Histoire

Le terme républicain a été adopté en 1792 par les partisans de Thomas Jefferson, qui favorisait un gouvernement décentralisé aux pouvoirs limités. Bien que la philosophie politique de Jefferson soit conforme à la vision du Parti républicain moderne, sa faction, qui devint bientôt connue sous le nom de Parti démocrate-républicain, a ironiquement évolué dans les années 1830 pour devenir le Parti démocrate, le principal rival du Parti républicain moderne.

Le Parti républicain trouve ses racines dans les années 1850, lorsque les dirigeants anti-esclavagistes (y compris d’anciens membres des partis démocrate, whig et sol libre) ont uni leurs forces pour s’opposer à l’extension de l’esclavage dans les territoires du Kansas et du Nebraska par le Kansas proposé. -Nebraska Act. Lors de réunions à Ripon, Wisconsin (mai 1854) et à Jackson, Michigan (juillet 1854), ils recommandèrent de former un nouveau parti, qui fut dûment établi lors de la convention politique de Jackson.

Lors de leur première nomination présidentielle convention en 1856, les républicains ont nommé John C. Frémont sur une plate-forme qui a appelé le Congrès à abolir l’esclavage dans les territoires, reflétant une vue largement répandue dans le Nord. Bien qu’ayant finalement échoué dans sa candidature présidentielle, Frémont a remporté 11 États du Nord et a obtenu près des deux cinquièmes des voix électorales. Au cours des quatre premières années de son existence, le parti a rapidement remplacé les Whigs en tant que principale opposition au Parti démocrate dominant. En 1860, les démocrates se sont divisés sur la question de l’esclavage, alors que les ailes nord et sud du parti nomment différents candidats (Stephen A. Douglas et John C. Breckinridge, respectivement); l’élection de cette année a également inclus John Bell, le candidat du Parti de l’Union constitutionnelle. Ainsi, le candidat républicain, Abraham Lincoln, a pu prendre la présidence, remportant 18 États du Nord et recueillant 60% des voix électorales, mais seulement 40% des voix populaires. Au moment de l’investiture de Lincoln en tant que président, cependant, sept États du Sud avaient fait sécession de l’Union, et le pays sombra bientôt dans la guerre civile américaine (1861-1865).

En 1863, Lincoln a signé la proclamation d’émancipation, qui déclarait que les esclaves des États rebelles étaient «à jamais libres» et les invitait à rejoindre les forces armées de l’Union. L’abolition de l’esclavage serait, en 1865, soit officiellement enchâssée dans la Constitution des États-Unis avec l’adoption du treizième amendement. Parce que le rôle historique joué par Lincoln et le Parti républicain dans l’abolition de l’esclavage en est venu à être considéré comme leur plus grand héritage, le Parti républicain est parfois désigné comme le parti de Lincoln.

L’agonie prolongée de la guerre civile a affaibli les perspectives de réélection de Lincoln en 1864. Pour élargir son soutien, il a choisi comme son vice-président Andrew Johnson, un démocrate pro-Union sénateur du Tennessee, et le billet Lincoln-Johnson a ensuite remporté une victoire écrasante sur le démocrate George B. McClellan et son colistier George Pendleton. Après l’assassinat de Lincoln à la fin de la guerre, Johnson a préféré le programme modéré de Lincoln pour la reconstruction du Sud au plan plus punitif soutenu par les membres républicains radicaux du Congrès. Bloqués pendant un certain temps par les vétos de Johnson, les républicains radicaux ont pris le contrôle écrasant du Congrès lors des élections de 1866 et ont organisé la destitution de Johnson à la Chambre des représentants. Bien que le Sénat n’ait pas réussi à condamner et à destituer Johnson d’une voix, les républicains radicaux ont réussi à mettre en œuvre leur programme de reconstruction, ce qui a anathème le parti dans l’ancienne Confédération. Dans le Nord, l’identification étroite du parti avec la victoire de l’Union lui a assuré l’allégeance de la plupart des agriculteurs, et son soutien aux tarifs protecteurs et aux intérêts des grandes entreprises lui a finalement valu le soutien de puissants cercles industriels et financiers.

Les élections de 1860 sont aujourd’hui considérées par la plupart des observateurs politiques comme la première des trois élections «critiques» aux États-Unis – des concours qui ont produit des changements brusques et durables dans la loyauté des partis à travers le pays (bien que certains analystes considèrent première élection critique). Après 1860, les partis démocrate et républicain sont devenus les principaux partis dans un système largement bipartite. Lors des élections fédérales des années 1870 aux années 1890, les partis étaient en gros équilibre – sauf Sud, qui devint solidement démocrate. Les deux partis contrôlèrent le Congrès pendant des périodes presque égales, bien que les démocrates n’assurent la présidence que pendant les deux mandats de Grover Cleveland (1885–89 et 1893–97).

Dans le deuxième élection critique du pays, en 1896, les républicains ont remporté la présidence et le contrôle des deux chambres du Congrès, et le Parti républicain est devenu le parti majoritaire dans la plupart des États en dehors du Sud. Le candidat républicain à la présidence cette année-là était Wi Le parlement McKinley, un conservateur qui a favorisé des tarifs élevés sur les produits étrangers et une monnaie «saine» liée à la valeur de l’or. Les démocrates, déjà accablés par la dépression économique qui a commencé sous le président Cleveland, ont nommé William Jennings Bryan, qui prônait l’argent bon marché (argent disponible à des taux d’intérêt bas) basé à la fois sur l’or et l’argent.

L’assassinat du président McKinley en 1901 a été élevé au rang de présidence Theodore Roosevelt, chef de l’aile progressiste du parti. Roosevelt s’est opposé aux pratiques commerciales monopolistiques et d’exploitation, a adopté une attitude plus conciliante envers le travail et a encouragé la conservation des ressources naturelles. Il fut réélu en 1904 mais refusa de se présenter en 1908, s’en remettant à son secrétaire à la guerre et ami, William Howard Taft, qui l’emporta facilement. Par la suite désenchanté par la politique conservatrice de Taft, Roosevelt le défia sans succès pour la nomination républicaine en 1912. Roosevelt fit alors monter le Parti républicain pour former le Parti progressiste (Bull Moose Party) et se présenta à la présidence contre Taft et le candidat démocrate Woodrow Wilson. Le vote républicain étant divisé, Wilson remporta la présidence et il fut réélu en 1916. Au cours de la prospérité spectaculaire des années 1920, les politiques conservatrices et de probité des républicains se révélèrent plus attrayantes pour les électeurs que la marque d’idéalisme et d’internationalisme de Wilson. Les républicains remportent facilement les élections présidentielles de 1920, 1924 et 1928.

Le krach boursier de 1929 et la Grande Dépression Cela a eu de graves conséquences pour les républicains, en grande partie à cause de leur réticence à lutter contre les effets de la dépression par une intervention directe du gouvernement dans l’économie. Lors de l’élection de 1932, considérée comme la troisième élection critique du pays, le président républicain sortant. Herbert Hoover a été massivement battu par le démocrate Franklin D. Roosevelt, et les républicains ont été relégués au statut de parti minoritaire. Les trois réélections de Roosevelt (il était le seul président à avoir servi plus de deux mandats), la succession de Harry S.Truman à la présidence à la mort de Roosevelt en 1945, et l’élection étroite de Truman sur le gouverneur de New York Thomas E. Dewey en 1948 a maintenu le Républicains hors de la Maison Blanche pendant deux décennies. Bien que la plupart des républicains des années 1930 s’opposent avec véhémence aux programmes sociaux du New Deal de Roosevelt, dans les années 1950, le parti avait largement accepté le rôle élargi et les pouvoirs réglementaires du gouvernement fédéral.

En 1952, le Parti républicain a désigné comme candidat à la présidence le commandant suprême allié de la Seconde Guerre mondiale, Dwight D. Eisenhower, qui facilement vaincu le démocrate Adlai E. Stevenson aux élections générales. Malgré les vues centristes d’Eisenhower, la plate-forme républicaine était essentiellement conservatrice, appelant à une position anticommuniste forte dans les affaires étrangères, à des réductions de la réglementation gouvernementale de l’économie, à une baisse des impôts pour les riches et à la résistance à la législation fédérale sur les droits civils. Néanmoins, Eisenhower a envoyé des des troupes en Arkansas en 1957 pour faire appliquer l’intégration raciale ordonnée par le tribunal d’un lycée à Little Rock; il a également signé les Civil Rights Acts de 1957 et 1960.De plus, son « républicanisme modéré » l’a conduit à superviser une expansion de la sécurité sociale, une augmentation du salaire minimum et la création du ministère de la Santé, de l’Éducation et du Bien-être.

Au début des années 1950, le sénateur Joseph McCarthy du Wisconsin est devenu l’anticommuniste le plus ardent du parti, prenant la vedette tout en essayant de dénoncer les communistes qui, selon lui, appartenaient au gouvernement américain. Dans l’intérêt de l’unité du parti, Eisenhower a choisi de ne pas critiquer Le red-baiting démagogique de McCarthy et parfois semblé le soutenir; en privé, cependant, le président n’a pas caché son inimitié pour McCarthy, a travaillé pour le discréditer et pousser d Les sénateurs républicains de le censurer.

Le parti a conservé le soutien traditionnel des grandes et des petites entreprises et a obtenu un nouveau soutien d’un nombre croissant de banlieusards de la classe moyenne et, peut-être le plus significatif, des sudistes blancs, qui étaient bouleversés par les politiques de pré-intégration des principaux démocrates, dont le président Truman, qui avait ordonné l’intégration de l’armée. Eisenhower a été réélu en 1956, mais en 1960, Richard M. Nixon, vice-président d’Eisenhower, a perdu de justesse face au démocrate John F. Kennedy.

Les républicains étaient dans de graves troubles lors de leur convention de 1964, où les modérés et les conservateurs se sont battus pour le contrôle du parti. En fin de compte, les conservateurs ont obtenu la nomination du sénateur Barry M. Goldwater, qui a perdu par un glissement de terrain à Pres. Lyndon B. Johnson, vice-président et successeur de Kennedy. En 1968, la faction modérée du parti a repris le contrôle et a de nouveau nommé Nixon, qui a remporté de justesse le vote populaire sur Hubert H. Humphrey, vice-président de Johnson. De nombreux démocrates du Sud ont abandonné le Parti démocrate pour voter pour le candidat anti-intégration George C. Wallace. Surtout, les élections de 1964 et 1968 ont marqué la mort du «Sud solide» démocratique, alors que Goldwater et Nixon y ont fait des percées importantes. En 1964, 5 des 6 États remportés par Goldwater se trouvaient dans le Sud; en 1968, 11 États du Sud a voté pour Nixon et 1 seul a voté pour Humphrey.

Bien que Nixon ait été réélu par un glissement de terrain en 1972, les républicains ont fait peu de gains au Congrès, dans l’État, et les élections locales et n’a pas réussi à gagner le contrôle du Congrès. À la suite du scandale du Watergate, Nixon a démissionné de la présidence en août 1974 et a été remplacé par Gerald R. Ford, le premier vice-président nommé à devenir président. Ford a perdu de justesse face au démocrate du Sud Jimmy Carter en 1976. En 1980, Ronald W. Reagan, le chef charismatique de l’aile conservatrice du Parti républicain, a vaincu Carter et a aidé les républicains à reprendre le contrôle du Sénat, qu’ils détenaient jusqu’en 1987.

Reagan a introduit d’importantes réductions d’impôts et a lancé une accumulation massive de forces militaires américaines. Sa popularité personnelle et sa reprise économique ont contribué à sa victoire de 49 États sur le démocrate Walter F. Mondale en 1984 Son vice-président, George HW Bush, a poursuivi le succès présidentiel des républicains en battant le démocrate Michael S. Dukakis en 1988. Pendant le mandat de Bush, la guerre froide a pris fin après le communisme s’est effondré en Union soviétique et en Europe de l’Est. En 1991, Bush a dirigé une coalition internationale qui a chassé les armées irakiennes du Koweït pendant la guerre du golfe Persique. Le Congrès a continué à être contrôlé par les démocrates, cependant, et Bush a perdu sa candidature à la réélection en 1992 au profit d’un autre démocrate du Sud, Bill Clinton. En partie à cause de la baisse de popularité de Clinton en 1993-1994, les républicains ont remporté des victoires aux élections de mi-mandat de 1994 qui leur ont donné le contrôle des deux chambres du Congrès pour la première fois depuis 1954. Ils ont rapidement entrepris des efforts pour refondre le système de protection sociale du pays et réduire la déficit budgétaire, mais leur style intransigeant et conflictuel a conduit de nombreux électeurs à les blâmer pour une impasse budgétaire en 1995–96 qui a entraîné deux fermetures partielles du gouvernement.Clinton a été réélu en 1996, mais les républicains ont conservé le contrôle du Congrès.

En 2000, le gouverneur du Texas, George W. Bush, fils de l’ancien président, a repris la présidence des républicains, recevant 500 000 voix de moins que le démocrate Al Gore, mais remportant de justesse la majorité des voix électorales (271-266) après la Cour suprême des États-Unis a ordonné l’arrêt du recomptage manuel des bulletins de vote contestés en Floride. Bush n’était que le deuxième fils d’un président à assumer la plus haute fonction du pays. Les républicains ont également remporté la majorité dans les deux chambres du Congrès (bien que les démocrates aient pris le contrôle effectif du Sénat en 2001 suite à la décision du sénateur républicain Jim Jeffords du Vermont de devenir indépendant). Une montée en flèche de la popularité de Bush après les attentats du 11 septembre 2001 a permis aux républicains de reprendre le Sénat et de faire des gains à la Chambre des représentants en 2002. En 2004, Bush a été réélu de justesse, remportant à la fois le vote populaire et électoral, et les républicains ont conservé contrôle des deux chambres du Congrès. Lors des élections de mi-mandat de 2006, cependant, les républicains ont mal réussi, largement entravés par l’opposition croissante à la guerre en Irak, et les démocrates ont repris le contrôle de la Chambre et du Sénat. Aux élections générales de 2008, le candidat républicain à la présidence, John McCain, a été battu par le démocrate Barack Obama, et les démocrates ont augmenté leur majorité dans les deux chambres du Congrès. L’année suivante, le Comité national républicain a élu Michael Steele comme premier président afro-américain.

Avec un gain de quelque 60 sièges, un swing non enregistré depuis 1948, les républicains reprirent le contrôle de la Chambre et réduisirent considérablement la majorité des démocrates au Sénat en l’élection de mi-mandat de 2010. L’élection, qui a été largement considérée comme un référendum sur l’agenda politique de l’administration Obama, a été marquée par l’inquiétude face à l’économie en difficulté (en particulier le taux de chômage élevé) et par la montée du Tea Party – un mouvement populiste dont les adhérents se sont généralement opposés à une taxation excessive et à un «grand» gouvernement. Les candidats du Tea Party, dont certains avaient déplacé des candidats favorisés par l’establishment républicain lors des primaires, ont eu un succès mitigé aux élections générales.

Lors de l’élection générale de 2012, le candidat républicain à la présidence Mitt Romney n’a pas réussi à renverser Obama. La situation au Congrès est restée relativement inchangée, les républicains conservant leur emprise sur la Chambre des représentants et les démocrates défendant avec succès leur majorité au Sénat. Les républicains ont repris le contrôle du Sénat lors des élections de mi-mandat de 2014.

L’élection présidentielle de 2016 a marqué un tournant pour le Parti républicain. La nomination du parti a été capturée par l’homme d’affaires et la personnalité de la télévision Donald Trump, qui a facilement battu des candidats républicains plus traditionnels tels que Jeb Bush et Ted Cruz aux primaires. Les positions sociales d’extrême droite de Trump et l’hostilité déclarée envers les immigrants ont incité un certain nombre de républicains traditionnels à s’inquiéter du fait qu’il préparait le parti à une défaite électorale écrasante de Goldwater. Mais, à la surprise de la plupart des experts politiques, il a remporté le collège électoral malgré avoir recueilli près de trois millions de votes populaires de moins que la démocrate Hillary Clinton, donnant aux républicains la présidence pour la première fois en huit ans pour accompagner le maintien du pouvoir du parti dans les deux chambres. du Congrès. Trump a continué à défier les normes politiques après son entrée en fonction, et sa présidence a été en proie à la controverse, en particulier aux allégations selon lesquelles sa campagne était de connivence avec la Russie pour garantir son élection. Bien qu’il bénéficie d’un solide soutien parmi les républicains, certains pensent qu’il cause un préjudice irréparable au parti. Ses notes d’approbation globales étaient généralement faibles et, à mi-parcours de 2018, les démocrates ont repris le contrôle de la Chambre.