Contexte

Le Maryland et la Pennsylvanie ont tous deux revendiqué la terre entre les 39e et 40e parallèles selon aux chartes accordées à chaque colonie. Les «trois comtés inférieurs» (Delaware) le long de la baie du Delaware se sont installés dans la sphère de peuplement de Penn, et sont ensuite devenus la colonie du Delaware, un satellite de Pennsylvanie.

En 1732, le gouverneur propriétaire du Maryland, Charles Calvert, Le 5e baron Baltimore, a signé un accord avec les fils de William Penn qui a tracé une ligne entre les deux, et a également renoncé à la revendication Calvert sur le Delaware. Mais plus tard, Lord Baltimore a affirmé que le document qu’il avait signé ne contenait pas les termes qu’il avait acceptés, et a refusé de mettre l’accord en vigueur. À partir du milieu des années 1730, des violences ont éclaté entre des colons revendiquant diverses loyautés au Maryland et à la Pennsylvanie. Le conflit frontalier entre la Pennsylvanie et le Maryland serait connu sous le nom de guerre de Cresap.

La question n’a pas été résolue jusqu’à ce que la Couronne intervienne en 1760, ordonnant à Frederick Calvert, 6e baron Baltimore d’accepter l’accord de 1732. Dans le cadre de la colonie, les Penns and Calverts ont chargé l’équipe anglaise de Charles Mason et Jeremiah Dixon d’étudier les frontières nouvellement établies entre la province de Pennsylvanie, la province du Maryland, la colonie du Delaware et des parties de la colonie et du vieux dominion de Virginie. / p>

Après que la Pennsylvanie ait aboli l’esclavage en 1781, la partie ouest de cette ligne et la rivière Ohio sont devenues une frontière entre les États libres et esclaves, bien que le Delaware soit resté un État esclave.

Géographie

La ligne de levé réelle de Mason et Dixon commençait au sud de Philadelphie, Pennsylvanie, et s’étendait d’un point de repère à l’est jusqu’au fleuve Delaware et à l’ouest jusqu’à quelle était alors la frontière avec la Virginie occidentale.

Les géomètres ont également fixé la limite entre le Delaware et la Pennsylvanie et le por environ nord-sud de la frontière entre le Delaware et le Maryland. La majeure partie de la frontière Delaware-Pennsylvanie est un arc de cercle, et la frontière Delaware-Maryland ne s’étend pas vraiment nord-sud parce qu’elle était destinée à couper en deux la péninsule de Delmarva plutôt que de suivre un méridien.

Le Maryland- La frontière de la Pennsylvanie est une ligne est-ouest avec une latitude moyenne approximative de 39Â ° 43 « 20 » N (Datum WGS 84). En réalité, la ligne Mason-Dixon est-ouest n’est pas une vraie ligne au sens géométrique, mais est plutôt une série de nombreuses lignes contiguës, suivant un tracé entre la latitude 39Â ° 43 « 15 » N et 39ÂÂ ° 43 « 23 » N; un géomètre ou un mappeur pourrait l’appeler une loxodromie approximative. En tant que telle, la ligne se rapproche d’un segment d’un petit cercle sur la surface de la Terre sphérique (également approximativement). Un observateur se tenant sur une telle ligne et regardant sa trajectoire vers un horizon dégagé le percevrait se plier loin de sa ligne de mire, un effet de l’inégalité entre la quantité de courbure à sa gauche et à sa droite. Parmi les parallèles de latitude, seul l’équateur est un grand cercle et ne présenterait pas cet effet.

La ligne Mason-Dixon était marquée par des pierres tous les kilomètres et des «couronnes» tous les cinq kilomètres, en utilisant des pierres expédiées d’Angleterre. Le côté du Maryland dit (M) et les côtés du Delaware et de la Pennsylvanie disent (P). Les couronnes comprennent les deux armoiries. Aujourd’hui, alors qu’un certain nombre de pierres d’origine sont manquantes ou enterrées, beaucoup sont encore visibles, reposant sur des terres publiques et protégées par des cages en fer.

Mason et Dixon ont confirmé des travaux de prospection antérieurs qui délimitaient la limite sud du Delaware de l’océan Atlantique à la pierre « Middle Point » (le long de ce qui est aujourd’hui connu sous le nom de Transpeninsular Line). Ils se sont dirigés presque plein nord de cette à la frontière de la Pennsylvanie.

Plus tard, la ligne a été marquée par endroits par repères supplémentaires et marqueurs d’arpentage. Les lignes ont été réarpentées plusieurs fois au cours des siècles sans changements substantiels dans le travail de Mason et Dixon. Les pierres peuvent être de quelques à quelques centaines de pieds à l’est ou à l’ouest de la pointe que Mason et Dixon pensaient qu’elles étaient; dans tous les cas, la ligne tracée de pierre en pierre forme la limite légale.

Selon Dave Doyle du National Geodetic Survey, qui fait partie de la National Oceanic and Atmospheric Administration, le coin commun de Pennsylvanie, Maryland, et Delaware, à The Wedge est marqué par le Boundary Monument # 87.Le marqueur « MDP Corner » date de 1935 et est volontairement décalé.

Doyle a dit que la ligne Maryland-Pennsylvania Mason-Dixon est exactement:

39Â ° 43% u2032 19.92216% u2033 N

et le Boundary Monument # 87 se trouve sur ce parallèle, à:

075 ° 47% u2032 18.93851% u2033 W.

Les visiteurs du tripoint sont fortement encouragés à obtenir d’abord la permission du propriétaire foncier le plus proche, ou empruntez le chemin depuis le monument au coin de l’arc qui est bordé la plupart du temps par le parc du Delaware et le parc Pennslyvania tout au long du trajet.

Histoire

La ligne a été établie pour mettre fin à un différend frontalier entre les colonies britanniques du Maryland et de Pennsylvanie / Delaware. En raison de cartes incorrectes et de descriptions juridiques confuses, les chartes royales des trois colonies se chevauchaient. Le Maryland a obtenu le territoire situé au nord de la rivière Potomac / Watkins Point jusqu’au quarantième parallèle; la Pennsylvanie a obtenu des terres s’étendant vers le nord à partir d’un point « à 12 miles au nord de New Castle Towne », situé au sud du quarantième parallèle. Le problème le plus grave était que la revendication du Maryland placerait Philadelphie, devenue la principale ville de Pennsylvanie, dans le Maryland. Le différend juridique entre la famille Calvert, qui contrôlait le Maryland, et la famille Penn, qui contrôlait la Pennsylvanie et les «trois comtés inférieurs» (Delaware), a pris fin par la décision de 1750 selon laquelle la frontière devrait être fixée comme f ollows:

• Entre la Pennsylvanie et le Maryland:
  • Le parallèle (ligne de latitude) à quinze miles (24 km) au sud du point le plus au sud de Philadelphie, mesuré à environ 39ÂÃ ‚ Â ° 43 « N et convenu comme la ligne Maryland-Pennsylvanie.

• Entre le Delaware et le Maryland:
  • La ligne transpéninsulaire est-ouest existante de l’océan Atlantique à son point médian jusqu’à la baie de Chesapeake.
  • Un cercle de Twelve Mile (rayon) autour de la ville de New Castle, Delaware.
  • Une « ligne tangente » reliant le point médian de la ligne transpéninsulaire au côté ouest du cercle de douze milles.
  • Une « ligne nord » le long du méridien (ligne de longitude) du point tangent à la frontière du Maryland en Pennsylvanie.
  • Si une terre dans le cercle des douze milles tombe à l’ouest de la ligne nord, elle continuerait de faire partie du Delaware. (C’était en effet le cas, et cette frontière est la «ligne de l’arc».)

Les contestants ont engagé une équipe britannique d’experts, l’astronome Charles Mason et un géomètre Jeremiah Dixon, pour étudier ce qui est devenu connu sous le nom de ligne Mason-Dixon. Il en a coûté aux Calverts du Maryland et aux Penns de Pennsylvanie £ 3,512 / 9 s pour avoir 244 miles enquêtés avec une telle précision. Pour eux, l’argent était bien dépensé, car dans un nouveau pays, il n’y avait pas d’autre moyen d’établir la propriété.

La ligne Mason-Dixon est composée de quatre segments correspondant aux termes du règlement: Tangent Line , Ligne Nord, Ligne Arc et parallèle 39Â ° 43 « N. La tâche la plus difficile était de fixer la ligne tangente, car ils devaient confirmer l’exactitude du point médian de la ligne transpéninsulaire et du cercle de douze milles, déterminer le point tangent le long du cercle, puis arpenter et marquer la frontière. Ils ont ensuite arpenté les lignes Nord et Arc. Ils ont fait ce travail entre 1763 et 1767. Cela a en fait laissé un petit coin de terre en litige entre le Delaware et la Pennsylvanie jusqu’en 1921.

En avril 1765, Mason et Dixon ont commencé leur levé de la ligne plus célèbre Maryland-Pennsylvanie. Ils ont été chargés de la parcourir sur une distance de cinq degrés de longitude ouest de la rivière Delaware, en fixant la limite ouest de Pennsylvanie (voir l’entrée pour le comté de Yohogania). Howev heu, en octobre 1767, à Dunkard Creek, près du mont Morris, en Pennsylvanie, à près de 392 km à l’ouest du Delaware, un groupe d’Amérindiens les a forcés à abandonner leur progression. En 1784, les arpenteurs David Rittenhouse et Andrew Ellicott et leur équipe ont complété l’arpentage de la ligne Mason-Dixon jusqu’au coin sud-ouest de la Pennsylvanie, à cinq degrés de la rivière Delaware. D’autres arpenteurs ont continué vers l’ouest jusqu’à la rivière Ohio. La section de la ligne entre le coin sud-ouest de la Pennsylvanie et la rivière est la ligne de comté entre les comtés de Marshall et de Wetzel, en Virginie-Occidentale.

La frontière entre la Pennsylvanie et le Maryland a été repensée en 1849, puis à nouveau en 1900.

Le compromis du Missouri de 1820 a créé les conditions politiques qui ont rendu la ligne Mason-Dixon importante dans l’histoire de l’esclavage. C’est au cours des débats du Congrès qui ont conduit au compromis que le terme «ligne Mason-Dixon» a été utilisé pour la première fois pour désigner toute la frontière entre les États libres et les États esclavagistes.

Le 14 novembre 1963, pendant le bicentenaire de la ligne Mason-Dixon, le président américain John F. Kennedy a ouvert une section nouvellement achevée de l’Interstate 95 où elle traversait la frontière Maryland-Delaware. C’était sa dernière apparition publique avant celle de 8 jours plus tard à Dallas, au Texas, où il a été assassiné. Le Delaware Turnpike et la partie Maryland de la nouvelle route ont été désignés plus tard comme John F. Kennedy Memorial Highway.