Nous savons que certaines conditions de la colonne vertébrale peuvent se développer avec l’âge en raison de l’usure au fil du temps. Cependant, dans ma pratique de chirurgien de la colonne vertébrale, je vois beaucoup d’individus jeunes et actifs qui ont une hernie discale. De nombreuses questions se posent souvent, notamment si cette condition peut guérir d’elle-même. Voici ce que je dis à mes patients.

Pourquoi est-ce arrivé?

Environ la moitié du temps, un disque hernie à la suite d’une blessure spécifique. Le patient peut avoir bougé d’une certaine manière et ressenti soudainement un «pop», suivi d’une douleur intense le long de la jambe. L’autre moitié du temps, il n’y a aucun événement notable qui le déclenche. Le patient se réveille juste un matin douleur. Une activité quotidienne normale a finalement provoqué une hernie discale.

Cela a beaucoup à voir avec la génétique. Malheureusement, il n’y a vraiment pas grand-chose que le patient aurait pu faire pour éviter cela. Le disque était probablement de plus en plus faible, et ce n’était qu’une question de temps avant que la hernie discale ne se produise.

Pourquoi est-ce que je ressens une douleur dans ma jambe si cela se produit dans ma colonne vertébrale?

Cela aide pour comprendre un peu l’anatomie de la colonne vertébrale. La colonne vertébrale est composée d’os individuels appelés vertèbres, et entre chacun d’eux se trouve un disque intervertébral. Les disques aident votre colonne vertébrale à bouger dans toutes les directions tout en empêchant les os de se frotter les uns contre les autres Chaque disque est composé d’une bague extérieure résistante appelée l’anneau, et l’intérieur du disque est rempli d’un anneau fibreux, matériau caoutchouteux appelé nucleus pulposus.

S’il y a un point faible dans le disque, une déchirure peut se développer dans l’anneau externe, permettant au matériau du disque interne de pousser ou de se hernier dans le canal rachidien. Ce matériau du disque peut irriter ou exercer une pression sur les nerfs de la région, les provoquant ainsi une inflammation. Bien que le patient puisse ressentir une certaine douleur dans le dos, les principaux symptômes résultent généralement d’une blessure aux nerfs.

Pensez aux nerfs comme des fils électriques qui envoient des signaux du cerveau aux muscles. S’ils deviennent enflammés, c’est comme un énorme court-circuit électrique. Cela peut entraîner une douleur importante dans le nerf, provoquant souvent une sensation de brûlure. La plupart des hernies discales surviennent dans le bas du dos, affectant les nerfs qui descendent le long des jambes, comme le nerf sciatique. Certains patients peuvent également ressentir des symptômes tels qu’un engourdissement ou une faiblesse de la région.

Une hernie discale peut-elle guérir avec le temps?

Un certain nombre de patients guérissent d’eux-mêmes, mais il est vraiment plus approprié de dire que les symptômes s’améliorent, plutôt que que la hernie discale guérit réellement. L’inflammation peut s’atténuer, et si le fragment de disque est petit, la douleur du patient peut disparaître en quelques semaines.

Il est cependant important de réaliser que même si un patient se sent mieux avec le temps , il y a un risque pour une autre poussée dans le futur. Il y a encore un trou dans l’anneau externe du disque, donc un mouvement soudain peut provoquer une hernie plus importante du disque, ce qui exerce plus de pression sur les nerfs et entraîne un autre épisode d’inflammation.

Quand est-il temps envisager une intervention chirurgicale pour une hernie discale?

Il peut être temps d’envisager la chirurgie comme une option lorsque:

• La douleur persiste ou est sévère

• Il est difficile de marcher ou de se tenir debout

• Progression de la faiblesse et de l’engourdissement

• Vessie ou intestin des problèmes se développent

La chirurgie pour réparer une hernie discale est généralement peu invasive. Seule la partie « lâche » du disque est enlevée, ce qui permet au maximum du disque sain de rester. Le but est de préserver l’anatomie normale de la colonne vertébrale.

Je travaille toujours selon ma philosophie de adapter individuellement mon traitement et mon approche au patient. Qu’une hernie discale semble petite ou très importante sur une IRM est beaucoup moins important pour moi que ce que ressent le patient. Je traite la personne, pas la radiographie, et j’essaie d’aider chaque patient retrouve une vie active et agréable.