Ich habe viele Dinge getan, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie tun würde als Elternteil tun. Ich habe meine Kinder-Hotdogs öfter gefüttert als gelegentlich? Prüfen. Hat nachgegeben, als einer von ihnen drei Tage hintereinander das gleiche schmutzige T-Shirt tragen wollte? Jep. Ignorierte Bildschirmzeitlimits an albtraumhaften Tagen? Sie wetten. Aber das Seltsamste muss die Zeit sein, in der ich Pflaster an meinen Brustwarzen trug.

Nach einem felsigen Beginn des Stillens stillte ich mit 22 Monaten immer noch meinen zweiten Sohn Leo. Ich liebte unsere Kuscheln, sein süßes Gesicht sah verehrend auf. Und weil ich meinen ersten Sohn aufgrund von Versorgungsproblemen nicht erfolgreich gestillt hatte, war ich besonders dankbar, als die Fütterung beim zweiten Mal gut lief (dank einer wiederholten Verschreibung von Domperidon).

Man könnte fast sagen es lief jedoch zu gut, denn als Leo sich zwei näherte, zeigte er keine Anzeichen dafür, dass er das Interesse an der Brust verlor. Wir würden nach der Kindertagesstätte ins Haus gehen und er würde mich praktisch angreifen. „Noorse!“ er würde schreien, seine pummeligen Hände auf beide Seiten meines Gesichts legen und mir direkt in die Augen schauen. Wenn ich es wagen würde, meinem 25-Pfund-Diktator nicht nachzukommen, würde ein monumentaler Wutanfall folgen, der garantiert nicht bereit ist, sich den endlosen Schreien zu stellen. Ich würde ihn eine Stunde lang unbeweglich auf der Couch an meinem Busen hängen lassen. Mit dem Abendessen beginnen? Vergiss es. Kümmere dich um mein älteres Kind? Das wurde zum Job des iPad.

Aber ich wusste, dass es Zeit war aufzuhören. Ich wurde langsam ungeduldig mit seinen Stillanfragen – ich schnappte nach ihm und fühlte mich dann schrecklich. Es war keine gegenseitige Entscheidung mehr, und ich musste Leo zeigen, dass es andere Möglichkeiten gab, wie er meine ungeteilte Aufmerksamkeit auf sich ziehen konnte.

Neben den Wutanfällen machte mir die Bedrohung meines Schlafes Angst vor dem Absetzen. Ich pflegte Leo regelmäßig, bis er es war ganz raus, erst dann legte ich ihn in sein Kinderbett. Und wenn er in der Nacht aufwachte – was er tat, jede verdammte Nacht -, brachte ich ihn in mein Bett und pflegte ihn bis zum Morgen hin und her. Er hat geschlafen, ich habe geschlafen. Was würde mit unserem kostbaren Auge passieren, wenn ich ihm keinen Busen in den Mund schieben könnte?

Mit totalem Verlust googelte ich: „Wie man ein von Brüsten besessenes Kleinkind entwöhnt, das sich das Bett teilt.“ Ich fand sofort einige Ideen, aber die meisten waren ausgefeilte Pläne, die wochenlange Anstrengungen erforderten, und wiesen mich an, erst tagsüber mit dem Stillen aufzuhören und dann nachts weiterzumachen. Ich konnte mich nicht darauf einlassen. Ich hatte Lust dazu würde Leo mehr verwirren, wenn meine Brüste manchmal nur tabu wären. Ich wollte rund um die Uhr aufhören. Aber ich wollte nicht einfach nur „Nein“ sagen. Wie könnte ich diese lebensverändernde Veränderung in Begriffen erklären, die mein kleiner Junge verstehen würde?

Nachdem ich ein bisschen mehr online herumgegraben hatte, stieß ich schließlich auf Mütter, die schworen, dass man ein Kleinkind entwöhnen kann, indem man seine Brustwarzen bedeckt Band-Aids und sagen, du hast einen Owie. Ich verdrehte die Augen. Mein Kind ist zu schlau für so einen dummen Stunt, dachte ich. Als ob er jemals darauf hereinfallen würde. Er würde nur die Bandagen abziehen! Ich fühlte mich zum Scheitern verurteilt.

Ein paar Wochen später, verzweifelt nach einem Plan, der nicht unüberwindbar schien, dachte ich, was zur Hölle. Ich kaufte eine riesige Schachtel mit den größten Pflastern im Regal, die ungefähr so groß war wie meine Handfläche, und klebte mehrere über jede Brustwarze (ich dachte, er könnte sie auf keinen Fall abreißen). . Ich holte Leo aus der Kindertagesstätte und hielt den Atem an. Seltsamerweise bat er nicht um Krankenschwester. (Go figure: An dem Tag, an dem ich vorbereitet bin, ist er nicht einmal interessiert.) Aber später an diesem Tag hatte ich die Möglichkeit, einen Plan auszuprobieren. Nachdem ich ihn in seine Windel und PJs gebracht hatte, setzten wir uns in seinen Schaukelstuhl, wo wir normalerweise pflegen würden. Ich hob mein Hemd und meinen BH und sagte: „Leo, Mama hat einen Owwie, damit wir nicht mehr stillen können.“

„Nein! Noorse! Noorse! “ sagte er und streckte die Hand aus, um die Pflaster zu berühren. Und die Tränen begannen.

Ich ließ mich auf dem Stuhl nieder und war bereit, ihn so lange zu rocken, wie es dauerte. Ich war darauf vorbereitet, die ganze Nacht über Rekorde aufzustellen und zu schluchzen. Und ja, er schlug schreiend in meinen Armen herum, genau wie ich es erwartet hatte. Es war… rau. Aber dann eine große Überraschung: Nach nur wenigen Minuten kuschelte er sich hinein und beruhigte sich. Innerhalb von 15 Minuten war er draußen.

Als er am nächsten Morgen um 5:45 Uhr noch schlief, ließ ich meinen Mann sicherstellen, dass er atmete. Niemals, nicht ein einziges Mal in fast zwei Jahren, hatte er die Nacht durchgeschlafen.

Als er aufwachte, war das erste Wort aus seinem Mund: „Noorse?“

„Mama hat eine Owie, erinnerst du dich?“

„Leo schau?“ Obligatorisch ließ ich ihn sehen. Als er die Pflaster erblickte, ging er gleich zum Frühstück über. Ich konnte es so gut wie nicht glauben.

Für die nächsten paar Wochen bat Leo, sogar zu stillen mehr als normal, ungefähr 10 Mal am Tag, was bedeutete, dass ich viele Pflaster durchlaufen hatte. Ich saß bei der Abholung in meinem Auto vor seiner Kindertagesstätte und versuchte, sie strategisch anzukleben, ohne mein Hemd anzuheben. ( Irgendwann wurde ich richtig gut darin.) Und jedes Mal, wenn er eine Anfrage stellte, erinnerte ich ihn an die Schuld. Er würde immer darum bitten, zu überprüfen: „Leo schau?“ Ich habe ihn (diskret) überall hin geblitzt, wo wir hingegangen sind: Kindertagesstätte, Lebensmittelgeschäft, Café. Schließlich begann ich zu fragen, ob er statt Krankenschwester kuscheln wollte. „Ja!“ begann er mit einem großen Lächeln zu sagen. Egal was ich tat, ich ließ es fallen und saß so lange bei ihm, wie er wollte.

Was den Schlaf angeht, war ich begeistert (und überrascht), als er ziemlich schnell mit der neuen Routine an Bord kam : PJs, Bücher, Lieder, Kuscheln. In der vielleicht süßesten Kleinkindbewegung aller Zeiten, während wir uns jede Nacht in seinem Segelflugzeug niederlassen, drückt er jetzt den Ausschnitt meines Hemdes so weit wie möglich nach unten, damit er seine Wange gegen meine nackte Haut legen kann. Es gibt immer noch einige nächtliche Weckrufe, aber ich habe andere Wege gefunden, um ihn zu beruhigen. Ich hätte nie gedacht, dass es möglich wäre, aber jetzt macht ein sanfter Backrub den Trick. Insgesamt schlafen wir beide viel besser.

Zwei Monate nach meinem Band-Aid-Experiment bittet Leo nie mehr um Pflege – und ich lasse meinen Verbandvorrat zuversichtlich trocken laufen. Klar, ich vermisse manchmal das Stillen. Aber meistens bin ich erleichtert.

Als nächstes: Toilettentraining. Zum Glück können meine Brustwarzen diese aussetzen.

Der Autor hat um Anonymität gebeten.

Wie entwöhne ich mein Baby?
Warum hat mir niemand gesagt, wie schwer es ist, mit dem Stillen aufzuhören?