Cos’è l’herpes zoster? L’herpes zoster è contagioso? Può essere prevenuto? Mio figlio può contrarre l’herpes zoster? In qualità di infermiera telefonica presso il St. Louis Children’s Hospital, queste sono solo alcune delle domande che ho ricevuto da genitori preoccupati.

L’herpes zoster è anche noto come virus dell’herpes zoster, lo stesso virus che causa la varicella . Se hai avuto la varicella, il virus giace dormiente nelle cellule nervose e può riattivarsi, causando l’herpes zoster. Il virus si diffonde quando una persona ha un contatto diretto con le piaghe o le lesioni dell’eruzione del fuoco di Sant’Antonio. Non puoi prendere l’herpes zoster da qualcuno con l’herpes zoster, ma questa esposizione può causare la varicella se non hai mai avuto la varicella.

L’herpes zoster può verificarsi in qualsiasi fascia di età, ma è più probabile in coloro che hanno avuto la varicella prima dell’età uno, ha più di 50 anni o ha un sistema immunitario indebolito. L’incidenza nei bambini è bassa, ma i bambini che hanno un sistema immunitario indebolito possono manifestare gli stessi sintomi, o più gravi, degli adulti. Come gli adulti, i bambini più a rischio di herpes zoster sono quelli che hanno avuto la varicella durante il primo anno di vita o le cui madri hanno avuto la varicella molto tardi durante la gravidanza. Il rischio di complicanze e la gravità dei sintomi aumenta con l’età.

Il dolore, descritto come bruciore, formicolio, intorpidimento, shock o prurito, su un lato del corpo è solitamente il primo sintomo di fuoco di Sant’Antonio. Un’eruzione cutanea rossa inizia in genere pochi giorni dopo l’inizio del dolore. L’eruzione cutanea di solito si sviluppa in piccole vesciche nell’arco di 3-5 giorni e progressivamente si asciuga e si forma una crosta. Le piaghe guariscono entro 2-4 settimane.

Non esiste una cura per l’herpes zoster, ma un trattamento tempestivo con farmaci antivirali prescritti può accelerare la guarigione e ridurre il rischio di complicanze. È meglio iniziare questi farmaci entro 72 ore dall’insorgenza dei sintomi e prima che compaiano le vesciche. Il medico può anche raccomandare antistaminici, farmaci per il dolore e agenti anestetizzanti topici.

Il vaccino contro la varicella (varicella) e il vaccino contro l’herpes zoster (varicella zoster) aiutano entrambi a prevenire l’herpes zoster. Il vaccino contro la varicella è diventato un’immunizzazione infantile di routine per prevenire la varicella. Non vi è alcuna garanzia di non contrarre la varicella o l’herpes zoster con questo vaccino, ma può ridurre il rischio e ridurre le complicazioni e la gravità. Il CDC raccomanda l’immunizzazione dell’herpes zoster per le persone di 60 anni e più. Come il vaccino contro la varicella, il vaccino contro l’herpes zoster non garantisce che non riceverai l’herpes zoster, ma il vaccino può ridurre il rischio e la gravità.

Anche se hai avuto l’herpes zoster, il vaccino contro l’herpes zoster ti aiuterà a prevenire ulteriormente occorrenze della malattia.

Soprattutto, immunizza i tuoi figli per prevenire la varicella. Se hai più di 60 anni, chiedi al tuo medico del vaccino contro l’herpes zoster. E se sospetti di avere l’herpes zoster, consulta il tuo medico il prima possibile perché la diagnosi precoce e il trattamento possono ridurre la gravità.