Les GIST ne sont pas les mêmes que les types plus courants de cancer qui commencent dans le tube digestif, comme le cancer du côlon et le cancer de l’estomac. Les GIST ne sont pas traités de la même manière que ces cancers.

Les GIST commencent lorsque certaines cellules qui aident à déplacer les aliments dans le tube digestif commencent à devenir incontrôlables. Ils peuvent évincer les cellules normales, ce qui rend difficile le fonctionnement du corps comme il se doit.

Les cellules GIST peuvent parfois se propager à d’autres parties du corps. Par exemple, les cellules GIST dans l’estomac peuvent voyager vers le foie et s’y développer. Lorsque les cellules cancéreuses font cela, cela s’appelle des métastases. Pour les médecins, les cellules cancéreuses du nouvel endroit ressemblent à celles de l’estomac.

Le cancer est toujours nommé en fonction de l’endroit où il commence. Ainsi, quand un GIST se propage au foie (ou à tout autre endroit), il s’appelle toujours un GIST. Il n’est pas appelé cancer du foie à moins qu’il ne commence à partir de cellules du foie.

Existe-t-il différents types de GIST?

Tous les GIST ne sont pas identiques. Certains sont susceptibles de croître et de se propager lentement. D’autres sont plus susceptibles de croître et de se propager rapidement. Votre médecin peut vous aider à déterminer ce qui est le plus susceptible de se produire avec votre tumeur.

Questions à poser au médecin

• Pourquoi pensez-vous que j’ai un cancer?
• Y a-t-il une chance que je n’ai pas de cancer?
• Pouvez-vous noter le type de cancer que vous pensez que je pourrais avoir?
• Où est le cancer?
• Que va-t-il se passer ensuite?

Comment le médecin sait-il que j’ai un GIST?

De nombreux GIST ne provoquent pas de symptômes tout de suite. Parfois, ils sont détectés lorsqu’une personne subit un examen ou un test pour un autre problème.

Si un GIST provoque des symptômes, il peut s’agir de vomissements de sang ou de selles sanglantes ou de couleur foncée. Ils peuvent également provoquer des douleurs abdominales, une perte d’appétit ou une perte de poids. Certaines personnes atteintes de GIST se sentent fatiguées parce qu’elles ont perdu du sang de la tumeur dans leurs selles. Votre médecin vous posera des questions sur vos symptômes et fera un examen physique.

Tests pour trouver les GIST

Si votre médecin pense que vous pourriez avoir un GIST (ou un autre type de tumeur gastro-intestinale) , d’autres tests seront effectués. Voici quelques-uns des tests dont vous pourriez avoir besoin:

CT ou CAT scan: Ce test utilise des rayons X pour faire des images détaillées de l’intérieur de votre corps. Les tomodensitogrammes peuvent souvent montrer la taille, la forme et la place des tumeurs dans le tube digestif. Ce test peut également être effectué pour voir si le cancer s’est propagé.

IRM: les IRM utilisent des ondes radio et des aimants puissants au lieu de rayons X pour faire des images très détaillées de l’intérieur de votre corps. Les IRM peuvent faciliter la vision de la taille et de la forme de la tumeur.

Tests aux rayons X au baryum: Différents types de tests aux rayons X peuvent être utilisés pour examiner l’intérieur de votre tube digestif. Pour ces tests, soit vous avalez un liquide crayeux, soit vous l’introduisez par le rectum. Le baryum dans le liquide décrit la paroi interne du tube digestif sur les rayons X. Ces types de tests ne sont pas utilisés autant qu’ils l’étaient dans le passé.

PET scan: Dans ce test, vous recevez un type spécial de sucre qui peut être vu à l’intérieur de votre corps avec une caméra spéciale . S’il y a un cancer, ce sucre apparaît comme des «points chauds» où se trouve le cancer. Ce test peut aider à montrer où un GIST s’est propagé.

Endoscopie: Pour ces tests, le médecin met un éclairage flexible tube avec une minuscule caméra vidéo à l’extrémité dans le corps pour voir la muqueuse interne du tube digestif. Selon l’endroit où la tumeur est supposée se trouver, le tube peut être placé dans la gorge (pour une endoscopie supérieure) ou placé dans le rectum (pour une coloscopie). Si des zones anormales sont observées, de petits échantillons peuvent être prélevés pour une biopsie (voir ci-dessous).

L’endoscopie peut également être utilisée pour faire une sorte de test échographique appelé échographie endoscopique ( EUS). L’échographie utilise des ondes sonores pour faire des images de l’intérieur du corps. Pour EUS, une petite sonde à ultrasons se trouve à l’extrémité de la lunette, ce qui lui permet de se rapprocher très près d’une tumeur. Ce test peut montrer à quelle distance un tumeur s’est développée dans la paroi du tractus gastro-intestinal. Cela peut également aider à montrer si la tumeur a atteint les ganglions lymphatiques voisins.

Biopsie

Lors d’une biopsie, le d octor prend de petits morceaux d’une zone anormale pour rechercher des cellules cancéreuses. Si un cancer est détecté, des tests de laboratoire seront également effectués pour déterminer de quel type de cancer il s’agit. Mais toutes les personnes qui ont une tumeur qui pourrait être un GIST n’ont pas besoin de subir une biopsie avant le traitement.

Il existe différentes façons de faire une biopsie. Cela peut être fait pendant l’endoscopie ou la chirurgie, ou parfois à l’aide d’une fine aiguille creuse pour obtenir des échantillons de biopsie. Le type utilisé dépendra de la taille de la tumeur et de son emplacement dans votre corps. Demandez à votre médecin de quel type vous aurez besoin.

Si un GIST est trouvé, des tests peuvent être effectués sur les échantillons de biopsie pour vous aider à déterminer à quelle vitesse la tumeur est susceptible de croître et de se propager. Cela pourrait affecter votre traitement.

Questions à poser au médecin

• Quels tests devrai-je subir?
• Qui fera ces tests?
• Où seront-ils faits?
• Qui peut me les expliquer?
• Comment et quand vais-je obtenir les résultats?
• Qui m’expliquera les résultats?
• Que dois-je faire ensuite?

Quelle est la gravité de mon cancer?

Si vous avez un GIST, le médecin voudra savoir s’il s’est propagé et si oui, dans quelle mesure il s’est propagé. C’est ce qu’on appelle la mise en scène du cancer. Votre médecin voudra connaître le stade pour vous aider à décider du type de traitement qui vous convient le mieux.

Le stade est basé sur la croissance du cancer à l’endroit où il a commencé ou s’est propagé à d’autres parties de votre corps. Il dépend également de l’emplacement de la tumeur dans le tractus gastro-intestinal et de la vitesse à laquelle elle est susceptible de se développer et de se propager (d’après des tests de laboratoire sur des échantillons de biopsie).

Votre cancer peut être de stade 1, 2, 3, ou 4. Plus le nombre est bas, moins le cancer s’est propagé. Un nombre plus élevé, comme le stade 4, signifie un cancer plus grave qui s’est propagé à partir du point de départ. Interrogez le médecin sur le stade du cancer et ce que cela signifie pour vous.

Lorsqu’ils essaient de décider du traitement, les médecins utilisent souvent un système plus simple qui divise les GIST en 2 groupes principaux:

• Tumeurs résécables: celles qui peuvent être enlevées en toute sécurité par chirurgie
• Tumeurs non résécables: celles qui ne peuvent pas être retirées en toute sécurité

Questions à poser au médecin

• Connaissez-vous le stade du cancer?
• Sinon, comment et quand découvrirez-vous le stade du cancer?
• Pourriez-vous expliquer à moi ce que signifie le stade de mon cancer?
• Comment le stade du cancer affecte-t-il mes options de traitement?
• Que se passera-t-il ensuite?

De quel type de traitement aurai-je besoin?

Tous les GIST n’ont pas besoin d’être traités immédiatement. Certaines petites tumeurs susceptibles de se développer lentement peuvent simplement être surveillées attentivement. Mais si un traitement est nécessaire, la chirurgie est généralement traitement principal, s’il peut être effectué. Les médicaments ciblés sont plus susceptibles d’être utilisés si la tumeur s’est propagée. Les types de traitement sont moins utilisés.

Le plan de traitement qui vous convient le mieux dépendra de:

• Le stade de la tumeur et son emplacement
• Si la tumeur peut être retirée en toute sécurité grâce à la chirurgie
• Les chances de réapparition de la tumeur après le traitement
• Votre âge et votre état de santé général
• Vos impressions sur le traitement et les effets secondaires qui peuvent survenir avec elle

Chirurgie

La chirurgie est utilisée pour retirer la tumeur et une marge ou un bord du tissu sain qui l’entoure. C’est le traitement principal des GIST, si cela peut être fait. Le type de chirurgie dépend de l’emplacement de la tumeur. Demandez à votre médecin de quel type de chirurgie vous aurez besoin et à quoi vous attendre.

Effets secondaires de la chirurgie

Tout type de chirurgie peut avoir des risques et des effets secondaires. Demandez au médecin à quoi vous pouvez vous attendre. Si vous avez des problèmes, informez-en vos médecins et infirmières. Ils peuvent vous aider à résoudre tous les problèmes qui surviennent.

Les médicaments ciblés

Les médicaments ciblés attaquent certains des changements dans les cellules cancéreuses qui les aident à se développer. Ces médicaments affectent principalement les cellules cancéreuses et non les cellules normales du corps. Ils sont souvent le traitement principal des GIST si la chirurgie n’est pas une option. Ils peuvent également être utilisés avant ou après une chirurgie pour certaines tumeurs.

Ces médicaments sont des pilules que vous prenez à la maison. Ils ont tendance à avoir des effets secondaires différents des médicaments chimiothérapeutiques.

Effets secondaires des médicaments ciblés

Les effets secondaires dépendent du médicament utilisé. Certains de ces médicaments peuvent provoquer des maux d’estomac, des selles molles, des douleurs musculaires, des changements cutanés et peuvent fatiguer une personne. Des effets secondaires plus graves sont également possibles.

Il existe des moyens de traiter de nombreux effets secondaires causés par des médicaments ciblés. Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre équipe de soins contre le cancer afin qu’elle puisse vous aider.

Chimiothérapie

La chimiothérapie, ou chimiothérapie en abrégé, consiste à utiliser certains types de médicaments pour lutter contre le cancer . La chimio est administrée en cycles ou en rondes. Chaque cycle de traitement est suivi d’une pause. Les médicaments sont souvent administrés par une aiguille dans une veine. Ces médicaments vont dans le sang et se propagent à travers le corps.

La chimiothérapie n’est pas souvent utile dans le traitement des GIST, elle n’est donc pas beaucoup utilisée.

Effets secondaires de la chimiothérapie

La chimio peut vous rendre très fatigué, avoir mal au ventre et peut parfois faire tomber vos cheveux. Mais ces problèmes ont tendance à disparaître après la fin du traitement.

Il existe des moyens de traiter la plupart des effets secondaires de la chimiothérapie. Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre équipe de soins contre le cancer afin qu’elle puisse vous aider.

Traitements radiologiques

Les rayonnements utilisent des rayons à haute énergie (comme les rayons X) pour tuer les cellules cancéreuses. Les rayonnements ne sont pas très utiles dans le traitement des GIST, ils ne sont donc pas souvent utilisés. Mais parfois, il peut être utilisé pour soulager des symptômes tels que la douleur osseuse.

La radiothérapie pour les GIST est dirigée vers la tumeur provenant d’une machine à l’extérieur du corps. C’est ce qu’on appelle le rayonnement externe.

Effets secondaires des traitements de radiothérapie

Si votre médecin suggère une radiothérapie, demandez-lui quels effets secondaires pourraient survenir. Les effets secondaires dépendent de la zone traitée.Certains effets secondaires courants des radiations sont:

• Changements cutanés là où le rayonnement est administré
• Se sentir fatigué

La plupart des effets secondaires s’améliorent après la fin du traitement. Demandez à votre équipe de soins oncologiques à quoi vous pouvez vous attendre pendant et après le traitement.

Essais cliniques

Les essais cliniques sont des études de recherche qui testent de nouveaux médicaments ou d’autres traitements chez l’homme. Ils comparent les traitements standard avec d’autres qui pourraient être meilleurs.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les essais cliniques qui pourraient vous convenir, commencez par demander à votre médecin si votre clinique ou hôpital mène des essais cliniques. Voir Essais cliniques pour en savoir plus.

Les essais cliniques sont un moyen d’obtenir le plus récent traitement contre le cancer. Ils constituent le meilleur moyen pour les médecins de trouver de meilleures façons de traiter le cancer. Mais ils ne conviennent peut-être pas à tout le monde. Si votre médecin peut en trouver un qui étudie le type de cancer que vous avez, c’est à vous de décider de participer. Et si vous vous inscrivez à un essai clinique, vous pouvez toujours vous arrêter à tout moment.

Qu’en est-il des autres traitements dont j’ai entendu parler?

Lorsque vous avez un GIST, vous pourriez Découvrez d’autres moyens de le traiter ou de traiter vos symptômes. Ce ne sont pas toujours des traitements médicaux standard. Ces traitements peuvent être des vitamines, des herbes, des régimes et d’autres choses. Vous vous posez peut-être des questions sur ces traitements.

Certains d’entre eux peuvent aider, mais beaucoup n’ont pas été testés. Il a été démontré que certains n’ont pas aidé. Quelques-uns ont même été jugés nocifs. Parlez à votre médecin de tout ce que vous envisagez d’utiliser, qu’il s’agisse d’une vitamine, d’un régime ou de toute autre chose.

Questions à poser au médecin

• Aurai-je besoin pour voir d’autres médecins?
• Selon vous, quel traitement me convient le mieux?
• Quel est le but de ce traitement? Pensez-vous que cela pourrait guérir le cancer?
• Le traitement comprendra-t-il la chirurgie? Si tel est le cas, qui fera la chirurgie?
• À quoi ressemblera la chirurgie?
• À quoi ressemblera mon corps et comment fonctionnera-t-il après la chirurgie?
• Aurai-je besoin d’autres types de traitement?
• À quoi ressembleront ces traitements?
• Quel est le but de ces traitements?
• Quels effets secondaires pourrais-je avoir traitements?
• Que puis-je faire contre les effets secondaires que je pourrais avoir?
• Y a-t-il un essai clinique qui pourrait me convenir?
• Et les vitamines ou des régimes dont des amis me parlent? Comment savoir s’ils sont sûrs?
• Dans quel délai dois-je commencer le traitement?
• Que dois-je faire pour être prêt pour le traitement?
• Est comment faire pour que le traitement fonctionne mieux?
• Quelle est la prochaine étape?

Que se passera-t-il après le traitement?

Vous ‘ Je serai heureux lorsque le traitement sera terminé. Mais il est difficile de ne pas s’inquiéter de la réapparition du cancer. Même lorsque le cancer ne revient jamais, les gens s’en inquiètent encore. Pendant des années après la fin du traitement, vous verrez votre cancérologue. Au début, vos visites peuvent avoir lieu tous les quelques mois. Ensuite, plus vous êtes sans cancer longtemps, moins les visites sont nécessaires.

Assurez-vous de vous rendre à toutes vos visites de suivi. Vos médecins vous poseront des questions sur vos symptômes, vous examineront et demanderont des tests pour voir si le cancer est réapparu.

Avoir un cancer et suivre un traitement peut être difficile, mais cela peut aussi être un moment pour regarder à votre vie de nouvelles manières. Vous vous demandez peut-être comment améliorer votre santé. Appelez-nous au 1-800-227-2345 ou parlez à votre médecin pour savoir ce que vous pouvez faire pour vous sentir mieux.

Vous ne pouvez pas changer le fait que vous avez eu un cancer. Ce que vous pouvez changer, c’est votre façon de vivre le reste de votre vie – faire des choix sains et vous sentir aussi bien que possible.