Hai mai provato a cavalcare uno skateboard? Il brivido di sfrecciare lungo il marciapiede può essere esaltante … finché rimani sulla tua tavola. Sfortunatamente, la scienza spesso interviene sotto forma di attrito e gravità, portando a ginocchia e gomiti graffiati.

Se hai mai subito un taglio o un graffio, potresti aver avuto un amico o un familiare che ha afferrato un marrone bottiglia di plastica di liquido che assomiglia all’acqua. Quando l’hanno versato sul tuo graffio, è frizzante e pungeva leggermente. Cos’era e perché lo ha fatto?

Il liquido trasparente nella bottiglia di plastica marrone è perossido di idrogeno. Nello specifico, è una soluzione al 3% di perossido di idrogeno, il che significa che è composto per il 97% da acqua e per il 3% di perossido di idrogeno.

Il perossido di idrogeno è un composto composto da due atomi di idrogeno e due atomi di ossigeno. Gli scienziati scrivono la formula per il perossido di idrogeno in questo modo: H2O2.

A temperatura ambiente, il perossido di idrogeno è stabile. Non fa schiuma all’interno della bottiglia o sulla pelle sana. È sensibile alla luce, tuttavia, ecco perché viene fornito in una bottiglia di plastica marrone e deve essere conservato al riparo dalla luce solare.

Quando versato su un taglio o un graffio, il perossido di idrogeno incontra sangue e viene danneggiato cellule della pelle. Queste contengono un enzima chiamato catalasi, che scompone il perossido di idrogeno in acqua e ossigeno.

L’effervescenza che vedi sotto forma di bolle è il gas di ossigeno che fuoriesce. La catalasi può causare fino a 200.000 reazioni al secondo. Questa potente azione schiumogena può aiutare a rimuovere sporco, sangue secco e cellule danneggiate da una ferita.

Il perossido di idrogeno uccide anche alcuni tipi di batteri. Alcuni batteri contengono catalasi, che aiuta a difendere i batteri dal perossido di idrogeno. Altri tipi di batteri, tuttavia, possono essere uccisi dal perossido di idrogeno quando distrugge le loro pareti cellulari.

Il perossido di idrogeno ha anche proprietà batteriostatiche. Ciò significa che può impedire ai batteri di riprodursi e diffondersi, quindi riducendo la possibilità di crescita di un’infezione Può anche agire come uno sporicida, uccidendo le spore fungine che possono causare infezioni.

Nonostante questi benefici del perossido di idrogeno, la maggior parte dei dermatologi non consiglia di usarlo per disinfettare le ferite aperte. Perché? Può anche uccidere le cellule sane insieme a batteri e spore fungine. In particolare, può uccidere i fibroblasti, che sono uno speciale tessuto connettivo che il corpo utilizza per riparare le ferite.

In alcuni casi, l’uso del perossido di idrogeno per disinfettare le ferite può rallentare il processo di guarigione a causa dei fibroblasti che uccide. Se uccide troppe cellule sane attorno al bordo di una ferita, il perossido di idrogeno può anche peggiorare le cicatrici.