Wounded Knee, hameau et ruisseau sur la réserve indienne de Pine Ridge dans le sud-ouest du Dakota du Sud, États-Unis C’était le site de deux conflits entre les Amérindiens et des représentants du gouvernement américain.

Le 29 décembre 1890, plus de 200 hommes, femmes et enfants Sioux ont été massacrés par les troupes américaines dans ce qu’on a appelé la bataille de Wounded Knee, un épisode qui a conclu la conquête des Indiens d’Amérique du Nord. Cherchant un espoir de salut face à des conditions difficiles, telles que la semistarvation causée par la réduction de la taille de leur réserve à la fin des années 1880, les Teton Sioux ont répondu par l’affirmative à Wovoka, un prophète Paiute qui a promis la disparition de l’homme blanc et un retour. des terres indigènes et du buffle si certains rites et danses étaient exécutés. Ces rites, connus sous le nom de danse fantôme, ont alarmé les Blancs et ont conduit à une intervention militaire fédérale. L’armée a maîtrisé le mouvement Ghost Dance, mais le chef Sitting Bull a été tué par la police des réserves lors de son arrestation (14 décembre 1890), et quelques centaines de Sioux ont quitté leur réserve à Pine Ridge, cherchant à se cacher dans les Badlands. Classés techniquement comme hostiles parce qu’ils avaient quitté la réserve, les Indiens se sont rassemblés autour du chef Big Foot (surnom du chef Spotted Elk), qui mourait de pneumonie. Cependant, ils se rendirent tranquillement aux troupes de poursuite de la 7e cavalerie dans la nuit du 28 décembre. Après un campement de nuit près de Wounded Knee Creek, les Sioux furent encerclés et furent presque désarmés lorsqu’une bagarre éclata sur le nouveau fusil d’un jeune et peut-être sourd. . Un coup de feu a été tiré de l’intérieur du groupe d’hommes en difficulté et un soldat est tombé. De près, les soldats, appuyés par des canons Hotchkiss à tir rapide, ont tiré sur les Indiens. Les récits varient quant au nombre de Sioux qui possédaient encore des fusils, les Sioux fuyards ont été poursuivis et certains ont été tués à des kilomètres du camp. Bien que le nombre d’Indiens morts soit inconnu (les Sioux ont enlevé certains des morts plus tard), 144 Indiens, dont 44 femmes et 16 enfants, ont été enterrés dans une fosse commune le printemps suivant lorsque le temps a permis à l’armée de revenir. Une trentaine de soldats ont été tués pendant les hostilités.

Le 27 février 1973, quelque 200 membres de l’American Indian Movement (AIM), dirigé par Russell Means et Dennis Banks, ont pris le hameau de réserve de Wounded Knee par la force, l’a déclarée «Indépendante Oglala Sioux Nation», et a juré de rester jusqu’à ce que le gouvernement américain réponde aux demandes de l’AIM pour un changement des chefs tribaux, un examen de tous les traités indiens et une enquête du Sénat américain sur le traitement des Amérindiens en général. Les Indiens ont été immédiatement encerclés par des maréchaux fédéraux et un siège a commencé, se terminant le 8 mai lorsque les Indiens ont rendu leurs armes et évacué Wounded Knee en échange d’une promesse de négociations sur les griefs des Indiens. Deux Indiens ont été tués et un maréchal fédéral a été grièvement blessé pendant le siège, qui a alterné entre négociation et échanges de coups de feu.