Des millions de touristes visitent la Piazza San Marco chaque année. Il y a cependant beaucoup d’éléments qui restent cachés pour le premier visiteur. L’impressionnante place, la superbe basilique, le magnifique Palazzo Ducale et le campanile sont si impressionnants que les visiteurs sont époustouflés et n’ont pas besoin d’informations supplémentaires. Cependant, une fois que vous l’avez vu plusieurs fois, il est temps de découvrir les détails de la Piazza.

Cet article vous donne un aperçu d’une variété de faits surprenants que vous pouvez explorer à l’aise, même lorsque vous ‘ êtes entouré de trop de monde. Maintenant, examinons les bons chiffres.

0 églises

Il n’y a presque plus de traces, mais l’église San Geminiano se trouvait autrefois à l’emplacement actuel du Museo Correr. Il a été construit en 1557 par Jacopo Sansovino, dans le cadre de sa conception générale de la Piazza San Marco, et faisait face à la basilique. Il fut cependant détruit en 1807 par Eugène de Beauharnais, le beau-fils de Napoléon, qui souhaitait avoir son propre palais sur la place Saint-Marc. Vous pouvez trouver une plaque commémorative pour Jacopo Sansovino, qui a été enterré dans l’église, sur le sol de la galerie sous le sotoportego à l’entrée du musée.

DID VOUS CONNAISSEZ? Tintoret a peint le retable «Angelo che predica Santa Caterina d’Alessandria del suo martirio» pour cette église entre 1560 et 1570. Heureusement, il a été sauvé avant la destruction de l’église. Il appartient depuis très longtemps à David Bowie et est maintenant exposé à la Maison Rubens à Anvers (Belgique). (Vous pouvez trouver plus d’informations à ce sujet dans mon article «Où trouver les plus beaux chefs-d’œuvre du Tintoret».)

1 basilique

La première église à l’emplacement de la basilique San Marco a été construite vers 830. La construction du bâtiment actuel de style italo-byzantin a commencé vers 1063. C’était à l’origine la chapelle privée du Doge, puisque San Pietro di Castello était à l’époque la cathédrale officielle de Venise. Lorsque le centre économique s’est déplacé vers la région du Rialto et de San Marco, la basilique San Marco est devenue la cathédrale officielle de la ville en 1807. (Vous pouvez trouver plus d’informations à ce sujet dans mes articles «  Castello: marquez ces joyaux cachés sur votre carte de Venise  » et ‘Une visite magique des mosaïques illuminées de la basilique’.)

LE SAVIEZ-VOUS? La Monnaie italienne a présenté en 2017 une nouvelle pièce de 2 euros représentant la basilique Saint-Marc, à l’occasion du 400e anniversaire de l’achèvement de la basilique. 1,5 million de pièces ont été distribuées, vous avez donc peut-être un souvenir de Venise dans votre sac à main.

1 Piazza

La Piazza San Marco est la seule place de Venise qui s’appelle une Piazza. Il a la forme d’un trapèze d’une longueur de 176 m et d’une largeur comprise entre 62 m et 82 m. La petite place avec les 2 lions à côté de la basilique s’appelle la Piazzetta dei Leoncini. Celui avec les 2 colonnes devant le lagon est la Piazzetta San Marco. Les 135 autres places publiques plus petites de Venise, en plus de la Piazzale Roma, sont appelées Campo (comme Campo di Santo Stefano, Campo di Santa Margherita). Vous pouvez trouver plus d’informations sur le nombre de rues, de ponts ou de canaux à Venise sur le site Web de My Corner of Italy.

1 nuit

Le Doge n’a jamais quitté son Palazzo Ducale la nuit, sauf le jour de Noël. Le soir du 25 décembre, il assistera d’abord à une messe à la basilique avant de traverser le Bacino di San Marco, au milieu de centaines de bateaux illuminés. Avec son entourage, il entrerait ensuite dans l’église de l’île de San Giorgio Maggiore. (Vous pouvez trouver plus d’informations sur San Giorgio Maggiore dans mon article «Pourquoi San Giorgio Maggiore vaut votre visite».)

2 colonnes roses

Quand vous regardez le côté du palais Ducale qui fait face à la bibliothèque Marciana, vous remarquerez 2 colonnes roses entre toutes les blanches. Le doge se tenait ici pour annoncer les condamnations à mort. La couleur rose symbolise le sang. Les exécutions ont ensuite eu lieu entre les 2 colonnes avec les statues de San Teodoro et le lion de San Marco. Entre les colonnes, les condamnés pouvaient regarder la tour de l’horloge pour voir l’heure exacte de leur mort.

LE SAVIEZ-VOUS?En raison de son historique d’exécutions, marcher entre ces 2 colonnes pourrait vous porter malchance. Les Vénitiens l’appellent «trovarsi tra Marco e Tadoro», ce qui signifie que vous avez de graves problèmes. Vous ne devriez pas non plus marcher sous l’angle des arcades du Palazzo Ducale. Donc, pour être prudent, assurez-vous de prendre la route entre la colonne avec le lion et le Palais.

2 ou 3 colonnes avec une statue

Certaines personnes pensent cependant qu’il était censé être une troisième colonne en plus de celles avec San Teodoro et le lion de San Marco. Apparemment, trois colonnes ont été livrées par bateau à Venise en 1172. Au cours du processus de déplacement du bateau vers le rivage, une colonne est tombée par-dessus bord dans la lagune. Une équipe de chercheurs a récemment commencé à fouiller le lagon entre la bibliothèque Marciana et le Ponte della Paglia (devant le Pont des Soupirs). Et qui sait? Peut-être que la ville de Venise aura bientôt une troisième colonne de granit.

2 hommes et 3 rois

Au sommet de la tour de l’horloge (Torre dell’Orologio), à côté de la basilique , vous pouvez voir un vieil homme barbu et un jeune homme frapper l’horloge avec un marteau sur l’heure. Le vieil homme frappe le premier pour indiquer le temps qui s’est écoulé. Le jeune homme symbolise l’avenir ou le temps qui reste à venir. Ces statues ont été créées par Ambrogio delle Ancore en 1497. Vous pouvez visiter la tour de l’horloge avec une visite guidée. Je le recommande vivement, comme vous pouvez le lire dans cet article « Prenez votre temps pour comprendre les détails de la tour de l’horloge ».

LE SAVIEZ-VOUS? Le 6 janvier, Epiphanie, et sur la Festa della Sensa, Ascension, les statues des trois rois sortent de la Torre dell’Orologio pour saluer la Vierge et l’Enfant. Vous pouvez le regarder toutes les heures sur l’heure.

3 mâts

Les trois mâts devant la basilique sont les mâts d’origine du navire. Ils font référence aux 3 royaumes conquis par Venise: Chypre, la Crète et le Péloponèse. À l’époque napoléonienne, ils étaient considérés comme un symbole de la tyrannie et presque démolis. Pour les sauver, on a dit qu’ils faisaient référence à la liberté, la vertu et l’égalité. Maintenant, ils sont décorés des drapeaux vénitiens, italiens et européens.

4 chevaux

On ne sait pas quand les 4 chevaux de la basilique San Marco ont été créés à l’origine, mais il est certain qu’ils ont été exposés à l’Hippodrome de Constantinople. En 1254, les chevaux sont pillés par l’armée vénitienne et envoyés à Venise par le doge Enrico Dandolo. En 1797, Napoléon les confisque et les transporte à Paris. Le 13 décembre 1815, le capitaine Dumaresq rend finalement les 4 chevaux à la basilique San Marco de Venise. Pour protéger les chevaux d’origine de la pollution atmosphérique, ceux-ci ont été déplacés à l’intérieur de la basilique vers 1980. Ceux à l’extérieur sont des répliques.

CONSEIL D’INITIÉ: Vous pouvez en savoir plus sur cet art pillage dans ce poste de SeeVenice. Si vous souhaitez en savoir plus sur les chevaux, vous trouverez de nombreuses informations dans le livre «Les chevaux de Saint-Marc: une histoire de triomphe à Byzance, Paris et Venise» écrit par Charles Freeman.

90 cm

La Piazza San Marco est le point le plus bas de Venise. Lorsqu’il y a une acqua alta, c’est donc toujours la première zone inondée. À 90 cm, env. 2% du centre historique est inondé, qui est la zone autour de San Marco. Contrairement à ce à quoi on pourrait s’attendre, l’eau ne jaillit pas du lagon sur la place. Il vient du dessous à travers les trous de drainage et commence donc à différents endroits sur la Piazza. L’acqua alta se déroule généralement en hiver, lorsqu’une combinaison de marées astronomiques, de forts vents du sud (scirocco) et de vagues de la mer provoque un afflux d’eau plus important dans la lagune de Venise.

LE SAVIEZ-VOUS? Venise est construite sur l’eau et est soutenue par des millions de pieux en bois, chacun d’environ 14 cm d’épaisseur et jusqu’à 3 mètres de long. Sur ce nombre, 100 000 servent à soutenir le campanile de la place San Marco. Plus d’informations à ce sujet dans mon article «La relation amour-haine de Venise avec l’eau».

101 Piazza San Marco

À première vue, le Negozzio Olivetti dans l’ancien bâtiment Procuratie ne montre qu’une collection historique de machines à écrire.Il y a cependant beaucoup plus à faire. Le showroom a été transformé par Carlo Scarpa, l’un des architectes vénitiens les plus célèbres du XXe siècle, en 1957 et 1958. Il vaut vraiment la peine d’y jeter un coup d’œil ou même une visite. (Vous pouvez trouver plus d’informations dans mon article ‘Explorez Venise dans les pas de Carlo Scarpa’.)

Maintenant que vous connaissez beaucoup de détails sur la Piazza San Marco, il est temps de prendre un verre au Caffè Florian et de profiter du cadre magnifique. Florian est considéré comme le plus ancien café d’Europe. Il a été inauguré le 29 décembre 1720 par Floriano Francesconi comme «Alla Venezia Trionfante» (À la Venise triomphante). Il a ensuite été rebaptisé grâce à la clientèle qui l’a baptisé «Caffè Florian» en l’honneur de son propriétaire. Les concerts typiques à l’extérieur sur la Piazza ont été introduits au début du XXe siècle.