La rhyolite est une roche extrusive afelsique. En raison de la teneur élevée en silice, la lave de rhyolite est très visqueuse. Il coule lentement, comme du dentifrice sorti d’un tube, et a tendance à s’empiler et à former des dômes de lave. Si le rhyolitemagma est riche en gaz, il peut exploser, formant un magma solidifié mousseux appeléponce (une forme vésiculaire très légère, de couleur claire de rhyolite) avec des dépôts de cendres et / ou de l’ignimbrite. Dans certaines situations, des coulées de lave de rhyolite extrêmement poreuses peuvent se développer. L’extrême porosité de ces écoulements permet un dégazage et un effondrement ultérieur de l’écoulement, formant de l’obsidienne (verre volcanique de couleur foncée). La rhyolite est l’équivalent volcanique de la granite.

rhyolite

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Groupe -volcanique.
Couleur – variable, mais de couleur claire.
Texture – typiquement morphyritique, mais peut être beaphanitique (ex: obsidienne)
Teneur en silice (SiO2) – 69% -77%.
Utilisations – peut être utilisé comme agrégat, remblai, etc. NT); l’obsidienne était utilisée par les Maoris pré-européens comme outil de coupe et peut être sculptée dans les bijoux; la pierre ponce est utilisée comme abrasif (en particulier dans l’industrie cosmétique) et peut également être incorporée dans des matériaux de construction légers.
Occurrences en Nouvelle-Zélande – Northland, Great Barrier Island, Coromandel Peninsula, Bay of Plenty, Rotorua-Taupoarea (Taupo Volcanic Zone ), des occurrences mineures sur la péninsule Banks et les plaines de Canterbury.