Le tigri appartengono all’ordine tassonomico dei carnivori, il che significa che la loro dieta è composta principalmente da carne. Come tutti gli animali, sono organismi eterotrofi, quindi devono soddisfare le loro esigenze nutrizionali da altri esseri viventi.

Cercano prede di medie e grandi dimensioni in natura per nutrirsi di loro. Gli animali che consumano cambiano a seconda dell’area in cui vivono, poiché in ogni regione saranno disponibili specie diverse. Non hanno problemi ad abbattere animali più grandi di loro, compresi bufali d’acqua e orsi.

Questi gatti sono predatori potenti ed efficienti con un’anatomia progettata per la caccia. Hanno due grandi canini e altri denti a spigolo vivo per tagliare la pelle, la carne e le ossa della preda. Questi pezzi dentali funzionali sono l’ultimo premolare superiore e il primo molare inferiore.

Come ogni carnivoro, le sue clavicole sono ridotte o assenti, mentre lo scafoide, le ossa centrali e lunari del polso si fondono con il lunare-scapolare osso. Dato che le tigri digeriscono la carne rapidamente, hanno uno stomaco semplice e un intestino corto.

La dieta Panthera tigris include una grande varietà di animali che sono tipicamente di taglia medio-grande, di solito pesano più di 200 libbre, e osano persino attaccare altri predatori e animali di taglia considerevolmente più grande della loro. I piccoli animali costituiscono una piccola parte della loro dieta abituale.

Le tigri possono rimanere fino a due settimane senza cibo, ma quando catturano la preda, possono mangiare 75 libbre di carne contemporaneamente.

Questi gatti sono predatori potenti ed efficienti con un’anatomia progettata per la caccia.

Gli animali che a consumare di più sono gli ungulati, quelli con gli zoccoli, che pesano più di 200 libbre come dicevamo prima. Tra questi, cervi e cinghiali sono alcuni dei più comuni anche se la preda è diversa in ogni regione.

Ad esempio, coloro che vivono nelle regioni dell’India consumano le seguenti specie: cervo sambar (Rusa unicolor), Barasingha o Cervo di palude (Rucervus duvaucelii), cinghiale (Sus scrofa), chital (asse dell’asse), bufalo d’acqua selvatico (Bubalus arnee), bufalo d’acqua (Bubalus bubalis), toro azzurro o Nilgai (Boselaphus tragocamelus) e gaur o bisonte indiano (Bos gaurus).

Nella regione siberiana, le tigri si nutrono del wapiti della Manciuria (Cervus canadensis xanthopygus), del cervo Sika (Cervus nippon ), Capriolo siberiano (Capreolus pygargus), alce (Alces alces) e cervo muschiato (Moschus). Nella Russia orientale, includono l’orso bruno (Ursus arctos) e l’orso tibetano (Ursus thibetanus). Tuttavia, quelle tigri confinate sull’isola di Sumatra si nutrono di cervi sambar, muntjac (Muntiacus), tapiro malese (Tapirus indicus) e cinghiali.

Inoltre, quando necessario, possono consumare carnivori come i leopardi, serpenti pitone, coccodrilli e cani selvatici. Sebbene fuori dal range di peso delle loro prede abituali, possono integrare la loro dieta con piccole specie come scimmie, istrici, pesci e persino alcune specie di uccelli. Di tanto in tanto attaccano la prole di altri mammiferi e, se c’è scarsità, possono mangiare carogne, attaccare il bestiame domestico o persino gli esseri umani. Tuttavia, è importante sapere che sebbene siano stati segnalati casi di antropofagia, si tratta di eventi insoliti guidati da circostanze straordinarie, oltre alla mancanza di cibo.

Come ottengono cibo le tigri?

Possono mangiare 75 libbre di carne contemporaneamente.

Le tigri sono predatori opportunisti, e la disponibilità di prede è uno dei requisiti fondamentali per abitare una determinata area. Per cacciare, si affidano principalmente ai loro sensi della vista e dell’udito. Una volta individuata la preda, si nascondono silenziosamente a una distanza considerevole, mimetizzandosi con l’erba alta. Quindi sorprendono le loro vittime attaccando da dietro o di lato dando loro un potente morso sul collo che rompe le vertebre provocando la morte per strangolamento o per la rottura del midollo spinale. Alcuni esemplari di grandi dimensioni sono stati osservati colpire la testa di bovini domestici o rompere la schiena di orsi.

Le tigri non hanno molta resistenza per percorrere una lunga distanza dopo la loro preda, quindi devono uccidere nel attacco iniziale. Per preservare l’energia, si avvicinano molto alla loro preda prima di balzarci sopra. Si muovono furtivamente nell’area circostante per avvicinarsi. Le loro strisce aiutano a mimetizzarli, quindi non vengono visti fino a quando non è troppo tardi. Cercano i giovani, i deboli o gli anziani in un gruppo di animali in modo che ci siano poche possibilità che questi animali possano sfuggirgli.

Le tigri devono stare molto attente con la loro preda, anche se un rapido calcio di alcune di loro può ferire gravemente o persino ucciderli.Ad esempio, le tigri spesso lasciano da soli i cuccioli di elefanti e rinoceronti a causa dell’ira e della forza fisica dei loro genitori.

Alcuni scienziati ritengono che le tigri in natura che hanno perso la velocità o l’agilità per cacciare correttamente possono rivolgersi ai villaggi della zona. Lì possono uccidere cavalli, cani, gatti e persino umani per ottenere le fonti di cibo di cui hanno bisogno per sopravvivere.

La maggior parte delle tigri cerca il cibo durante la notte, ma alcuni preferiscono cacciare durante il giorno. Inoltre, alcuni altri preferiscono farlo all’alba o al tramonto. Poiché le tigri possono trascorrere alcuni giorni senza cibo, quando catturano una preda possono mangiare fino a 75 libbre contemporaneamente, ma di solito ne consumano una quantità inferiore.

Hanno 30 denti in bocca estremamente affilati. Gli incisivi servono per afferrare la preda e ucciderla. Sono anche usati per rimuovere pezzi di carne dalle ossa. Usano i canini per uccidere e mordere la preda ei molari per masticare la carne. Le tigri consumano l’acqua di ruscelli e laghi.