Comment ils fonctionnent

Chaque moustache épaisse est remplie de minuscules nerfs hypersensibles qui aident votre chat à juger de la distance et de l’espace. C’est ainsi qu’ils prennent des décisions telles que: cette boîte est-elle trop petite pour y pénétrer? Jusqu’où dois-je sauter pour atteindre ce compteur?

C’est aussi comment ils détectent ce qui les entoure. « Les chats aveugles peuvent très bien naviguer dans les pièces en se promenant simplement et en laissant leurs moustaches se faire une idée de l’endroit où ils se trouvent dans l’espace », explique Cousins.

Les follicules – les sacs qui retiennent les poils – sont profonds, avec beaucoup de terminaisons nerveuses qui envoient des messages au cerveau du chat.

Il y a aussi un organe sensoriel à l’extrémité de chaque moustache. Il capte les vibrations dans l’environnement qui aident le chat à sentir où elles se trouvent et quelles autres créatures sont autour d’elles.

La plupart des moustaches sont enracinées dans les coussinets épais de la lèvre supérieure, mais des ensembles plus petits se trouvent dans la zone des sourcils, le long du menton et près des pieds.

Celles sur les côtés du nez ont la même largeur que le corps de votre chat; elles les aident à déterminer si un espace est suffisamment large pour se faufiler.

Les moustaches à l’arrière des pattes aident votre chat grimpe aux arbres.