Boicottaggio, ostracismo collettivo e organizzato applicato nelle relazioni lavorative, economiche, politiche o sociali per protestare contro pratiche considerate sleali. Il boicottaggio fu reso popolare da Charles Stewart Parnell durante l’agitazione irlandese per la terra del 1880 per protestare contro gli affitti elevati e gli sfratti di terra. Il termine boicottaggio è stato coniato dopo che gli inquilini irlandesi hanno seguito il codice di condotta suggerito da Parnell e hanno efficacemente ostracizzato un gestore immobiliare britannico, Charles Cunningham Boycott.

Il boicottaggio è usato più frequentemente dalle organizzazioni sindacali come tattica per ottenere salari migliori e condizioni di lavoro da parte della direzione. La legge statunitense distingue tra boicottaggi del lavoro primari e secondari: un boicottaggio primario è il rifiuto dei dipendenti di acquistare i beni o i servizi dei loro datori di lavoro e un boicottaggio secondario implica un tentativo di indurre terze parti a rifiutare di proteggere il datore di lavoro. Nella maggior parte degli stati degli Stati Uniti, i boicottaggi primari sono legali se non comportano violenza fisica, coercizione o intimidazione, ma la legge federale vieta i boicottaggi secondari.

I boicottaggi sono stati utilizzati anche durante il movimento per i diritti civili americano degli anni ’50 e ” Anni ’60 come strumento sociale e politico. I negozi e le aziende che discriminavano i neri sono stati boicottati nell’aspettativa che il calo dei ricavi avrebbe influenzato un’azienda a cambiare la sua politica. Questa tattica è stata utilizzata anche per esprimere dispiacere per le politiche di un’azienda, come il boicottaggio da parte dei consumatori americani dei prodotti Nike, Inc. alla fine del XX secolo, a causa del presunto uso di Nike di fabbriche che sfruttano e di lavoro minorile all’estero. Nell’era digitale, i boicottaggi delle aziende erano spesso organizzati in tutto il mondo tramite i social media. Gli organizzatori hanno formato gruppi di boicottaggio su siti come Facebook o hanno utilizzato siti Web per pubblicizzare elenchi di aziende che non si sono conformate ai loro valori, come attivisti per i diritti degli animali che hanno guidato il boicottaggio di aziende che hanno eseguito test sugli animali e gruppi per i diritti dei gay che hanno lanciato boicottaggi di aziende con legami con i politici e misure politiche che hanno influenzato negativamente la comunità gay.

Il termine boicottaggio può anche significare un rifiuto a partecipare a determinati procedimenti. I rappresentanti di una nazione possono boicottare conferenze o convocazioni internazionali, ad esempio, come mezzo per indicare la disapprovazione della politica o della condotta politica di un’altra nazione.

I boicottaggi sono stati impiegati anche da una nazione o da un gruppo di nazioni o da un’organizzazione internazionale per influenzare o protestare contro le politiche o le azioni di un altro paese. Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno chiesto il boicottaggio delle Olimpiadi estive del 1980 a Mosca per protestare contro l’invasione sovietica dell’Afghanistan dell’anno precedente. In un caso di boicottaggio indetto da un’organizzazione internazionale, le Nazioni Unite nel 1965 chiesero a tutti gli Stati membri di interrompere le relazioni economiche con la Rhodesia, che aveva dichiarato illegalmente la propria indipendenza dalla Gran Bretagna all’inizio di quell’anno; il boicottaggio è rimasto in vigore fino al 1979. Durante l’era dell’apartheid in Sud Africa, diversi paesi e organizzazioni internazionali hanno partecipato a un boicottaggio diffuso del paese, compreso un boicottaggio accademico in cui i partecipanti si sono rifiutati di interagire con studiosi sudafricani o di pubblicare i loro materiali, tra le altre azioni.