Moins de transparence est rarement positif. Malheureusement pour les voyageurs récompensés, le manque de transparence est la tendance des compagnies aériennes. C’est particulièrement le cas en ce qui concerne les palmarès.

Encore une fois cette semaine, il y a eu un autre changement négatif. Mardi, le programme de fidélité MileagePlus de United a supprimé tous les tableaux de récompenses de son site Web. Mercredi après-midi, United avait déjà commencé à augmenter ses prix. Et, bien sûr, il n’y a eu aucun avis de ces changements.

Cette dévaluation non communiquée et sans préavis du tableau des récompenses United MileagePlus semble aussi sourde que les courriels de la compagnie aérienne aux membres de MileagePlus qui disent: « Nous émergerons plus United Together que jamais auparavant » au fur et à mesure des milliards de dollars de prêts-subventions du Trésor américain. Il ne semble pas non plus être une bonne idée commerciale de contrarier les membres de la fidélité United à un moment où les réservations de voyages aériens diminuent de plus de 90%.

Passons en revue ce qui s’est passé jusqu’à présent et ce que cela signifie pour les voyageurs.

La transition de United vers les récompenses dynamiques

En avril 2019, United a annoncé qu’il éliminait les palmarès pour les vols opérés par United pour les voyages débutant en novembre 2019. Au lieu d’utiliser les tarifs de prime publiés, United a déclaré qu’il «ferait correspondre l’offre de primes et la demande des clients» lors de la fixation des tarifs de primes. Ou, comme on le sait dans le secteur, United passerait à une tarification dynamique.

Depuis la transition de novembre 2019, United a généralement laissé les taux de miles attribués aux partenaires les mêmes. Cependant, au lieu de facturer des frais de réservation de 75 USD pour les réservations effectuées moins de 21 jours à l’avance, United a augmenté le coût en miles pour tous les vols réservés dans les quelques semaines suivant le voyage.

Tout en évitant un cash de 75 USD en payant quelques milliers de miles supplémentaires était un lavage pour de nombreux membres, il s’agissait en fait d’une dévaluation mineure pour les élites United qui n’avaient pas à payer les frais de réservation de clôture avant le changement.

Pourtant, De nombreux membres de longue date de United MileagePlus étaient heureux que la compagnie aérienne ait conservé les tarifs des primes de partenaires intacts. Bien que les vols primes opérés par United aient une certaine valeur, la plupart des membres avisés savaient que les récompenses partenaires étaient là où la valeur réelle était trouvée.

Par exemple: jusqu’à récemment, les membres United MileagePlus pouvaient réserver des récompenses Lufthansa de première classe entre les États-Unis et Europe pour 110 000 United miles. Contrairement à d’autres programmes de récompenses, MileagePlan ne répercute pas les taxes et frais massifs que Lufthansa facture sur les récompenses. Ainsi, les voyageurs pourraient profiter du spectaculaire terminal de première classe de Lufthansa à Francfort, d’un transfert Mercedes jusqu’à la porte et des célèbres canards de première classe de la Lufthansa pour une infime fraction du prix que vous auriez normalement à payer pour en faire l’expérience.

United supprime ses tableaux de récompenses de partenaires

Cela fait quelques années que United a publié un véritable tableau des prix des récompenses de partenaires. Au lieu de cela, il a hébergé un outil de tableau des récompenses interactif sur son site Web pour permettre aux membres United MileagePlus de déterminer le prix d’une récompense de partenaire. En utilisant Internet Archive, nous pouvons voir à quoi ressemblait cet outil de tableau des récompenses le 9 avril.

Les prix de récompense générés par cet outil correspondaient généralement à ceux de Star Alliance / Tableau des récompenses des partenaires publié précédemment par United – avec seulement quelques primes plus élevées:

Mardi , The Points Guy a constaté que United avait soudainement supprimé cet outil de tableau des récompenses de son site Web. Désormais, lorsque les membres essaient d’accéder à cette page, ils sont redirigés vers la page des primes de surclassement de United, qui permet aux membres MileagePlus de calculer le prix du surclassement d’un vol en utilisant des miles.

Dans un communiqué, United a confirmé que cette suppression était intentionnelle . United affirme que l’annonce d’avril 2019 des changements à venir a fait savoir aux voyageurs que les tableaux de récompenses allaient disparaître à partir de novembre 2019. Il a fallu six mois à United pour retirer les tableaux de récompenses des partenaires de la circulation, mais il semble que United ait décidé que c’est maintenant le cas. le moment de supprimer le graphique.

Vous pourriez deviner ce qui se passera ensuite.

United augmente de 10% les récompenses de partenaire

Mercredi après-midi, One Mile At A Le temps a été le premier à remarquer que United avait augmenté les taux d’attribution des récompenses des partenaires. Cependant, les prix des récompenses ne semblent pas dynamiques. Au lieu de cela, de nombreuses sources ont constaté que United avait augmenté les taux d’attribution des partenaires d’un taux fixe de 10%.

Par exemple, les vols primes ANA entre les États-Unis et le Japon coûtent désormais:

• 38 500 miles en classe économique – 10% de plus que le tarif précédent de 35 000
• 88 000 miles en classe affaires – 10% de plus que le tarif précédent de 80 000
• 121 000 miles en première classe – 10% de plus que le tarif précédent de 110 000

Les vols primes Asiana et ANA entre les États-Unis et l’Australie coûtent désormais:

• 44 000 miles en classe économique – 10% de plus que le tarif précédent de 40 000
• 99 000 miles en classe affaires – 10% de plus que le tarif précédent de 90 000
• 143 000 miles en première classe – 10% de plus que le tarif précédent de 130 000

Les vols primes Lufthansa entre les États-Unis et l’Europe coûtent désormais:

• 33 000 miles en classe économique – 10% de plus que le tarif précédent de 30 000 miles
• 77 000 miles en classe affaires – 10% de plus que le tarif précédent de 70 000

Vraisemblablement, les récompenses de première classe Lufthansa ont également été augmentées de 10%, passant de 110 000 à 121 000 miles dans chaque sens. Cependant, il est rare de trouver une disponibilité de prime de première classe sur Lufthansa plus de deux semaines avant le départ.

En parlant de vols rapprochés, il est intéressant de noter que le prix de prime pour les vols jusqu’au 30 juin 2020 est prix toujours aux tarifs précédents.

Cela semble indiquer que United nous accorde une « période de grâce » de deux mois pour réserver et voyager aux tarifs actuels. En temps normal , ce serait au moins une petite bonne nouvelle. Cependant, la plupart des voyageurs ne voyageront nulle part au cours des deux prochains mois. Au moment où les voyageurs seront prêts à reprendre l’avion, les tarifs récemment augmentés seront les norme.

La valeur des points transférables

Cette dévaluation est un autre rappel de l’importance de collecter des points transférables plus flexibles. Au lieu de collecter des miles avec une compagnie aérienne ou un hôtel spécifique, vous pouvez h elp atténuer la douleur de la dévaluation d’un programme particulier en ayant des points qui peuvent être transférés à d’autres compagnies aériennes et programmes.

Quatre des devises transférables les plus précieuses sont American Express Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards, Citi ThankYou Rewards et Capital One Miles. Chaque programme a des partenaires de transfert de compagnie aérienne et d’hôtel différents, mais chacun offre un ensemble d’options varié.

Par exemple, United est l’un des 10 partenaires aériens Chase Ultimate Rewards. Si vous économisiez des points à transférer vers United pour réserver une récompense Star Alliance, vous pouvez envisager de transférer des points au partenaire Star Alliance de United, Singapore Airlines.

De plus, n’oubliez pas les partenariats sans alliance. Par exemple, United facture désormais 242 000 miles MileagePlus pour une prime aller-retour en première classe ANA entre Los Angeles (LAX) et Tokyo (HND):

Cependant, vous pouvez transférez Chase Ultimate Rewards – ou des points Amex ou Citi – vers Virgin Atlantic Flying Club pour réserver exactement les mêmes vols en première classe ANA pour 110 000 miles aller-retour. C’est moins de la moitié des nouveaux tarifs de United. Le seul problème est que vous devez appeler Flying Club pour réserver ces vols primes.

Si vous n’êtes pas lié à United et Star Alliance, vous avez encore plus d’options. Les récompenses Chase Ultimate Rewards et Amex Membership Rewards sont transférées aux Avios de British Airways. Vous pouvez utiliser des Avios pour réserver le même trajet entre Los Angeles et Tokyo pour seulement 25 750 Avios en classe économique.

C’est moins que le prix de récompense standard de 35 000 miles que United et les frais d’American Airlines. Et c’est certainement moins que les 38 500 que United facture désormais pour les vols primes de partenaires.

Ainsi, ceux qui collectent Chase Ultimate Rewards – au lieu de miles United directement – ont encore de nombreuses options d’échange.

Récapitulatif

Avec effet immédiat, les palmarès de United ont été complètement éliminés. Les prix en miles pour les vols primes sur United et ses partenaires peuvent désormais être modifiés au gré de United. Déjà, United a profité de ce manque de transparence pour augmenter de 10% les tarifs des primes sur les vols partenaires.Cependant, il n’y a aucune limite aux ajustements que United pourrait apporter à l’avenir.

La suppression sans préavis par United de ses tableaux de récompenses de partenaires et l’augmentation des taux d’attribution des partenaires n’est pas le premier changement négatif apporté par United récemment. Plus tôt cette semaine, United a rendu plus difficile l’obtention du statut d’élite United en plafonnant les gains potentiels en voyageant sur des compagnies aériennes partenaires.

Et malheureusement, ce n’est peut-être pas le dernier changement négatif effectué par les compagnies aériennes alors que les voyageurs sont bloqués et distraits par COVID -19. Par exemple, American Airlines a récemment augmenté le coût de l’enregistrement d’un bagage sur les vols économiques de base vers l’Europe à 150 $ aller-retour.

Ces changements récents auront un impact limité sur les voyages dans un proche avenir. Il semble que les compagnies aériennes pensent que la frustration suscitée par ces changements sera atténuée à mesure que les voyageurs survivront à la pandémie en cours. Reste à savoir si les voyageurs fidèles votent avec leur portefeuille.