Pour une utilisation en extérieur, le fer est difficile à battre. Coulé ou travaillé, le métal malléable est solide, non toxique, ne brûle pas, ne pourrit pas et est imperméable aux insectes. Pas étonnant qu’il soit depuis longtemps un favori pour les balustrades, les clôtures, les jardinières, les bancs et les

Il n’y a qu’un seul problème: lorsqu’il est exposé à l’humidité, le fer – avec son cousin proche de l’acier – rouille. Avec suffisamment de temps, chaque morceau de métal dur va se dissoudre dans la poussière rouge.

La lutte contre la corrosion ne se termine jamais, mais elle peut au moins se réduire à une escarmouche occasionnelle. Un vétéran de la guerre de la rouille est Bob Bernard, un forgeron à Savannah, en Géorgie, qui garde «L’air ici est saturé de sel et d’humidité», dit-il. «Certains jours, vous pouvez littéralement regarder la rouille se former sur du métal nu.

Sur la page suivante, Bernard montre comment redonner à un vieux portail en fer forgé un aspect neuf, un projet qui n’a pris que quatre heures sur deux jours. Pour le garder frais, allez ba ck une fois par an pour retoucher les bosses avec un apprêt et de la peinture. Puis tous les cinq ans, dit-il, poncez-le et mettez une nouvelle couche: « Gardez le revêtement intact, et le fer durera indéfiniment. »

Finition fraîche en 5 étapes

1. Frottez

Frottez une brosse métallique à poils d’acier sur toutes les surfaces métalliques pour éliminer la peinture détachée, le métal écaillé et la rouille poudreuse.

2. Lime

Sur des surfaces planes, utilisez une lime bâtarde (grossière) ou un grattoir pour broyer les taches de rouille rugueuses jusqu’au métal nu. Sur les surfaces arrondies, du papier de verre à grain 80 fait l’affaire. Essuyez la surface avec de l’essence minérale.

3. Neutraliser

Vaporisez tout métal exposé avec de l’acide phosphorique, qui convertit toute rouille que vous avez manquée ou que vous ne pouvez pas atteindre en une croûte noire et inerte de phosphate de fer. Bernard utilise un produit appelé Ospho. Assurez-vous de protéger vos yeux, votre peau et vos poumons du spray.

4. Amorcez

Attendez un jour que l’acide pénètre et réagisse complètement avec la rouille, puis éliminez les flocons détachés. Appliquez une couche de base épaisse d’apprêt pour métaux à base d’huile à l’aide d’une brosse à poils jetable (aussi appelée brosse «chip»).

5. Peinture

Laisser sécher l’apprêt avant d’appliquer la couche de finition avec un nouveau pinceau à copeaux. Pour une durabilité maximale, choisissez une peinture métallique à base d’huile, de préférence fabriquée par la même entreprise. Le noir est la couleur traditionnelle de la ferronnerie; un éclat brillant dure plus longtemps qu’un plat.

Peindre le fer

Pour donner au fer forgé un revêtement peint lisse, il est utile de suivre une séquence de peinture méthodique qui se déplace de haut en bas, comme le montre la photo ci-dessous:

1. Barres supérieures

En utilisant une série de coups de pinceau rapides à partir du rail supérieur, peignez chaque barre tout autour. Lorsqu’une barre est surmontée d’un fleuron, peignez d’abord le fleuron, puis à mi-hauteur de la barre, puis en remontant du rail.

2. Rail supérieur

Brossez de la base de chaque barre jusqu’à ce que le film de peinture soit continu. Peignez le dessous du rail autour de chaque barre de la même manière.

3. Barres du milieu

Peignez complètement chaque barre avant de passer à la suivante. Brossez avec des traits vers le bas tout autour et presque tout le long de chaque barre. Puis peignez à partir du rail inférieur.

4. Rail inférieur

Suivez la même séquence que le rail supérieur.

5. Barres inférieures

Brossez chacune d’elles depuis le rail inférieur. —Thomas Baker

ASTUCE

Sur la ferronnerie avec des volutes complexes, enduisez les crevasses où un pinceau ne peut pas atteindre avec de la peinture en aérosol. Appliquez des couches légères (pour éviter les gouttes), et immédiatement brossez toute surpulvérisation. Terminez toute la peinture au pistolet avant de brosser – peignez le reste du travail.

Où le trouver

Forgeron:

Bernard Ironworks

Savannah, Géorgie