Que se passe-t-il lorsque vous éternuez?

Commençons par les bases: que se passe-t-il lorsque vous éternuez et pourquoi le faites-vous en premier lieu? Dans les termes les plus simples, les éternuements sont le moyen pour votre corps de débarrasser votre nez des irritants et des polluants. Au cours d’une journée ordinaire, vous êtes exposé à une gamme d’éléments environnementaux tels que la poussière et la fumée. Les éternuements sont l’une de vos premières lignes de défense contre ces contaminants potentiellement nocifs.

L’une des fonctions de votre nez est de purifier l’air de la saleté et des bactéries avant qu’il ne pénètre plus loin dans votre corps. La plupart de ces contaminants sont emprisonnés dans le mucus à l’intérieur de votre nez et sont ensuite neutralisés en étant digérés dans l’estomac.

L’intérieur de votre nez est tapissé d’une membrane muqueuse sensible et de petits poils qui s’irritent lorsque vous inhalez du parfum, de la fumée, de la poussière, de la moisissure ou des bactéries et des virus. Cette irritation déclenche une série d’événements qui mènent finalement à un éternuement. Les nerfs dans le nez envoient immédiatement un signal électrique à la moelle épinière à la base du cerveau, lui indiquant qu’un éternuement est nécessaire pour nettoyer le nez des polluants.

Au cours des prochaines secondes, un Il se produit un certain nombre d’actions qui préparent votre corps à l’éternuement à venir: vos yeux se ferment, votre langue se déplace vers le toit de la bouche et le muscle squelettique de votre corps se prépare aux mouvements de l’éternuement. Et toute cette accumulation entraîne la force explosive d’un éternuement avec lequel vous êtes si familier.

Pendant un éternuement, l’eau, le mucus et l’air sont expulsés de votre nez à grande vitesse, peut-être aux côtés de microbes qui propager la maladie d’une personne à l’autre. C’est la raison pour laquelle c’est généralement une bonne idée de limiter vos contacts avec d’autres personnes pendant la période infectieuse de la maladie.

Même si cela ne peut être évité, il est important (et de bonnes manières) de couvrir votre nez pendant que vous éternuez pour minimiser le risque d’en vaporiser d’autres! Si vous utilisez l’intérieur de votre coude pour couvrir votre nez au lieu de votre main, vous réduirez également le risque de propager des germes pendant les poignées de main.

Les éternuements sont un réflexe involontaire – même si vous pouvez parfois retenir un éternuez avant que cela ne progresse, vous ne pouvez pas le contrôler de la même manière que des actions comme tourner la tête ou bouger vos membres. C’est pourquoi les éternuements peuvent survenir soudainement et sans avertissement.

Voici une dernière fonction que les experts médicaux savent maintenant que les éternuements servent. Des études universitaires menées à l’Université de Pennsylvanie suggèrent que les éternuements sont le moyen pour votre nez de «réinitialiser» les petits poils, ou cils, qui tapissent votre cavité nasale. Ainsi, chaque fois que vous éternuez, votre système respiratoire se réinitialise en préparation pour la prochaine fois qu’il doit expulser des contaminants étrangers ou des irritants.

Vous savez maintenant pourquoi vous éternuez et ce qui se passe quand vous le faites, mais qu’en est-il ces mythes et rumeurs…? Voici quelques-uns des plus courants: