New York (CNN Business) Robert Kraft ha acquistato i New England Patriots nel 1994 da un proprietario che voleva trasferire la squadra a St . Louis e chiamali Stallions.
“Il mio obiettivo nell’acquistare i Patriots è contribuire a portare un campionato nel New England”, ha detto Kraft quando ha assunto la direzione della squadra. Kraft ha pagato 172 milioni di dollari, poi un record in campionato, per una squadra che in media aveva meno di sette vittorie a stagione e non aveva mai vinto un Super Bowl.
Da quando Kraft ha acquistato la squadra, i Patriots hanno vinto il Super Bowl sei volte sotto il quarterback Tom Brady e l’allenatore Bill Belichick. Il trio è stato tra i più affermati nella storia dello sport professionistico.
Kraft è diventato un titano degli sport professionistici, contribuendo a trasformare la NFL nel campionato più prezioso del paese. È un caro amico al presidente Donald Trump.
E i Patriots oggi valgono 3,7 miliardi di dollari, il sesto franchise pro più prezioso al mondo, e Kraft vale 6,6 miliardi di dollari, secondo Forbes. È la 79a persona più ricca d’America .
Venerdì, Kraft, 77 anni, stava facendo notizia per altri motivi. Stava affrontando l’accusa di sollecitazione alla prostituzione, derivante da un’irruzione in un centro benessere in Florida. Un portavoce di Kraft ha negato di aver commesso un crimine.
Lee Igel, professore associato presso il Tisch Institute for Global Sport della NYU, ha affermato che Kraft ha trasformato i Patriots in una potenza imprenditoriale.
“Ha portato una particolare cultura a l’attività e il franchising e ha livellato quello che hanno fatto gli altri proprietari “, ha detto Igel. “Ha davvero cambiato il modo in cui la NFL ei suoi proprietari vedevano le franchigie e poi quella visione si è estesa ad altri sport.”
Magnate della carta
Kraft ha costruito la sua fortuna nell’industria della carta.
Dopo essersi diplomato alla Harvard Business School nel 1965, Kraft, originario del Massachusetts, ha iniziato la sua carriera presso il Rand-Whitney Group, un’azienda di carta e imballaggi di proprietà di suo suocero.
Nel 1968, Kraft ha acquisito una partecipazione di controllo nella società attraverso un leveraged buyout. Quattro anni dopo, ha fondato International Forest Products, che commercia prodotti forestali, tra cui cartone per container e pasta di legno, in tutto il mondo.
Kraft ha ampliato il suo conglomerato di carta e imballaggi fino a diventare uno dei maggiori esportatori del Nord America.
In seguito ha avviato il Gruppo Kraft, una holding per le sue attività nello sport e nell’intrattenimento, nella produzione e distribuzione di carta e imballaggi, nello sviluppo immobiliare e nel private equity. Il gruppo privato Kraft possiede il Gillette Stadium, sede dei Patriots, e il New England Revolution, un club della Major League Soccer. Il Gillette Stadium è stato inaugurato nel 2002.
I Patriots hanno avuto un successo iniziale con Kraft. Nel 1996, due anni dopo aver acquistato la squadra, ha fatto il Super Bowl sotto l’allenatore Bill Parcells. Kraft ha annunciato l’intenzione di trasferire i Patriots a Hartford, Connecticut, nel 1998, ma l’accordo è fallito.
Nel 2000, i Patriots hanno assunto Belichick come capo allenatore. I Patriots hanno vinto il loro primo Super Bowl nel 2002, sconfiggendo i St. Louis Rams sotto Brady, che ha assunto all’inizio della stagione per infortunato quarterback titolare Drew Bledsoe.
“Abbiamo cercato di creare una cultura il giorno in cui Abbiamo cercato di avere un sistema in atto e di avere continuità “, ha detto Kraft a ESPN per il 25 ° anniversario della presa in carico del team.
– Correzione: una versione precedente di questa storia diceva che Kraft era stato accusato. È accusato.
