20 anni da “Dolly”

Sono passati 20 anni da questa settimana che gli scienziati hanno annunciato la prima clonazione riuscita di un mammifero – l’ormai famosa pecora Dolly – da una cellula prelevata da un animale adulto.

La clonazione di Dolly da parte del team del Roslin Institute, dell’Università di Edimburgo in Scozia, ha aperto la strada ai ricercatori per provare a clonare una serie di altri mammiferi. Prima di Dolly, gli scienziati erano stati in grado di clonare i mammiferi solo dividendo gli embrioni in crescita.

Dall’annuncio della nascita di Dolly, dozzine di altre specie sono state clonate da cellule del corpo adulto, inclusi molti mammiferi. Qui sono otto dei mammiferi clonati in questo modo dai tempi di Dolly:

Maiali

Nel 2000, PPL Therapeutics, la stessa azienda che ha collaborato con il Roslin Institute per clonare Dolly the sheep, ha annunciato di aver clonato cinque suinetti femmine da cellule di suini adulti. I suinetti sono stati chiamati Millie, Christa, Carrel, Dotcom e Alexis. I risultati sono stati pubblicati in un articolo del 2000 sulla rivista Nature.

Gatti

Nel 2001, rif i ricercatori della Texas A & M University hanno clonato un animale più tenero: un gatto. Il gattino è nato il 22 dicembre 2001 da una madre surrogata, secondo i risultati, che sono stati pubblicati in un giornale del 2002 su Nature.

Sebbene il gattino – soprannominato CC, abbreviazione di Carbon Copy – fosse geneticamente identico al gatto Rainbow, i modelli sulla sua pelliccia sembravano diversi, probabilmente a causa di fattori di sviluppo, piuttosto che genetici, ha detto lo studio. CC ha avuto i suoi cuccioli alcuni anni dopo.

Cervo

I ricercatori del Texas A & M hanno anche clonato un cervo dalla coda bianca, soprannominato Dewey, nel 2003. Dewey è nato da una madre surrogata di nome Sweet Pea il 23 maggio 2003 , ed è stato clonato da cellule della pelle prelevate da un maschio deceduto dalla coda bianca, secondo una dichiarazione all’epoca dell’Università & M del Texas. Dewey è ancora vivo oggi.

Cavalli

Nel 2003, ricercatori in Italia clonato una femmina di cavallo, che hanno chiamato Prometea. È interessante notare che la femmina che ha dato alla luce Prometea è stata anche la donatrice del materiale genetico, secondo lo studio. Gli autori hanno notato che il successo della clonazione di Prometea ha contribuito a dissipare l’idea che potrebbe essere pericoloso (per ragioni legate al sistema immunitario) per una madre portare a termine un feto geneticamente identico a se stessa. I loro risultati sono stati pubblicati su Nature nel 2003.

Cani

I ricercatori della Corea del Sud hanno clonato un cane, secondo i loro risultati pubblicati su Nature in 2005. Il cucciolo, di nome Snuppy, è nato il 24 aprile 2005. Secondo lo studio è stato clonato da cellule della pelle adulte prelevate da un levriero afgano. Snuppy è stato l’unico sopravvissuto dopo che 1.095 embrioni di cane sono stati impiantati in 123 cani madri surrogate, portando a solo due nascite (l’altro cucciolo è morto poche settimane dopo), secondo l’articolo. Nel 2008, Snuppy ha generato i suoi cuccioli, diceva l’articolo.

Topi

Nel 2008, i ricercatori in Giappone hanno annunciato di aveva clonato topi usando cellule che erano state congelate a meno 4 gradi Fahrenheit (meno 20 gradi Celsius) per 16 anni. Dopo aver scongelato queste cellule, i ricercatori hanno scoperto che tutte si erano rotte, ma gli scienziati erano ancora in grado di estrarre il DNA necessario per produrre topi clonati sani, secondo lo studio, pubblicato nel 2008 sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences.Gli scienziati hanno scritto che speravano che questo potesse indicare che sarebbe stato possibile, in futuro, “resuscitare” alcuni animali o tenere scorte di tessuto congelato da utilizzare in seguito, ha detto lo studio.

Capre selvatiche

Nel 2009, la scienza della resurrezione ha avuto un altro impulso: gli scienziati hanno riferito che, per la prima volta, avevano clonato un estinto mammifero, il bucardo (un tipo di capra selvatica chiamato anche stambecco dei Pirenei). Il gruppo di ricercatori, con membri provenienti da Spagna, Francia e Belgio, ha utilizzato cellule di campioni conservati di un bucardo catturato nel 1999 per produrre l’animale clonato, secondo lo studio. Tuttavia, la giovane capra morì pochi minuti dopo la sua nascita a causa di difetti nei suoi polmoni. La ricerca è stata pubblicata nel 2009 sulla rivista Theriogenology.

Lupi grigi

Nel 2005, i ricercatori sudcoreani hanno clonato il lupo grigio in via di estinzione, producendo due giovani cuccioli: Snuwolf e Snuwolffy. Un cucciolo è nato il 18 ottobre 2005 e l’altro è nato il 26 ottobre 2005. I due lupi clonati sono stati prodotti da materiale genetico prelevato dalle cellule dell’orecchio di una femmina di lupo grigio. Tuttavia, i ricercatori hanno utilizzato le uova dei cani per ospitare il materiale genetico al fine di portare a termine gli animali clonati, perché era difficile ottenere questo materiale dai lupi grigi in natura, afferma lo studio. I cani sono stati utilizzati anche come surrogati dei cuccioli di lupo, secondo lo studio, pubblicato sulla rivista Cloning and Stem Cells nel 2009.

Pubblicato originariamente su WordsSideKick.com.