I calcoli vescicali possono formarsi nei cani proprio come negli esseri umani. Le pietre stesse (uroliti o calcoli) possono essere descritte come raccolte di minerali simili a rocce che si formano nella vescica urinaria. Possono presentarsi come poche grandi pietre o come raccolte di più piccole pietre. Alcuni pazienti con calcoli vescicali non mostrano segni di alcun tipo e le pietre vengono scoperte casualmente, ma ci sono alcuni cambiamenti che potrebbero favorire la ricerca di calcoli. Urina sanguinante, sforzo per urinare o aumento della frequenza della minzione sono i segni principali.

Quali segni indicano il tuo animale domestico può avere calcoli alla vescica?

I tre segni più comuni di calcoli alla vescica sono:

• Sangue nelle urine (ematuria)
• Sforzarsi di urinare ( Disuria) e
• Aumento della frequenza di urinare (pollachiuria)

L’ematuria si verifica perché i calcoli irritano e danneggiano il rivestimento della vescica causando sanguinamento. La disuria e la pollachiuria si verificano quando i calcoli infiammano e irritano le pareti della vescica, causando dolore e gonfiore.

Una conseguenza rara ma pericolosa per la vita della formazione di calcoli nei cani è la potenziale ostruzione parziale o completa delle vie urinarie. Ciò può verificarsi quando i calcoli tentano di uscire dalla vescica con l’urina e si depositano nell’uretra.

Quando si verifica un’ostruzione, un cane mostrerà segni direttamente correlati all’incapacità di urinare (costantemente sforzo) e segni sistemici associati all’impossibilità di svuotare l’urina. Questi includono letargia, mancanza di appetito e vomito. Quando la vescica non può essere svuotata, non solo si tratta di prodotti dolorosi ma tossici che normalmente vengono escreti nelle urine, si accumulano nel flusso sanguigno e possono provocare danni ai reni. Una vescica ostruita può anche finire con la rottura della vescica e l’urina che entra nella cavità addominale. È quindi imperativo che il paziente venga visitato il prima possibile se si sospetta.

Perché si formano i calcoli vescicali?

Ci sono molti fattori coinvolti nella formazione dei calcoli alla vescica nei cani. Alcuni di questi includono:

• Livelli aumentati o elevati di minerali (ad es. Calcio, magnesio e fosfato) nelle urine per consentire la sovrasaturazione e la precipitazione dei cristalli. Questi cristalli si attaccano e le pietre si formano gradualmente, aumentando nel tempo in numero e dimensioni.
• pH delle urine alcalino o acido – diversi tipi di calcoli si formeranno nell’urina acida o alcalina, quindi l’obiettivo è mantenere il pH equo neutro
• Le infezioni batteriche della vescica possono alterare il pH delle urine e successivamente favorire la formazione di cristalli
• Metabolismo anormale di vari minerali da parte di un singolo cane. Alcune razze sono più inclini a questo (ad esempio dalmati e formazione di uroliti di urato).

Quanto velocemente crescono i calcoli?

I calcoli vescicali possono svilupparsi in un periodo da settimane a mesi. La velocità di crescita dipenderà solitamente dalla quantità di materiale cristallino presente e dal grado di infezione presente. Sebbene possano essere necessari mesi prima che una pietra grande cresca, è stato documentato che alcune pietre di grandi dimensioni si formano in appena due settimane.

Come vengono diagnosticati i calcoli alla vescica?

I sintomi dei calcoli vescicali sono simili a quelli di un’infezione vescicale non complicata o di una cistite. La maggior parte dei cani che hanno infezioni alla vescica non hanno calcoli alla vescica. Pertanto, non concludiamo che un cane abbia calcoli alla vescica basandosi solo su questi segni clinici comuni.

Alcuni calcoli vescicali possono essere palpati (sentiti con le dita) attraverso la parete addominale. Tuttavia, la mancata palpazione non li esclude. Alcune pietre sono troppo piccole per essere percepite in questo modo, oppure la vescica potrebbe essere troppo rigida per consentire la palpazione.

La maggior parte dei calcoli vescicali sono visibili sulle radiografie (raggi X) o un esame ecografico della vescica. Se il tuo veterinario sospetta calcoli alla vescica, una o entrambe queste procedure saranno consigliate. Dovrebbero essere eseguiti su cani che mostrano un dolore insolito alla palpazione della vescica, cani che hanno ematuria e disuria ricorrenti o cani che hanno infezioni batteriche ricorrenti nella vescica.

Alcuni calcoli vescicali non sono visibili alle radiografie . Si dice che siano radiotrasparenti. Ciò significa che la loro composizione minerale è tale da non riflettere il fascio di raggi X. Queste pietre possono essere trovate con un esame ecografico o con uno studio radiografico di contrasto, eseguito dopo aver posizionato uno speciale colorante o materiale di contrasto nella vescica.

Come vengono trattati i calcoli vescicali?

Lì sono due opzioni per il trattamento. La soluzione di trattamento più efficace è rimuoverli chirurgicamente aprendo la vescica attraverso un’incisione addominale. Dopo due o quattro giorni di recupero, la maggior parte dei pazienti migliora rapidamente. L’ematuria persisterà spesso per alcuni giorni dopo l’intervento prima di risolversi.La chirurgia potrebbe non essere l’opzione migliore per i pazienti che hanno altri problemi di salute. Tuttavia, i cani con ostruzione uretrale richiedono un intervento chirurgico il prima possibile per ridurre al minimo altre complicazioni.

La seconda opzione è tentare di sciogliere alcuni tipi di calcoli vescicali con una dieta speciale. Questo evita la chirurgia e può essere un’ottima scelta per alcuni cani. Tuttavia, presenta tre svantaggi:

1. Non ha successo per tutti i tipi di pietre. L’analisi della pietra è necessaria per determinare se è il tipo di pietra che può essere sciolto con successo. Questo potrebbe non essere possibile in tutti i casi.
2. È lento. Potrebbero essere necessari diversi mesi per sciogliere una grossa pietra in modo che il cane possa continuare ad avere ematuria, disuria e infezioni ricorrenti durante quel periodo. Il rischio di ostruzione uretrale rimane elevato durante questo periodo.
3. Non tutti i cani seguiranno la dieta speciale. Se non viene alimentato esclusivamente, non funzionerà.

È possibile prevenire futuri calcoli vescicali?

Per ridurre al minimo o prevenire il ripetersi di calcoli vescicali, è importante che il veterinario sappia come o perché i calcoli vescicali si sono formati (se possibile) e qual è il contenuto di minerali delle pietre. In alcuni casi possono essere necessarie ulteriori indagini, soprattutto se un paziente ha avuto diversi attacchi di infezione per cercare malattie sottostanti (come il diabete).

In generale, la dieta è il primo luogo in cui iniziamo a prevenire le recidive di calcoli alla vescica nei cani: una volta che i calcoli sono stati rimossi o sciolti chirurgicamente, è possibile evitare che la maggior parte dei calcoli si ripresenti aderendo a una dieta prescritta. Cambiare la dieta ha una serie di effetti benefici: riduce la concentrazione di minerali che sono un problema, altera il pH delle urine e così facendo crea un ambiente meno ospitale per la crescita dei batteri.

Se il tuo il cane ha avuto un episodio di calcoli alla vescica, l’importante è sottoporsi a regolari controlli veterinari per assicurarsi che non si formino di nuovo. Ciò richiederà generalmente analisi periodiche delle urine e occasionalmente ripetere radiografie o ecografie.