Vor sechs Jahren, als die Hall of Famer Jerry West eine Büchertour begann, um West by West zu promoten: My Charmed, Tormented Life, staunte der Mitautor der Autobiografie, Jonathan Coleman, oft über einen bestimmten Anblick. „Wohin wir auch gingen, es gab normalerweise einige jüngere Kinder, die ihn erkannten und sagten: ‚Da ist das Logo!‘ … Interessant ist, dass für so viele Leute, die ihn nie spielen sahen, er einfach als Logo erkannt wird.“

Seit mehr als der Hälfte seines Lebens ist West das weltweit identifizierbare Symbol der NBA. Es ist ein unausweichlicher Teil seiner Identität, da das Logo eine Silhouette seiner Ähnlichkeit enthält 1969 – Richard Nixon übernimmt das Präsidentenamt, Jose Feliciano gewann den besten neuen Künstler bei den Grammys und die NBA hatte nur 14 Teams – NBA-Kommissar J. Walter Kennedy beauftragte den Markenidentitätsberater Alan Siegel, der NBA ein neues Aussehen zu verleihen. Siegel beaufsichtigte den Jerry Dior entwarf ein Jahr zuvor das Major League Baseball-Logo, und Kennedy wollte, dass das Logo seiner Liga das rot-weiß-blaue Design von MLB nachahmt, das 1968 zum 100. Geburtstag des Baseballs fertiggestellt wurde, und auf ähnliche Weise die Silhouette eines Spielers aufweist. Auf der Suche nach Inspiration Siegel stolperte über einen Wen Roberts Foto von West Dribbling. Der Rest ist Geschichte.

„Das Logo, das suchte er überhaupt nicht. Es war Walter Kennedys Idee. Walter hielt es für wichtig, eine Marke für die Liga zu haben“, sagte Coleman. Jerry ist stolz darauf, das Logo zu sein, aber es ist ihm gleichermaßen peinlich. “

Aus rechtlichen und finanziellen Gründen hat die NBA die Tatsache, dass der Westen der Westen ist, nie offiziell anerkannt – und wird es auch nie tun Logo. Aber wir alle wissen, dass er es ist.

„Ich wünschte, es wäre nie herausgekommen, dass ich das Logo bin, das tue ich wirklich“, sagte West, jetzt ein leitender Angestellter der Golden State Warriors, auf ESPNs The Spring im April. „Ich habe es mehr als einmal gesagt, und es ist schmeichelhaft, wenn ich das bin – und ich weiß, dass ich es bin -, aber es ist schmeichelhaft. … Wenn ich die NBA wäre, wäre es mir peinlich. Ich würde es wirklich tun. … Ich möchte nichts tun, um auf mich aufmerksam zu machen… das ist einfach nicht, wer ich bin, Punkt. Wenn sie es ändern wollen, würde ich mir wünschen, dass sie es tun würden. In vielerlei Hinsicht wünschte ich mir, sie würden es tun. “

Nach den Äußerungen von West im April im April sprach The Undefeated mit Siegel, um die Hintergrundgeschichte der Entstehung des Logos, seine Beziehung zu West und die Frage zu erörtern, ob die NBA dies jemals respektieren wird die Wünsche der Hall of Famer durch eine Änderung. Trotz mehrfacher Versuche war West für einen Kommentar zu dieser Geschichte nicht verfügbar.

Warum haben Sie Jerry West als Silhouette des NBA-Logos ausgewählt?

Ich habe begonnen darüber nachzudenken und war sehr eng mit Dick Schaap, dem Sportjournalisten. Er arbeitete für das SPORT-Magazin, also fragte ich ihn, ob ich mir ihre Fotodateien ansehen könne. Ich habe die Dateien durchgesehen und eine Reihe von Bildern von NBA-Spielern gefunden. Ich habe ein Bild von Jerry West gefunden, das ich als Grundlage für das Logo verwendet habe. Ich fühlte mich davon angezogen, weil es schön und vertikal war und er sich lehnte und tröpfelte… hatte eine kleine Bewegung dazu. Ich habe acht, neun oder zehn verschiedene Versionen entworfen, und das hat sich als die effektivste herausgestellt. Ich präsentierte es der NBA, und sie genehmigten es sofort und begannen, es zu benutzen. Heute hätten sie sechs Monate lang einen verrückten Forschungsprozess durchlaufen, aber er wurde spontan akzeptiert und wird seit über 40 Jahren verwendet.

Wer waren einige der anderen Spieler, die Sie waren? überlegt?

Ich sah mir einige Logos an, bei denen Hände um das Netz und den Ball lagen. Ich sah mir Kareem Abdul-Jabbars Hakenschuss an. Ich sah Wilt Chamberlain, Tom Havlicek, Tom Gola und einige andere an, an die ich mich erinnere. Der mit West hat einfach wirklich funktioniert. Es war wirklich elegant und klassisch. … Zu der Zeit war er 12 Mal im All-Star-Team. Er war der MVP in einem der Finals.

Haben Sie der NBA ursprünglich gesagt, dass das Logo West ist?

Als ich es präsentierte, habe ich keinen Deal daraus gemacht es. Ich habe nicht gesagt, dass es West ist. Ich sagte, es basiert auf einem Bild, das ich gefunden habe. Irgendwie haben die Leute das darauf zurückgeführt. Ich habe nie etwas darüber gesagt. Ich habe Kommissar David Stern im Urlaub getroffen und mit ihm darüber gesprochen. Er wollte aus irgendeinem Grund nicht erkennen, dass es auf einem Westbild basiert.

Haben Sie jemals mit West darüber gesprochen, wie er sich fühlte?

Ich hatte es nie irgendwelche Gespräche mit ihm. Ich traf ihn in einem Restaurant in LA. Er war mit einem PR-Mann zusammen und aß zu Mittag. Er saß an diesem Tisch und ich wurde ihm als der Typ vorgestellt, der das Logo gemacht hat. Er sagte: „Wer war der Kommissar?“ Ich sagte: „Walter Kennedy.“ Er sah nach unten und begann zu essen und sprach nicht mit mir. Dann traf ich ihn vor einem Lakers-Spiel.Ich habe im Privatclub mit Jeanie Buss, der jetzt Präsidentin der Lakers, als Gast zu Abend gegessen. West saß mit seinem Sohn an einem Tisch. Ich ging rüber und stellte mich wieder vor, und er war schroff und sagte nichts. Und als sein Biograf sein Buch schrieb, rief er mich an und ich sprach ein wenig mit ihm. West würde nicht telefonieren. West… scheint es irgendwie unangenehm zu sein, das Symbol der NBA zu sein. Als ich das Major League Baseball-Symbol machte, rief mich Harmon Killebrew an und sagte: „Basiert es auf mir?“ Und ich sagte: „Nein … Entschuldigung.“ Verschiedene andere Leute riefen mich an und sagten: „War das ich? Kannst du sagen, dass ich es bin? „Und ich sagte:“ Nein. „Im Baseball wollten diese Jungs, dass sie es sind, und hier ist West, der das Symbol für die NBA ist, und er fühlt sich damit nicht wohl. Gott weiß warum.

Wann war jeder dieser Momente?

Als ich ihn zum ersten Mal im Restaurant sah, war es wohl Ende der 90er Jahre. Als ich ihn beim Laker-Spiel sah, war es in den 2000er Jahren.

Warum hat die Liga Ihrer Meinung nach so lange abgelehnt, dass Sie West als Grundlage für das Logo verwendet haben?

Vielleicht wollten sie nicht, dass es eine echte Person ist, weil andere sich beschweren würden. Vielleicht dachten sie, West würde eine Gebühr wollen. Das sind die beiden Dinge, die ich denke. Es macht irgendwie Sinn, aber das war die Realität, wissen Sie?

Sie haben mit dem ehemaligen NBA-Kommissar Stern über das Logo und eine mögliche Änderung gesprochen. Warum ist ein neues nie zum Tragen gekommen?

Er ließ mich die Dateien senden, und ich glaube, er fragte sich, ob sie modifiziert oder geändert werden mussten. Er hat nie genau ausgedrückt, warum. sehr erfolgreich. Es macht das, wofür es entwickelt wurde. Es ist ein Spiegel des Major League Baseball-Konzepts, bei dem Sie einen tatsächlichen Spieler in Bewegung haben. Es ist sehr elegant. Es funktioniert in umgekehrter Reihenfolge und in Schwarzweiß sowie in vertikalen Anwendungen. Wie Sie sehen, wird es auf kreative Weise im Fernsehen eingesetzt. Es gibt es schon lange und es ist eines der bekanntesten Symbole der Welt. Wohin ich auch gehe, trotz all der Dinge, die ich in meinem Leben getan habe, werde ich als der Typ vorgestellt, der das NBA-Logo gemacht hat. Die Leute kommen und bitten mich, mein Foto zu machen. Wenn ich Pressestimmen gemacht habe, wenn Leute Interviews mit mir gemacht haben, haben einige Leute in der Presse nach meinem Autogramm gefragt. Es ist wirklich verrückt.

Sollte es aktualisiert werden? Glauben Sie, dass dies jemals der Fall sein wird?

Ich bin seit 45 Jahren im Markengeschäft tätig, und die Dinge, auf die ich am stolzesten bin, halten lange an. Major League Baseball, NBA, 3M sind die drei Dinge, die ich vor 40, 45 Jahren getan habe. Es ist ein großartiges Symbol für Basketball. Es wird auf der ganzen Welt verwendet. Ich habe Dateien von ungefähr 70 Sportlogos aus der ganzen Welt, die darauf basieren. Ich denke, mit all dieser Verrücktheit werde ich am Ende ein Buch darüber machen. Die Leute sagen: „Nun, die Hosen müssen länger sein“, und der Sport wird jetzt von schwarzen Spielern dominiert. Ich glaube, dass das Symbol einen großen Wert hat und sehr gut funktioniert. Es ist so erkennbar, dass es ein Fehler wäre, es zu ändern. Wird es geändert? Ja. Weil wir in einer Welt des Wandels leben. Ein neuer Kommissar wird hereinkommen und, um sein Zeichen zu setzen und Veränderung zu bedeuten, es ändern.

Wer könnte Ihrer Meinung nach Wests Platz als Silhouette einnehmen?

Ich habe Dinge gesehen, bei denen Leute gesagt haben, es sollte Stephen Curry sein. Jordan ist offensichtlich einer von ihnen. Ich denke nicht, dass es auf einem einzelnen Spieler basieren kann. Es gibt 50 bis 80 Weltklassespieler in der Geschichte der NBA. Es sollte ein Symbol für den Sport sein. Ich denke, es wäre ein Fehler, wenn es sich an irgendjemandem orientieren würde, an LeBron James oder an wen auch immer. Wenn sie es jemals aktualisieren, denke ich nicht, dass es speziell auf einem anderen Spieler basiert. Wird es ein schwarzer Spieler sein? Werden die Hosen länger sein? Ich weiß es nicht. Darüber reden alle ständig.

Wenn die NBA morgen anruft und Sie bittet, das Logo zu aktualisieren, sind Sie dazu bereit?

Nein. Weil ich wirklich glaube, dass sie es nicht ändern sollten. Es wäre enorm teuer, es zu ändern, und ich glaube nicht, dass ich etwas besser machen könnte. Und ich glaube, um das Erbe des Sports zu respektieren, muss es kein schwarzer Spieler sein, es muss keine längeren Hosen geben, es muss kein Typ sein, der zuschlägt. Es ist eine wirklich elegante, kraftvolle Präsentation von Basketball. Grafisch ist es schwierig, so etwas Statisches zu tun. Spannung, Bewegung und Anmut zu haben. Es ist sehr schwer. Ich glaube nicht, dass sie es ändern sollten. Ich habe so viele Sportsymbole gemacht und es ist schwer. Sie können nicht zu viele Bilder enthalten. Es muss einfach sein. Es muss mächtig sein. Es muss dynamisch sein. Dies hat all diese Elemente. Eine andere Sache: Basketball hat sich jetzt sehr verändert. Es beginnt ein Point Guard-Spiel zu werden. Er war ein Point Guard. Es gibt viel Dribbeln und viel Bewegung. Es hat sich wirklich bewährt.

Hoffen Sie, eines Tages dieses Gespräch mit West zu führen?

Nein, es ist mir egal, dass West mir etwas sagt.Ich bewundere ihn als Spieler und als General Manager hatte er eine großartige Karriere. Ich fühle keine Affinität zu ihm oder kein Interesse an ihm. Ich war froh, ihn spielen zu sehen.

Was weiß der durchschnittliche NBA-Fan nicht über das Logo?

Als diese jüngste Flut von Artikeln herauskam, sagte West kürzlich im Fernsehen dass er es nicht mochte, dass er sich damit unwohl fühlte, ich bekam ungefähr 2.000 und Dinge – 95 Prozent von ihnen sagen: „Ändere es nicht.“ Ein Typ schickte mir etwas Unglaubliches als Witz. Er schickte mir alternative Leute, die Symbole sein könnten. Erstens hatte er eine Nahaufnahme von Dennis Rodmans Gesicht mit nur Hardware in den Lippen. Er schickte mir einen Cartoon von Latrell Sprewell, der P. J. Carlesimo erstickte. Und er schickte mir ein Bild von Manute Bol, der neben Muggsy Bogues stand. Ich würde sagen, 90, 95 Prozent der Menschen sagten, dass es nicht geändert werden sollte, und gratulierten mir und waren wirklich zufrieden damit. Ich fühle mich gut dabei. Ich hoffe, sie behalten es, aber ich bin ein Realist.