurghi hanno deciso di utilizzare invece solo una parte dell’occhio del donatore. La parte posteriore dell’occhio dell’uomo di 54 anni, compreso il nervo ottico e una parte della retina, era stata preservata, ma quel trapianto di occhio parziale non gli ha ancora ripristinato la vista.

Trapianto di occhi su animali

Nonostante questi trapianti falliti, si sostiene che i trapianti di cornea funzionino meglio. Secondo un sondaggio del 2016 di JAMA Ophthalmology, ogni anno nel mondo vengono trapiantate oltre 185.000 cornee. Nella speranza di trovare la risposta per riuscire in un intero trapianto di occhi, gli scienziati hanno sperimentato su animali con tassi di successo e fallimento misti.

Kia Washington, un chirurgo ricostruttivo ha trapiantato parte di un viso, compreso un occhio, da un topo all’altro. Il risultato è stato sorprendente. L’occhio è sopravvissuto. In un recente studio del 2018, gli scienziati hanno riferito che il sangue scorreva normalmente alle retine di due ratti su quattro con occhi trapiantati.

Altro lavoro deve ancora essere fatto per il ripristino della vista. Immagina come i trapianti di occhi di successo aiuteranno i soldati feriti e altre persone che in futuro necessitano di ricostruzione facciale o ripristino della vista.