Quelle est la taille de Saturne?
Saturne est environ dix fois plus grande que la Terre. Mais il pèse 95 fois ce que la Terre pèserait – si vous pouviez trouver une balance assez grande pour la mettre !!

À quelle distance de la Terre se trouve Saturne?
Saturne est environ dix fois plus éloignée de La terre que le soleil. Cela représente environ un milliard de miles.

Quelle est la luminosité de Saturne?
Comme vous le savez peut-être, Saturne brille en réfléchissant la lumière du soleil. Elle est aussi brillante que l’une des étoiles les plus brillantes du ciel .

Quelle est la température de surface de Saturne?
La surface de Saturne (enfin, ses nuages) est assez froide, environ -288 ° Fahrenheit. C’est parce qu’elle est si loin du soleil.

Quelle est l’inclinaison de Saturne?
Saturne est inclinée par rapport à son orbite autour du Soleil presque autant que la Terre. Saturne est inclinée de 27 degrés et la Terre de 23 degrés. Cela signifie que Saturne a des saisons (comme l’hiver et l’été) comme la Terre. Bien sûr, elle est également très différente de la Terre – elle est grande, froide et enveloppée de nuages!

Pourquoi Saturne est-elle si nuageuse?
Saturne, comme vous le savez, est l’une des géantes extérieures des planètes qui sont principalement gazeuses au lieu de rocheuses comme la Terre. Les autres planètes gazeuses géantes sont Jupiter, Uranus et Neptune. Voici pourquoi nous pensons qu’elles sont majoritairement gazeuses:

Toutes les planètes se sont formées à partir d’un disque de gaz et de poussière qui entourait le bébé soleil. Le gaz était principalement de l’hydrogène, avec de l’hélium, de l’azote, de l’oxygène, etc. Ainsi, lorsque les planètes se sont formées, elles avaient à la fois du matériel rocheux (provenant de la poussière) et du gaz. Mais les planètes les plus proches du soleil ne pouvaient pas retenir la plupart de leur gaz. Le soleil était trop chaud et soufflait trop fort, donc le gaz était principalement soufflé. Mais les planètes extérieures géantes étaient plus grandes et plus éloignées du soleil, ainsi ils ont pu s’accrocher à leurs gaz.

Comment Saturne a-t-elle obtenu ses anneaux?
Nous pensons qu’une petite lune s’est approchée trop près de Saturne et a été déchirée par la gravité de Saturne. Il est également possible qu’un astéroïde passant près de Saturne heurte l’une des lunes.

Combien d’anneaux y a-t-il à Saturne?
Quand nous regardons les anneaux de Saturne depuis la Terre, ils semblent avoir différents groupes. On leur a donné des noms: A, B, C, D, E, F et G (il y a sept groupes). Mais les anneaux sont en fait composés de zillions de morceaux de roche, certains gros comme des rochers mais le plus petit comme le sable. Ils sont tous en orbite autour de Saturne, comme une horde de minuscules lunes.

Pourquoi Saturne a-t-elle autant d’anneaux?
Les anneaux de Saturne sont constitués de zillions de roches. Quelques-uns sont aussi gros que des voitures, mais la plupart sont petits comme du sable. Ils tournent tous autour de Saturne comme des millions de petites lunes. Donc, ils ressemblent à des anneaux, mais en fait ce sont beaucoup de minuscules lunes!

Les anneaux de Saturne sont-ils constitués d’énormes morceaux de roches et de glace ou de petits morceaux de glace?
Les anneaux de Saturne sont faits principalement de glace avec un peu de trucs rocheux mélangés. Les morceaux sont pour la plupart petits, d’environ un pouce à 15 pieds, avec quelques «icebergs» plus gros. Bon, petit est relatif – les morceaux sont beaucoup plus petits qu’une lune mais assez gros pour que vous ne vouliez pas en avoir un dans votre vaisseau spatial!

Les anneaux de Saturne sont-ils formés de comètes?
Nous ne savons pas exactement comment les anneaux se sont formés. Mais nous pensons qu’ils proviennent d’une comète ou d’une lune qui s’est trop rapprochée de la planète et s’est brisée. Les anneaux contiennent à la fois un matériau rocheux et glacé, alors peut-être que c’était une comète. Si la comète qui a frappé Jupiter ne l’avait pas touchée mais s’était mise en orbite autour de la planète, peut-être qu’elle aurait fait des anneaux comme Saturne.

Quels gaz peut-on trouver sur Saturne?
Une grande partie de la L’atmosphère de Saturne est faite d’hydrogène et d’hélium, mais il y a aussi de la vapeur d’eau, du méthane, de l’ammoniac et de l’azote.

Pouvons-nous atterrir sur Saturne?
Eh bien, Saturne (et les autres planètes géantes gazeuses ) est presque entièrement composé de gaz – principalement de l’hydrogène, de l’hélium et du méthane. L’atmosphère devient assez épaisse, donc cela ressemblerait probablement plus à un océan qu’à une atmosphère. Vous ne pouviez pas atterrir et marcher, mais vous pouviez soit « voler » dans l’atmosphère extérieure avec un vaisseau spatial construit comme un avion, soit « nager » à travers les couches plus profondes avec un vaisseau spatial construit comme un sous-marin.

Pourquoi une partie de Saturne est-elle plus chaude que l’autre?
Je ne sais pas de quelle partie vous parlez. Tout comme sur Terre, les pôles nord et sud sont plus froids que l’équateur. Et le côté nuit est plus froid que le côté jour.

Quelle est la distinction entre les satellites et les lunes?
Normalement, les lunes et les satellites signifient la même chose. Sur Terre, cependant, si nous comptions les satellites artificiels, nous devrions dire que nous avons bien plus qu’une seule «lune»! Je pense que nous avons tous du mal à suivre le nombre de lunes de Jupiter et de Saturne. (Note de l’éditeur: en 2014, Saturne a 53 satellites naturels, également appelés lunes, et neuf lunes provisoires, ou lunes qui doivent être confirmées par l’Union astronomique internationale.)