Relief
La péninsule malaise longue, étroite et accidentée s’étend au sud et au sud-ouest du Myanmar et de la Thaïlande. La partie malaisienne de celui-ci mesure environ 500 miles (800 km) de long et – sur son axe est-ouest le plus large – environ 200 miles (320 km) de large. Environ la moitié de la Malaisie péninsulaire est couverte de granit et d’autres roches ignées, un tiers est recouvert de roches stratifiées plus anciennes que le granite et le reste est couvert d’alluvions. Au moins la moitié de la superficie terrestre se trouve à plus de 150 mètres au-dessus du niveau de la mer.
La Malaisie péninsulaire est dominée par son noyau montagneux, qui se compose d’un certain nombre de chaînes de montagnes à peu près parallèles alignées nord-sud. Le plus important d’entre eux est le Main Range, qui mesure environ 480 km de long et présente des sommets dépassant 7 000 pieds (2 100 mètres). Les paysages karstiques – collines calcaires aux flancs gris blanchâtres typiquement abrupts, végétation rabougrie, grottes créées par l’action de dissolution de l’eau et passages souterrains – sont des points de repère distinctifs dans le centre et le nord de la Malaisie péninsulaire. Bordant le noyau montagneux se trouvent les basses terres côtières, de 10 à 50 miles (15 à 80 km) de large le long de la côte ouest de la péninsule mais plus étroites et discontinues le long de la côte est.
La Malaisie orientale est une bande allongée de atterrissez environ 700 miles (1125 km) de long avec une largeur maximale d’environ 170 miles (275 km). Le littoral de 1 400 milles (2 250 km) est parallèle à l’intérieur des terres par une frontière de 900 milles (1 450 km) avec Kalimantan. Sur la plus grande partie de sa longueur, le relief se compose de trois éléments topographiques. Le premier est la plaine côtière plate. Au Sarawak, où le littoral est régulier, la plaine mesure en moyenne de 20 à 40 miles (30 à 60 km) de largeur, tandis qu’à Sabah, où le littoral est accidenté et profondément découpé, elle n’est que de 10 à 20 miles (15 à 30 km). ) large. À l’intérieur des terres, à partir de la plaine côtière, se trouve la deuxième caractéristique topographique, la région des collines et des vallées. Les altitudes y sont généralement inférieures à 1000 pieds (300 mètres), mais des groupes isolés de collines atteignent des hauteurs de 2500 pieds (750 mètres) ou plus. Le terrain de cette région est généralement irrégulier, avec des collines escarpées et des vallées étroites. La troisième caractéristique topographique est l’épine dorsale montagneuse qui forme le fossé entre la Malaisie orientale et le Kalimantan. Cette région, plus haute et plus proche de la côte à Sabah qu’au Sarawak, est composée d’un complexe érodé et mal défini de plateaux, ravins, gorges et chaînes de montagnes. La plupart des sommets des chaînes se situent entre 4 000 et 7 000 pieds (1 200 et 2 100 mètres). Le mont Kinabalu domine ce complexe montagneux; à 4,101 mètres (13 455 pieds), c’est le plus haut sommet de Malaisie et de l’archipel d’Asie du Sud-Est dans son ensemble.
