Je fais partie de ceux qui croient que la mission de cette guerre est de libérer tous les esclaves aux États-Unis États. Je suis de ceux qui croient que nous ne devons consentir à aucune paix qui ne soit une paix d’abolition. Je suis d’ailleurs de ceux qui croient que le travail de l’American Anti-Slavery Society ne sera achevé que lorsque l’homme noir du Sud et les hommes noirs du Nord auront été admis, pleinement et complètement, dans le corps politique de l’Amérique. Je considère l’esclavage comme le chemin de toute la terre. C’est la mission de la guerre de l’étouffer.

Je sais que l’on dira que je vous demande de faire de l’homme noir un électeur du Sud. On dit que l’homme de couleur est ignorant et qu’il ne votera donc pas. En disant cela, vous établissez une règle pour l’homme noir que vous n’appliquez à aucune autre classe de vos citoyens. S’il en sait assez pour être pendu, il en sait assez pour voter. S’il connaît un honnête homme d’un voleur, il en sait beaucoup plus que certains de nos électeurs blancs. S’il en sait assez pour prendre les armes pour défendre ce gouvernement et se mettre à nu à la tempête de l’artillerie rebelle, il en sait assez pour voter.

Tout ce que je demande, cependant, en ce qui concerne les Noirs, c’est que quelle que soit la règle que vous adopterez, qu’elle soit d’intelligence ou de richesse, comme condition du vote pour les blancs, vous l’appliquerez également à l’homme noir. Faites cela, et je suis satisfait, et la justice éternelle est satisfaite; liberté, fraternité, égalité, sont satisfaites, et le pays avancera harmonieusement.